– Да, – ответила Джудит.

– С ней все в порядке?

Она в ответ кивнула, и Кей Си с облегчением вздохнул.

Устав от напряженного молчания, Джудит завела беседу на общие темы. Она спросила Кей Си о колледже, затем повернулась к Лео и Максу. Лео представил нам Ив. Мина оказалась права, девушка ее брата была очень милой, хотя парой они были странной. Лео казался типичным парнем из колледжа, в то время как Ив была словно настоящее дитя природы. Мы узнали, что она была вегетарианкой и защитником животных, а в колледже изучала антропологию. Выглядела девушка очень необычно – длинные рыжие кудрявые волосы, очень светлая кожа и веснушки. Ив впечатляла и даже немного пугала.

Внезапно двери отделения распахнулись, и появился Рэнди. Джудит вскочила.

– Рэнди?

Он улыбнулся.

– Все хорошо, – парень обнял Джудит. – Хлоя?

– Да, – быстро откликнулась я.

– Кристи просит тебя прийти. Ты непротив? – Рэнди жестом позвал меня следовать за ним.

Мина подтолкнула меня, а Рони улыбнулась в знак поддержки.

– Ну, конечно.

Рэнди взял меня за руку и повел в отделение.

Мы с ним вошли в палату Кристи, и когда я подошла к сестре, та с усилием улыбнулась.

– Как ты себя чувствуешь? Глупый вопрос, конечно? – я растерянно улыбнулась.

– Нормально. Устала и хочу, чтобы все скорее закончилось, – сестра вздрогнула, как будто хотела засмеяться, потом быстро схватила мою руку и сильно сжала.

– Все хорошо, детка. Скоро все будет позади… – Рэнди гладил ее по спине.

– Легко... тебе... говорить… – выдавила Кристи между схватками. В момент, когда боль отпустила, девушка посмотрела мне в глаза. – Хлоя, останься, пожалуйста, со мной! – видимо, на моем лице читался шок, потому что сестра улыбнулась и погладила меня по щеке. – Ты моя сестра. Я люблю тебя.

– Конечно, останусь, – я наклонилась и поцеловала ее в лоб.

Четыре часа спустя на свет появилась Мишель Джудит, весом почти семь фунтов, ростом двадцать дюймов, с головкой полностью покрытой черными волосами. Кристи решила назвать дочь в честь Джудит и меня, взяв мое второе имя. Все поахали, поохали над девочкой, прежде чем удалились и оставили малышку наедине с родителями.

Мы с Миной и Рони валялись в спальне Мины, обсуждая детей и роды. Рони мечтала о детях, а я и Мина были менее возбуждены по этому поводу, особенно после того, что мне пришлось наблюдать сегодня. В дверь постучали.

– Заходите, – крикнула подруга, не вставая.

Мы все уставились на дверь, в комнату вошла Ив.

– Простите, – девушка смущенно смотрела на Мину, – Лео сказал, что ты можешь дать мне лосьон.

– Конечно, – улыбнулась подруга. Ей нравилась Ив. – Пойдем.

Девушка последовала за Миной, еще не ведая, что ее ожидает. Мы с Рони понимающе переглянулись, предвкушая реакцию, которую вызовут баночки нашей подруги.

– Это все твое? – было ясно, что Ив в шоке. Мы с Рони захихикали.

– Да… – девушка перебила Мину, прежде чем та успела продолжить.

– Ты знаешь, что эту косметику испытывают на животных? – Ив держала бутылку с лосьоном в одной руке, а помаду в другой. Мина стояла, открыв рот и не зная, что сказать. Мы с Рони давились смехом.

– Мина, нельзя покупать эту косметику! Эти производители известны своей жестокостью!

– Э-э-э... ладно, – выдавила из себя любительница косметики, а Ив взяла вазелин и направилась к выходу.

– Я расскажу тебе о продуктах, которые не испытывают на животных, – сказала девушка и гордо скрылась за дверью.

Как только дверь за ней закрылась, мы с Рони разразились истерическим хохотом.

– О, Боже! Это что сейчас такое было? – воскликнула Мина и тоже зашлась смехом.

– Прямо... как… в кино… – выдавила сквозь смех Рони.

Я хохотала до слез и колик в животе.

Кристи и Мишель выписали из больницы через два дня. Они остались пожить у нас некоторое время, а потом планировали переехать к Рэнди, который жил рядом с Лукаут Бич. Кеннет и Джудит поставили кроватку и пеленальный столик в комнату Кристи.

Мишель путала день и ночь. Джудит и Кристи были вымотаны, а я присматривала за крошкой по утрам, чтобы няньки могли немного поспать. Рэнди тоже ночевал у нас. В первую же неделю выяснилось, что, по неизвестной причине, мне удавалось быстро успокоить Мишель, когда та капризничала. Лучше всего с этим справлялась, конечно, Кристи, но, когда я прижимала девочку к груди, ребенок успокаивался и быстро засыпал.

Кеннет и Рэнди были очарованы малышкой Мишель. Девочка вертела ими как хотела. Кеннет ласково звал ее Поко, сокращенно от Покахонтас. Кристи считала это очень милым, и вскоре мы все подхватили это прозвище и стали называть так же. Рэнди оказался невероятно любящим и заботливым папой. В его глазах Кристи была королевой, которая подарила ему маленькую принцессу. В этом, и правда, было что-то волшебное.

Мы собирались на пляжную вечеринку, но не такую большую, как предыдущие. Там не было бара и ди-джея, напитки приносили с собой, музыку включали с IPod-ов и радио. Вечеринка без особенной подготовки. Мина, Рони и я отправились туда на моем пикапе.

Когда мы приехали, на пляже было уже полно народу. Рони вышла из машины и, встав на цыпочки, всматривалась в толпу.

– Вы видите, кто там? – спросила она.

– Ну, вон там машины Макса и Лео, значит они тут, – Мина показала головой на то место, где те припарковались.

Рони улыбнулась.

– Я вижу машину Лукаса, они с Вилом тоже там, – я вернулась к моему грузовичку и взяла покрывало, телефон и IPod.

Мы направились к костру.

Я почувствовал ее прежде, чем увидел. Не знаю, откуда, но мне было известно, что она пришла. Сначала я заметил сестру, которая шагала и подпрыгивала с IPod-ом в руке туда, где играла музыка. За ней шла Рони, покачиваясь в свете костра. Макс сразу же попытался привлечь внимание девушки, но та лишь улыбнулась и помахала рукой, однако не подошла. Друг был разочарован.

И вот появилась девушка, чей образ преследовал и дразнил меня, не имея ни малейшего понятия о том, какой ураган бушуевал у меня внутри. В свободных джинсах, коротком облегающем, выгоревшем на солнце топе, с распущенными волосами, босая, она была простой, естественной и прекрасной! Не знаю, что было между нами, но моей целью было держаться от Хлои как можно дальше. Я встречался с другими девушками, но это не помогало. Потребность обладать ею была настолько сильной, что все усилия были тщетны.

Ив сидела у моих ног, и я притянул ее ближе, чтобы удержать себя на месте. Мне было видно, как Хлоя разложила покрывало и села, скрестив ноги. Рони устроилась справа от нее, а Мина с парой бутылок пива – слева. Девушки уткнулись в свои IPod-ы, видимо, выбирая музыку. Мне было любопытно, что слушает Хлоя, но я постарался выкинуть это из головы и заговорил с Максом.

Пока мы с другом болтали, к Хлое подсел Кельвин Данджес. В моей груди неприятно укололо при виде того, как парень склонился над девушкой. Должен отметить, ей совсем не понравилось внимание Кельвина. Я смотрел на Хлою и ничего не мог с собой поделать. Неожиданно, она подняла голову и наши взгляды встретились, но я сразу же отвел глаза, в надежде, что девушка не заметила, как я наблюдал за ней.

Когда снова взглянул на нее, она уже отвернулась и пристально смотрела на Люка. Понаблюдав за их молчаливым разговором, я почувствовал, что Хлоя хотела, чтобы он подошел, но парень проигнорировал ее немой призыв. Придурок!

Она еще некоторое время сидела, беспокойно ерзая, а затем достала телефон. Я не выдержал, встал и направился к ней. Видимо, Данджес не понимал намёков.

– Мина, мы не будем сегодня слушать Бритни Спирс, – засмеялась я.