– Что? Он знал?

Мина кивнула.

– Что случилось? Расскажи мне с самого начала, – потребовала она, садясь рядом со мной.

И я рассказала Мине всю историю, без каких-либо умалчиваний. В конце рассказа у нее отвисла челюсть, а я вновь накрыла лицо ладонями. А потом Мина ухмыльнулась.

– Погоди, ты поцеловала Лео? – в шоке проговорила она.

– Это все, что ты услышала? – я раздраженно посмотрела на нее. – Ты не уловила ту часть, где твой брат играл мной час назад, или сколько там прошло времени?

– Да, но, Господи, Хлоя, ты, на самом деле, сделала это, чтобы помочь мне. Даже если он знал, я все еще безмерно обязана тебе, ведь ты зашла так далеко, – Мина улыбнулась, а потом начала смеяться.

– Очень рада, что тебе весело. Кстати, твой брат – подонок! – я закатила глаза. Горячий подонок, но все еще подонок. – Не могу даже смотреть на него, я иду домой.

– НЕТ, СТОЙ! – подруга схватила меня до того, как я успела встать. – Разве ты не понимаешь? Он окончательно запал на тебя, Хлоя.

– Что? Не может быть, чтобы Лео... – я притормозила, чтобы подумать.

Он не остановил меня, не оттолкнул и не хотел отпускать, когда я попыталась отстраниться. И, если быть честной с самой собой, я все еще могла чувствовать жар там, где побывал его рот, а также его вкус на своих губах. М-м-м... На вкус он был похож на сладость, погруженную в секс.

–Э-эй... Хлоя? – Мина размахивала рукой перед моим лицом.

– Он не оттолкнул меня, – вслух произнесла я с пустым выражением лица.

– Именно, – просияла подруга и начала подпрыгивать. – И это отлично!

– Мина, успокойся. Это был всего лишь поцелуй, и это была моя инициатива, не его, – я закатила глаза и встала.

– Без разницы, – пропела она, когда мы покинули домик у бассейна.

Мы шли к дому рука об руку, когда Мина внезапно затормозила. На внутреннем дворе напротив дома стоял Лео.

Черт!

Я напряглась, а Мина коснулась моей спины и прошептала.

– Ты можешь сделать это. Просто поговори с ним.

– Эй, Лео, – она невинно улыбнулась. – Хлоя, я пойду, поищу Рони. Увидимся на танцполе через пятнадцать минут, шлюшка, – девушка миновала брата, и подмигнула мне так, чтобы тот не увидел.

– Привет, – сказал Лео.

– Эм... – я прикусила губу. – Привет.

– Слушай, – начала я.

– Хлоя, – сказал он, одновременно со мной.

Я знала, что буду нервничать, поэтому просто продолжала говорить.

– Лео, давай просто не будем вспоминать это, ладно? – я собиралась обойти его, но он схватил мою руку, останавливая.

– Хлоя, подожди.

Я повернулась к нему.

– Серьезно, Лео, – прежде, чем продолжить, я сделала глубокий вдох. – Я знаю, тебе было известно, куда пошла Мина, и что ты обманул меня, – он на секунду сник. – Мне жаль, что это произошло. Я пыталась отвлечь тебя, чтобы помочь Мине, – я вздохнула, почувствовав, как краска заливала мое лицо. – А также не оценила твое притворство. Так что, давай просто расставим все точки над «и» и забудем об этом, хорошо? – я вновь повернулась, чтобы уйти, даже если каждый волосок на моем теле вставал дыбом из-за прикосновения его руки, а мои пальцы подрагивали от желания провести по его волосам.

– Хлоя, а что если я не хочу забывать об этом? – резко произнес Лео.

Я остановилось, и у меня перехватило дыхание. Он продолжал говорить, хотя я к нему не обернулась.

– Я думал о тебе с тех пор, как мы вернулись с пляжного костра, – Лео сделал паузу. – Я сожалею об обмане и вранье насчет Мины. Не думал, что ты зайдешь так далеко и, ну, если быть честным, когда дело дошло до поцелуя, не было никакого шанса, что я остановлюсь, – он взял своей ладонью мою руку, и я развернулась к нему.

– Лео, мы едва знаем друг друга. То есть, я знаю тебя с детства, но мы не общались. Ты старший брат моей лучшей подруги, и это все, я же – лучшая подруга твоей маленькой сестренки, – физическое влечение между нами было сильным.

Даже сейчас, находясь так близко к нему, я вынуждена была прикусывать губу и заставлять руки оставаться на своих местах. Так что, я не повторила наше прошлое столкновение.

– Думаю, нам следует изменить это, – Лео скользнул рукой вокруг моей талии, сверкая изумительной улыбкой и притягивая меня ближе.

О, Боже... У него не только вкус такой, он даже пахнет, как смесь меда и секса.

– Я не уверена.

– Извини. Ничего не могу с собой поделать, – сказал парень, губами дотрагиваясь до моей шеки, а затем снова одарил меня этой проклятой изумительной кривой улыбкой.

Держи себя в руках, держи себя в руках. Не думай о желании лизнуть его шею, его живот, его...! Держи себя в руках, Хлоя!

– Я думаю, мы должны узнать друг друга, помимо старшего брата и лучшей подруги сестры.

Он переплел наши пальцы и потянул меня обратно в дом. Всю оставшуюся часть вечеринки Лео следил за тем, чтобы мы были вместе. Я немного потанцевала с Рони и Миной, но парень постоянно был рядом. Он говорил серьезно насчет того, чтобы узнать друг друга, и утащил меня в самый тихий на вечеринке угол для разговора обо мне, о школе, его карьерных планах, книгах и фильмах. Мина смотрела на нас и улыбалась все шире каждый раз, когда Лео прикасался ко мне или придвигался ближе.

Когда последний гость ушел, я, Рони и Мина поднялись наверх, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Как только все приняли душ и облачились в пижамы, мы растянулись поперек кровати Мины.

– Итак, Хлоя, что происходит между тобой и Лео? – Рони приподняла бровь.

– Ничего, мы просто друзья, – я пожала плечами и положила голову на руки.

Сегодняшняя ночь меня вымотала.

– Ну да, – рассмеялась Рони.

– Если эта шлюшка не расскажет тебе, как она набросилась на моего брата, я сама расскажу, – хихикнула Мина.

Я резко вскинула голову и, схватив подушку, запустила ее в подругу.

– Это все ваша с братом вина, домашний вредитель! – я опять опустила голову, а Рони крякнула со смеху.

Мина хмуро посмотрела на меня и бросила подушку обратно.

– Ладно, кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, какого черта происходит! – умоляла Рони сквозь смех.

Мина поведала ей всю историю, которую я должна была дополнять комментариями, так как Мина либо что-то преувеличивала, либо упускала. Рони не перебивала и на секунду смутилась, но затем ухмыльнулась.

– Ну, Хлоя обзавелась парнем. Лео и Хлоя, сидящие на дереве... – пела она, пока подушка не взяла под прицел, на этот раз, ее голову.

– Заткнись. Мы друзья, хорошо? – фыркнула я.

– О, да ладно тебе, Хлоя, проснись! Ты знаешь, что это нечто большее. Я видела вас двоих этой ночью, ты развратительница братьев! – Мина рассмеялась, и я бросила ей свирепый взгляд.

– Можем мы просто пойти спать? – я посмотрела на обоих и поняла, что это не прекратится, поэтому вздохнула и скрестила ноги в индийском стиле.

– Ладно, хорошо. Мы поцеловались, это был самый страстный поцелуй в моей жизни, – я покраснела. – Очевидно, что Лео более чем привлекательный и он, похоже, действительно заинтересован во мне. Но...

– Но что, Хлоя? – спросила Мина, сморщив лоб.

– Но... Он учится в колледже, Мина. Я же все еще старшеклассница. Не думаю, что такое большое расстояние – это правильно или справедливо для нас обоих. Мне восемнадцать лет, ради Бога, не тридцать, а ему всего двадцать один. Остаться друзьями – это лучшее решение. И именно это я ему сегодня сказала, перед тем, как мы поднялись сюда, – я пожала плечами.

– О, мой Бог, Хлоя! Ты, действительно, будто старуха, заключенная в тело горячей молодой девушки, тебе так не кажется? – поддела Рони.

– Я всего лишь реалист, – я повернула к ней свое лицо.

Она всегда дразнила меня насчет поступков в силе старой девы. Это не задевало, само собой, но это было единственное, что отрезвляло, когда она дразнила меня.

– Хлоя, я не пытаюсь задеть твои чувства, совсем нет. Но, Господи, у тебя есть обладатель горячей божественной задницы, который задыхается и истекает слюной при виде тебя, и, вместо того, чтобы прыгать от радости, ты смотришь на все «рационально». Можешь хотя бы раз поступить как подросток, прежде чем определение «подросток» перестанет относиться к твоему возрасту? – в раздражении она откинулась обратно на кровать