– С каких это пор они заперты?

Мина жестом указала на французские балконные двери.

– Э-э-э... Возможно с тех самых, как мы уехали в Сиэтл, тугодумка, – саркастично ответила я и плюхнулась на кровать рядом с ней. Мы рассмеялись.

– Рони все еще прихорашивается?

Я кивнула, а Мина тем временем скрупулезно оценила мою одежду.

– Ты в этом пойдешь?

– Да, и нет, я не позволю тебе «исправить» себя, – я строго посмотрела на нее.

– На самом деле, я хотела сказать, что ты выглядишь весьма горячо, и я тобой горжусь, – она пожала плечами и улыбнулась.

– Ладно, шлюшки... Давайте зажжем! – Рони вышла из ванной, раскинув руки в воздухе и выставив бедро так, как будто она позирует для журнала.

Было что-то ностальгическое в том, чтобы перелезать через домик на дереве в комнату Мины. Я споткнулась, вспоминая все, что произошло в этом месте из детства, и отогнала мысли прочь, продолжая пробираться в комнату Мины.

Оливер, улыбаясь, облокотился на дверной косяк.

– Черт! Могу я сегодня сопровождать эти три прелестные попки? – он лучезарно улыбнулся и выпрямился.

– Руки прочь, мальчик, – крикнул Макс, проходя мимо Оливера, и обнял Веронику. – Эта великолепная девочка – моя. М-о-я, – Рони захихикала, когда он прижался к ее шее.

– Мина, – Оливер протянул руку, и моя подруга улыбнулась. – Хлоя, – вторую руку он протянул мне. Мы обе приняли приглашение.

– Ну и пошел ты, Макс, потому что у меня целых две, – он ухмыльнулся и повел нас вниз на вечеринку.

Когда мы спустились вниз, там было уже полно народу. Элэйн и Роберт поприветствовали Рони, и обязательно объятиями, поцелуями и ропотом о том, как сильно они по нам скучали. Я обнимала Элейн и поверх ее плеча увидела его, в первый раз за весь год. Наши взгляды встретились, и у меня перехватило дыхание, но затем Роберт оторвал меня от Элэйн, и тем самым вывел из нашего транса.

Рони быстро взяла меня под руку и прошептала.

– Что это было?

– Что? – спросила я таким же шепотом.

– Ты знаешь, что. Я видела, как вы друг на друга смотрели.

Я пожала плечами.

– Просто длительно.

– Ты уверена? – Рони повернулась ко мне и посмотрела прямо мне в глаза.

Я кивнула.

– Уверена настолько, насколько это вообще возможно. Просто не бросай меня, ладно? – она кивнула, и мы направились к счастливой паре.

Рука Лео находилась на талии Глэндали. При личной встрече девушка была еще прекраснее с ее кожей цвета какао, блестящими черными волосами и всем остальным великолепием. Я мельком увидела кольцо на ее пальце и проглотила все противоречивые эмоции, которые у меня были, а затем одернула себя, так как мы стояли перед ними.

Лео повернулся ко мне, и на мгновение его лицо побледнело. Я не знала точно, был ли он несчастным, потому что я была там или он думал, что из-за меня возникнут проблемы. Я проигнорировала это.

– Лео, рада снова видеть тебя, – я улыбнулась и, как принято, дружелюбно обняла его. Это ничего не значило.

Я ощутила жар в тех местах, где его кожа соприкоснулась с моей.

Мы быстро разорвали объятие, и наши взгляды встретились. Лео тоже это почувствовал. Надеюсь, его невеста не обратила внимание на наше поведение. Я оставила это и сфокусировала взгляд на девушке.

– Глэндали, приятно с тобой познакомиться. Мои поздравления, – я улыбнулась так радостно, как только могла.

– Глэнда, это – Хлоя, – сказал Лео без единой эмоции.

– О, Хлоя, – девушка наклонилась и обняла меня. – Элэйн и Роберт так много о тебе рассказывали. Как и Мина, – прощебетала она.

Лео застыл, глядя на меня.

– А ты должно быть Рони? – сестра кивнула в подтверждение, и Глэндали также ее обняла. – Рада познакомиться с такими близкими друзьями и семьей Лео, – у нее был сильный акцент, делая ее еще более экзотичной. Я внутренне застонала.

Я была в кошмаре для бывших девушек; бывший нашел самую горячую, самую хорошую и вообще лучшую-во-всех-смыслах женщину.

Вечеринка была потрясающей, как и все остальные вечеринки Элэйн. Было много еды, напитков, и тем для разговоров. Я избегала Лео. Мы с Миной вместе сидели и смотрели на танец Элэйн и Оливера под музыку оркестра. Я могла видеть восхищение и любовь в глазах Мины, когда она смотрела на парня. Зависть пробегала по моей коже, когда Оливер смотрел на Мину с такой преданностью. Рони и Макс также были неразлучны. Не было никого, кто бы мог оторвать их друг от друга. Это было почти отвратительно.

Оливер подошел к Мине и протянул ей руку, приглашая на танец. Девушка посмотрела на меня, и я подтолкнула ее.

– Я к тебе еще вернусь, дорогая, – Оливер подмигнул мне, и я, смеясь, покачала головой. Он был отличным парнем, и у него удивительным образом получалось делать так, чтобы я не чувствовала себя третей лишней.

Направляясь за еще одним напитком, я уткнулась в чью-то грудь. Не самый лучший мой момент. Большие сильные ладони придержали меня за руки, помогая устоять.

– Мне так жаль, – смутившись, я быстро извинилась.

– Не извиняйтесь, – раздался голос с сильным итальянским акцентом.

Посмотрев вверх, я увидела большого красивого мужчину с кожей оливкового цвета, черными волосами, веселыми карими глазами и крупным телосложением. Он был высоким, как Лео, но более накачанным. У Лео было тело бегуна, а этот парень явно был бодибилдером, причем поразительно привлекательным. У меня ушла минута на то, чтобы привести мысли в порядок.

– Как это, разве я только что не врезалась в тебя?

Он улыбнулся, слегка наклонив голову.

– Я… Э-э-э…– я начала заикаться. – Извини за…

– Разве я только что не сказал не извиняться? – он улыбнулся шире. – Я должен поблагодарить тебя за то, что ты наткнулась на меня.

– Должен? – я подняла одну бровь.

– Угу, иначе я бы не встретил самую красивую девушку в комнате, – он подмигнул мне.

Я скрестила руки на груди.

– И как, часто такая фигня срабатывает?

Он удерживал мой взгляд без каких-либо эмоций до тех пор, пока искренне не рассмеялся.

– А ты раздражительная, не так ли?

– Меня не в первый раз называют так или похуже. Прошу прощения, – я обошла его и направилась к бару.

– Думала, я позволю тебе так просто уйти? – прошептал он мне на ухо.

Я вздрогнула, ощутив его дыхание, и, переместившись, повернулась к нему. Он улыбался.

– Могу я узнать твое имя?

– Можешь, – я не могла поверить, насколько прилично у меня получалось флиртовать.

Рони и Мина были бы в экстазе.

В ответ мужчина ухмыльнулся и протянул руку.

– Я – Доминико.

– Хлоя, – я подала ладонь для пожатия, но, вместо этого, он схватил мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

– Это честь, быть «сбитым» тобой, – сказал он, улыбнувшись напротив тыльной стороны моей ладони. Музыка сменилась на знакомую песню.

– Потанцуешь со мной?

Прежде, чем я смогла ответить, он потянул меня на импровизированный танцпол. Я охотно пошла за ним и с удовольствием провела остаток вечера в руках Доминико.

Выходя из душа после вечеринки, я услышала стук в дверь.

– Минуту! – прокричала я.

– Живо тащи сюда свою задницу! – это была Мина.

Я открыла дверь, все еще вытирая волосы полотенцем.

– Какого черта?

Подруга прошмыгнула внутрь и села на крышку унитаза. Рони была прямо за ней и уселась на туалетный столик.

– Ладно... Что? – я бросила полотенце в корзину и начала расчесывать волосы.

– Кто, черт возьми, этот высокий темнокожий возбуждающий парень? – Рони пошевелила бровями.

– Высокий, темнокожий и возбуждающий? Серьезно, Рони, что подумал бы Макс?

– Максу этого знать не стоит, – она подмигнула. – А сейчас выкладывай.

Я рассказала им, как я врезалась в Доминико, как он флиртовал со мной, про нашу шутливую беседу, танцы и разговоры. Я узнала, что он родился и рос в Италии, пока не достигнул семнадцати лет. Затем он поступил в колледж в Америке и в настоящее время работал в Сиэтле, возглавляя главный офисе Лейбла.