Всеми его друзьями с самого детства были лишь его отец да сам Илен. Никого более он знать не знал. Да и не больно-то местные дети рвались общаться с занудой, который целыми днями сидел за книгами.

Он вздохнул и, посмотрев на небо, в котором из черных дождевых туч ему прямо на лицо падали большие капли, зашел обратно в бар.

Бель сидела все там же и, не отрывая взгляда, смотрела на вернувшегося Харриса. За пару минут под дождем, его рубашка, как и волосы, промокла насквозь и теперь прилипла к телу.

— Чего смотришь? — слегка недовольно спросил Харрис. — Если хочешь остаться здесь, то тебе придется платить. Будешь помогать в баре и по дому, взамен можешь оставаться сколько хочешь.

— Правда? — от радости глаза Бель загорелись словно маленькие звезды.

— Да. — Харрис достал новую тряпку и кинул ее Бель, а та ловко поймала ее в полете. — Мы с отцом всегда работали вдвоем, поэтому, заниматься баром одному мне довольно сложно. Так что лишние руки мне не повредят.

Бель кивнула и, окунув тряпку в воду, направилась к первому столику. На несколько минут в зале повисла тишина, прерываемая лишь громом, что гремел высоко в небе, образуя за окном яркие вспышки молний.

— Слушай, Харрис, — тихо начала Бель, разрывая тишину. — Почему ты мне помогаешь? Все потому, что так сказал сделать тот человек?

— Что? А, да нет. Не знаю даже, — ответил бармен, вымыв очередную кружку. — Хотя, может и из-за него тоже. В конце концов, он прав. Мы похожи. Оба не знаем, кто наши настоящие родители.

— Разве твой отец не старый бармен?

Харрис усмехнулся:

— Нет, биологически — нет. Я не знаю ни кто мой отец, ни кто моя мать. Лендер нашел меня в какой-то комнате, единственный вход в которую находился в странном, как он говорил, переулке. Во всяком случае, так он мне это рассказывал.

— И ты ему веришь? — снова спросила Бель, переходя к новому столику. — А вдруг он тебя похитил?

Харрис снова усмехнулся.

— Чушь полная, да и с чего бы мне ему не верить. Этот человек вырастил меня, дал мне знания и все, что мог предложить со своей стороны. Я благодарен ему.

Выражение лица Бель сменилось на легкую грусть.

— Наверное, тебе было очень больно, когда он умер, — сказала она, на секунду остановившись, и отведя взгляд в сторону.

Харрис молча глянул на собеседницу.

— Да… было, — тихо произнес он и поставил последнюю вымытую кружку на полку. — Пойду, переоденусь, а то вся одежда мокрая насквозь, — после этих слов он быстро поднялся на второй этаж, откуда послышался хлопок двери.

Бель снова осталась наедине с собой. Неужели, этому человеку и правда не нужно от нее ничего, кроме помощи? В это она могла поверить с трудом, однако судя по его действиям и речи, за которым Бель тщательно следила, ему и правда было больно, как бы он не пытался то скрыть.

Харрис спустился через пару минут. Теперь на его худощавом теле болталась белая майка, открывавшая вид на худые ключицы и плечи. А на ногах висели слегка большеватыеся серо-голубые штаны, смахивающие на пижаму.

— Закончила? — спросил он, только выйдя с лестничного проема.

— Почти, — сказала Бель и перешла к последнему столику. — Слушай, — снова начала она. — У меня никак не выходит из головы твоя драка с Виллом, как все-таки тебе удалось их так отделать?

— Что? — Харрис, который искал под стойкой новые свечи, слегка удивился заданному вопросу. — Ну, магией. А что, не похоже было?

— Да нет, похоже, просто, — она на секунду замолчала. — Я всегда думала что магия — это взрывы, молнии и так далее, а тут… — Бель снова затихла. — Не поверила как-то, даже. Хотя другого варианта тут, очевидно, и быть не могло.

Харрис, наконец найдя новые свечи, положил их на стойку и выпрямился во весь рост. Посмотрев на Бель, он протяжно вздохнул.

— Магия ровно такая, какой ты себе ее представляла и даже грандиознее, просто я крайне слаб в ней, — он достал пустой подсвечник и поставил в него свечу, после чего зажег ее маленьким пламенем, исходящим из пальца. — Мои врожденные способности на низшем уровне, если не ниже. Вот и всего.

— Понятно, — сказала Бель и, сполоснув тряпку, кинула ее на стойку, чтобы она высохла, после чего сама села на барный стул и принялась разглядывать структуру дерева, из которого была сделана стойка.

— Так ты не знаешь, кто твои родители? — спросил Харрис, видя, что его новая знакомая чувствует себя неловко во всей этой тишине.

Бель подняла на Харриса глаза.

— Нет, не знаю, — ее лицо отразило внутреннюю грусть.

Заметив это и услышав ответ, в котором четко читалось нежелание продолжать эту тему, Харрис понял, что подобрал вопрос отнюдь не тот, который нужно было.

— Ладно, — сказал он, беря в руку подсвечник и направляясь в дальний угол зала. — Иди за мной.

Бель соскочила со стула и направилась за барменом. Там, куда они направлялись, сквозь тьму, виднелась очередная деревянная дверь.

В один момент Бель очень сильно испугалась. Вдруг Харрис окажется каким-то маньяком или чего похуже. Почему она не подумала об этом раньше? Однако, как только бармен открыл дверь, все ее тревоги ушли.

Перед ней открылась не очень большая комната с обычным, такими же, как и во всем баре, квадратными окнами, через которые в комнату, проникали капли лунного света, которые умудрялись прорваться через темные тучи. По краям комнаты стояли большие, явно сколоченные вручную, стеллажи, доверху заполненные книгами в кожаных переплетах.

Между двух окон стояла добротная деревянная кровать, поверх которой была навалена очередная куча книг.

Помимо шкафов и кровати вокруг стояло еще множество различных вещей. Деревянная лестница, какие-то ящики и ведра, лопаты и прочая редко используемая утварь.

— Раньше эта комната никак не использовалась, и отец сделал из нее подсобку, — начал Харрис, проходя внутрь и ставя подсвечник на подоконник. — Вчера я разобрал его кровать и принес ее сюда, после чего снова собрал. Не против, если ты будешь спать здесь? Матрас и одеяло с подушками я принесу, а завтра уберусь здесь, в целом, давно бы уже пора. Так много ненужных вещей скопилось.

— Нет, не против, — коротко ответила Бель и слегка улыбнулась. — Сказать честно, я рада уже тому, что буду спать в тепле.

Харрис посмотрел на нее, после чего вышел из комнаты, чтобы принести все необходимое для сна.

Бель уже в третий раз осталась одна. Смотря на новую маленькую обитель, которую ей радушно предоставили, она невольно улыбнулась. Спустя еще пару секунд, она почувствовала, как по ее щеке медленно ползет что-то холодное и капает с подбородка.

С вечера Харрис объяснил Бель все, что ей нужно было знать для помощи в баре. Что открывается он вечером, как и все остальные бары в городе, потому, что открываться раньше нет смысла, ведь клиентов все равно не будет, а если и будут, то незначительно мало. Что ей придется работать официанткой, разносить напитки и закуски. А заодно поделился мыслью о том, что хочет помимо закусок, добавить в меню пару простых блюд.

После этого он вытащил из комнаты, которая теперь принадлежала Бель, все, что только мог, на задний двор. Так как на улице еще шел дождь, майка, которая была на нем одета, снова насквозь промокла. В этот раз он уже не стал идти переодеваться, а лишь снял ее и отжал над порогом, после чего снова надел.

Обычно растрепанные волосы Харриса, теперь, будучи мокрыми, обтягивали виски и макушку. С штанов капала на пол вода, что Бель показалось довольно забавным.

Разобрав комнату, Харрис показал Бель баню, которая находилась на другом конце заднего двора, после чего выдал мыло и полотенце и, достав очередную книгу, вернулся за барную стойку.

Баня представляла собой небольшое каменное здание внутри которого находились раздельно маленький предбанник и парилка, рассчитанная лишь на одного человека. Такой размер бани, скорее всего, был выбран для того, чтобы экономить дрова, ведь чем меньше помещение, тем меньше дров нужно для того, чтобы его прогреть.