— Вот черт! — воскликнул Чен. — Усилить барьеры! — проорал он стоящим впереди магам. Сам же сложил руки в непонятном символе, образовав пальцами рук, подобие пятиконечной звезды и выкрикнул что-то.

Вокруг Харриса и драурга образовался еще один барьер, куда более мощный, чем те, которые создали обычные боевые маги.

— Прости, Лендер, я его не сберег. — Тихо, так, что слышал лишь он сам, проговорил Чен, и по его лицу скатилась мокрая капля. — Всем приготовиться! — Прокричал он снова.

Драург замолчал. В комнате повисла тишина. Но тишина была не долгой. Через секунду под барьером, созданным Ченом, прогремел взрыв.

— Взрыв тот был далек от обычного, — проговорил старик, а сидевшие перед ним детишки увлеченно слушали. В глазах некоторых из них виднелся легкий страх, перед историей, рассказываемой стариком. — Ой, как далек он был от обычного, — повторил старик, посасывая трубку, которой на вид было не меньше лет, чем ему самому. — У обычного взрыва есть языки пламени сопровождающие его. Здесь же не было, ни пламени, ничего. Только темно-зеленый туман, что разбушевался, гремел и грохотал, будто грозовая туча и, в конце концов, прогремел столь сильно и разбушевался так неистово, что прорвал барьер Чена и вырвался наружу столбом света, на ходу становясь непонятными сгустками, каковыми был изначально. В тот день отела магических дел был разрушен почти до основания и впредь не был восстановлен. — Старик снова замолчал, убрал трубку и встал, разминая кости, которые затекли, после долгих посиделок на одном месте.

— Деда, а это что, конец? — спросил один из ребятишек, самый маленький, на вид, не больше семи лет.

Старик улыбнулся и присел напротив мальчика. Его седые волосы, заплетенные в хвост, пахли дымом, как и вся его одежда, состоявшая из белой рубашки, коричневого сюртука и шляпы, а также старых брюк, давно утративших свой натуральный цвет, и он сам.

Старик достал из внутреннего кармана пальто игральную карту и покрутил ее в руках, прямо перед носом у мальчика.

— Говорят, что такими когда-то пользовался Харрис, тот бармен из моей истории. — Сказал он и передал карту мальчику, задавшему вопрос. — Возьми, будет небольшим подарком от меня.

Мальчик протянул руку и взял карту. На ней была изображена дама пик: в роскошных шелках и с мини версией короны на голове.

— Это не конец истории, — сказал старик и улыбнулся. — Конец еще ой как не скоро. Но расскажу я вам это в другой раз. — Сказал он, уже обращаясь ко всем ребятам в комнате. — А ты, — он снова посмотрел на мальчика, задавшего вопрос, и потрепал его по голове, — не потеряй эту карту.

Старик встал и, окинув взглядом всех сидевших вокруг детей, вышел за дверь. На улице перед ним, с вершины горы Фельдор, открылся вид на огромную, заснеженную долину, называемую Каплгар, находящуюся в самом центре Ледяных Земель.

Под горой, на вершине которой, возле небольшого дома, стоял старик, раскинулась деревушка без какого-либо названия. Простая деревушка, где круглый год люди охотились на оленей и прочую дичь, чтобы прокормить самих себя, а также свои семьи. Разводили в деревне также и обычный, домашний скот: коров, свиней, коз — кормить их правда, было большой проблемой, ведь почти круглый год земли Каплгара были покрыты снегом. И лишь на пару месяцев отступала вечная мерзлота, и начинались и заканчивались три оставшихся, помимо зимы, сезона: весна, лето и осень.

Старик смотрел на заснеженную долину, поблескивающую в лунном свете, и наслаждался умиротворенностью места, в котором сейчас прибывал.

«После всего, что произошло, никогда бы не подумал, что останется еще место, где будет так красиво и спокойно» — проговорил он сам себе в своей голове, и, повернувшись, вернулся в дом, к теплому очагу.

«Потолок из дубовых досок, точно такой же, как у меня дома» — подумал Харрис, открыв глаза. Под головой он чувствовал мягкую пуховую подушку, а на теле не менее мягкое одеяло. Одежды на нем практически не было, только нижнее белье.

Харрис повернул голову и с удивлением увидел сидящую рядом с ним Бель. Ему потребовалось еще пару секунд, чтобы понять, что тот самый потолок из дубовых досок был не точно таким же как в его доме, а это и был его дом. Вовсю горел камин. За окном стояла ночь, а по стеклу снова барабанил дождь.

Бель сидела, хотя правильнее сказать, лежала, в кресле у камина. Само кресло было повернуто в сторону Харриса, видимо, она наблюдала за ним до поры до времени, пока не уснула. На ногах Бель лежала книга, явно принадлежавшая библиотеке Лендера. Обложка была красочная, а изображен на ней был дракон. Наверное, девушка читала ее, перед тем как уснуть.

Что-то в этой всей картине вызвало у Харриса умиление. Возможно, это была сама Бель, черные волосы которой были аккуратно заплетены в хвост, а может то, при каких обстоятельствах она уснула, в любом случае, оба варианта показались бармену странными.

Внизу раздался стук входной двери. Бель вздрогнула и резко проснулась.

— Как поспал? — с улыбкой спросила она у Харриса, когда увидела, что тот смотрит на нее, открыв глаза.

— Лучше чем обычно, — поняв глуповатую шутку Бель, ответил он ей улыбкой.

Послышался звук шагов по лестнице. Харрис уставился на дверь в комнату, но не успел он ничего спросить, как в проеме показался Чен. Одет он был в дождевой плащ, который, пускай и должен был защищать от дождя, насквозь промок.

Лицо Чена теперь украшал небольшой шрам на левой щеке. А вся его одежда была испачкана в крови.

— Сколько я проспал? — спросил Харрис у обоих сразу, явно растерянный из-за происходящего

.

— Сутки. — Не задумываясь, ответила Бель. — Не больше, не меньше. Ровно двадцать четыре часа.

— Харрис, — резко начал Чен. — Как ты себя чувствуешь? — Он присел на стул, стоящий около письменного стола и оперся локтями о колени, подбирая ладонями подбородок.

— Думаю, вполне себе нормально. — Харрис сел на собственной кровати, откинув одеяло, но тут же натянув его на себя обратно, почувствовав очень низкую температуру, которая стояла, даже не смотря на горящий во всю камин.

— Он бредит, Илен, — заговорила девушка, обращаясь к Чену. — Посмотри на него, он еле сел.

— Что? — удивился Харрис. — Нет, я чувствую себя нормально, мне просто холодно.

Чен окинул Харриса взглядом, так будто оценивал, подойдет ли он для работы в его отделе:

— Пожалуй, ты права. Думаю, он еще слишком слаб, чтобы идти куда-то.

— Это какая-то шутка? — недовольно заговорил Харрис. — Вам что, нужно доказательство? — Он плотнее натянул на себя одеяло и вскочил на ноги, твердо встав на пол. — Вот вам доказательство. Я же сказал, что чувствую себя нормально.

— Точно бредит, — сказала Бель.

— Да не брежу я! — неожиданно воскликнул бармен. — Сама же видишь, что я стою на ногах.

— Харрис, ляг в постель, тебе нужно отдохнуть, больным не подобает…

— А разве я больной?! Разве я чем-то болею?! Нет! Я…

Чен подошел к Харрису и метко стукнул его двумя пальцами прямо в лоб, от чего тот резко успокоился.

Бармен почувствовал, как его веки тяжелеют, и глаза начинают закрываться. Еще через секунду, он почувствовал, как падает, и теплые грубые руки, подхватившие его, а после уложившие в постель.

— Сколько еще он проспит? — услышал он голос Бель сквозь призму сна.

— Часа два, — отвечал Илен. — Заклинание было слабым. У меня почти не осталось сил. Я сейчас вынужден снова удалиться. Им нужны мои показания. К тому же, будет подозрительно, если меня не будет очень долго. Тем не менее, я постараюсь вернуться к моменту, когда он снова откроет глаза.

— Что мне делать, если он проснется раньше, чем ты вернешься? Я не владею магией, я не смогу отправить его в спячку еще раз.

— Расскажи все как есть. Он не дурак, поймет.

— А почему мы не можем сделать это сразу? Почему не сделали этого сейчас?

В ответ было молчание.