Такая вот игра слов."

(автор)

— Вот ваш ёбаный цыплёнок, — сказал Хартблид, вытряхивая из сумки пищащего цыпленка. — Сложно было сказать, что его можно призвать, вместо того чтобы открывать портал в Бездну?

— Вообще-то нет, — Мастер с интересом поглядел на деловито бродящую по залу адскую курицу в миниатюре. — Просто маг должен уметь изобретать новую магию по мере необходимости, и первая часть урока была в этом.

— И я тут подумал — а ведь вместо того, чтобы призывать адских куриц, можно было бы создать с помощью магии обычных. А заодно коров и лошадей, — продолжил Хартблид.

— Верно, это второй вариант решения общей задачи и бонусная магия в придачу, — кивнул Мастер. — Однако следующий квест в цепочке ты умудрился завалить даже не приступив. Ты должен был насуммонить куриц и пойти послезавтра на ярмарку с товаром, чтобы как говорится, других посмотреть, себя показать и потренироваться в торговле, но вместо этого ты сдал куриц Фило, и теперь, очевидно, сюрприза не будет, а значит цены на курятину будут ниже чем если бы ты сделал им сюрприз. Живущие сговорятся, и будут торговаться до упаду.

— А зачем мне это?

— Затем, что это прекрасная возможность посмотреть на алчность живущих, а кроме того умение торговаться тебе понадобится, когда ты отправишься в большой мир.

В зал вошел Смотритель.

— Зацени что притащил мой юный ученик, — сказал Мастер, указывая на курицу. — Ну разве не молодец?

— Он справился, — кивнул Смотритель.

— Мастер, я всё таки не думаю, что живущие такие, какими их вы изображаете. Заречье осталось без королей, богачей и солдат, жреца они не уважают, да и магов кроме меня там нет. Они выкарабкались из нищеты своим трудом — это ли не доказательство того, что они достойны лучшей доли чем власть богов и царей? Всё что им нужно — это мирная жизнь.

— Во-первых ты пытаешься выдать частное за общее, идеализируя вообще всех живущих Заречья. Во-вторых если у них будет лет двадцать мирной жизни, они так расплодятся, что к ним вернется голод, и всё что он с собой несет — крысятничество, барыжничество, имущественное расслоение, эксплуатацию богатыми слабых и бедных, попытки слабых и бедных "есть богатых", иногда, кстати, даже в прямом смысле, и так далее. Чем меньше община тем проще насадить в ней идеалы равенства и братства, но чем она больше, тем больше нуждается в сильной руке для управления и разрешения конфликтов.

— Но если не давать общине разрастаться, и вместо этого сделать множество общин, живущих в добрососедстве, поддерживающих друг друга излишками запасов, то…

— То будут те из них кто находится в жопе мира, до кого эти излишки не дадут, и те кто находится на узловых точках логистики, то есть одни общины будут богатеть, а вторые будут нищать, особенно если ты решишь кормить всех бесплатно. Уподобь общину человеку, и вот пахарь спросит — а какого, спрашивается, хуя, я должен кормить всю эту ораву?

— Но ведь кузнец ему будет делать плуги и бороны, ткачи и портные — одежду, и так далее.

— И всё это бесплатно?

— Ну, технически, да, — Хартблид сплел пальцы в замок, как делал, когда ему было трудно подобрать слова. — Просто, обычно, как я понимаю, кузнец кует столько, скольно нужно для того чтобы продав, обеспечить себя хлебом, одеждой и прочим. И он сильно рискует. Например, я заметил что до очистки шахты, в Заречье не продавали изделия из металла. Староста попросту писал кузнецу указание, сколько чего нужно изготовить, а затем распределял по приоритету. За это он выдавал ему ткань, муку и прочее. А их он собирал в виде десятины с остальных жителей. Он кстати и остальным писал указания сколько зерна сеять, и тому подобное. Денег в обороте я не видел, потому что они даже медь пустили в переплавку. То есть, это работает. Так они вышли из нищеты.

— Плановая экономика, — пробормотал Смотритель.

— Он и мне написал указание сколько алхимии для железа сделать, — Хартблид порылся в сумке и вытащил из бокового кармана бумажку. Мастер глянул и передал Смотрителю. Тот с интересом в неё вцепился.

— Ну-с, алаверды Смотрителю, — сказал Мастер. — Я слишком старомоден для таких нововведений.

— Ну… В мире игроков была одна страна, которая пыталась действовать схожим образом. Хартблид, а откуда староста берет эти цифры? — Смотритель показал на бумажку.

— Он созывал мастеров на совет и они там что-то очень долго обсуждали. Меня там не было, мы с Марой по квестам мотались.

— То есть, можно предположить, что он ведёт строгий контроль за численностью населения и потребностями в пище, одежде, ремонте и материалах для работы, после чего выдает производственный план, — задумчиво сказал Смотритель. — Не думал что я хоть раз это увижу, тем более в доиндустриальной эпохе.

Мастер своей позой выражал насмешливость, словно его забавляло происходящее.

— Видите? — сказал Хартблид. — А если подобных Заречью поселений будет много, то…

— Им придется высылать послов на большой совет, где будут обсуждаться глобальные нужды, — кивнул Мастер. — А ты знаешь, что длительность обсуждения пропорциональна квадрату количества участников? Начиная с какого-то момента вместо обсуждения плана они начнут играть в политику, и сами не заметят как у них появится король. Но дело не только в этом, в каждом обществе живут карьеристы, которым до лампочки то что нужно другим, им важнее собственный статус, а статус означает престиж, цацки, роскошную хату…

— Прислужников и последователей, — закончил Хартблид. — … Это, если что, Бехерон сказал.

— Да, а ещё гарем и рабов. И они будут пытаться протолкнуть закон по которому их неимоверные усилия по законотворчеству должны высоко оплачиваться, давать им всякие привелегии и тому подобное.

— Ну как это, в принципе, у игроков в конечном счете и случилось, — кивнул Смотритель.

— А можно ли с этим что-то сделать? — спросил Хартблид.

— Да, убить их, — сказал Мастер. — Идеальное общество, которое ты себе представляешь, стоит на десятках тысяч трупов.

— На миллионах трупов, — поправил Смотритель, Мастер согласно кивнул.

— … Потому что по сути это огород в котором растут полезные злаки, овощи и фрукты, а ещё водятся вредители и сорняки. А что мы делаем с вредителями и сорняками? Уничтожаем.

Хартблид растеряно посмотрел сперва на одного, потом на другого своего наставника.

— А чего добивался Тёмный Повелитель? — спросил он.

— Ну, он так и не смог реализовать первый пункт своего плана, то есть избавиться от богов, царей и богачей. Но вообще, его идеалом была некрократия — то есть возложить бремя правления на беспристрастную и неутомимую высшую нежить, которая бы разгребала тот бардак, который остался от предшественников. Как ты понимаешь, живущим не понравилась идея что над ними будет стоять живой мертвец. Их это до усрачки напугало, вот поэтому Повелителя и назвали Тёмным. Ну и потому ещё, что над некрополями всегда сумрак из-за облачности, — сказал Мастер. — А ещё тебе следует знать, что в сытом обществе живущие начинают желать странного.

Смотритель кивнул:

— В мире игроков это и случилось. Разгорелась борьба за привелегии для меньшинств, придумали позитивную дискриминацию и сорок семь…

— Это сейчас совершенно не важно, — оборвал его Мастер. — важна природа живущих, а она такова, что в обществе всегда присутствует расслоение. Разное качество душ, доконвенциальная, конвенциальная и постконвенциальная мораль, есть трудоголики и есть лентяи, есть карьеристы и есть мечтатели, есть аскеты и есть сибариты, и если ты попытаешься всех уравнять — даже если у тебя получится, это будет лишь временно.

Смотритель кивнул.

— … Если ты попытаешься соблюсти интересы всех страт — найдутся недовольные, если ты попытаешься уничтожить те страты, что тебе мешают — тебя заклеймят тираном и убийцей, если ты хоть на миг потеряешь контроль над ситуацией — на ровном месте начнутся бунты. Вся история живущих — об этом, мой юный ученик. Равенство невозможно хотя бы потому, что ты всегда будешь обязан быть выше всех.