Я надеялся, что его бизнес-схемы были более совершенными, нежели гребаный гардероб.

— Я понимаю, что вы, вероятно, ожидали увидеть офис в центре города и презентационный стенд с несколькими изображениями здания. Мы сейчас работаем над этим. Моя компания в процессе переезда, так что в следующем месяце мы будем работать в полную силу.

— Все отлично,— сказал я, приземляясь на один из диванов. — Мы здесь только для того, чтобы обсудить наши контракты. Нам не требуется ничего особенного.

Лейла села рядом со мной, а Паниг и его помощница устроились на диване напротив. На столе между нами стояли четыре бутылки воды и несколько стопок с бумагами.

— Лейла упомянула, что вы сегодня улетаете из города, так что я не буду задерживать вас слишком долго. Просто хочу убедиться, что каждый из нас согласен с последними поправками.

— Вы сделали все, как я просил, так что меня все устраивает.

Лейла согласно кивнула.

— Я придерживаюсь того же мнения.

— Превосходно, — ответил Паниг. Ассистентка протянула ему ручку, он написал свои инициалы и поставил подпись на каждом из листов из стопки бумаг, которая лежала справа от него. — Это для того, чтобы урегулировать вопрос о покупке квартиры. Мы должны оформить все официально для округа.

— Я понимаю.

— Имеются ли еще какие-нибудь пожелания? — поинтересовался он, вернув ручку обратно своей помощнице.

Условия инвестирования наличными были именно такими, на которых я настаивал, и меня более чем устраивало то, что я получу в результате. Все остальное — стоимость квартиры, ее дизайн, вопрос с парковкой — должны будут окончательно согласованы, после того как моя подпись появится на этих документах.

— Не-а, — ответил я. — Я готов все подписать.

Он протянул мне документы, и я передал их Лейле. Она тщательно изучила их и, наконец, вернула мне, одобрительно кивнув, чтобы показать мне, что ей нравится все, что она там прочла. Я написал свои инициалы рядом с инициалами Панига и поставил свои подписи напротив.

— Давайте я сниму копии для вас, — сказала мне ассистентка Панига и направилась к принтеру. Она вернулась с документами, сложенными в папку, которую положила передо мной на стол.

— Теперь, когда этот вопрос мы урегулировали, давайте поговорим о деньгах, — Паниг бросил свой взгляд на сумку у моих ног, которую я наполнил содержимым своей банковской ячейки сразу после того, как мы со стриптизершей и Лейлой закончили наши утренние процедуры. — Лейла сказала мне, что у вас имеется полмиллиона. Как только будет завершен первый этап строительства, вы будете готовы внести еще часть. Таким образом, вы будете готовы внести два миллиона, максимум, повышая инвестиции на четверть пункта с каждым этапом при условии, что проценты будут начисляться вам ежемесячно.

— Все верно.

— У меня будет один год, чтобы вернуть вам всю сумму целиком, иначе ставка утроится.

Я наклонился, чтобы почесать свою бороду.

— Не-а, ставка вырастет в четыре раза по истечению пятнадцати месяцев.

Он вскинул брови.

— А что будет потом?

Я никогда не говорил никому ничего подобного, будучи за пределами тюрьмы. Но я также никогда и не вкладывал ни во что свои деньги. Но это бизнес, и он должен был знать мои условия.

— Через пятнадцать месяцев я найду тебя, выбью из тебя свои деньги, а потом прикончу.

Я слышал, как Лейла вздохнула, но даже не посмотрел в ее сторону. Она должна была знать, что я никогда не шучу. Ни тогда, когда дело касается денег, ни тогда, когда дело касается чей-то жизни, и даже ни тогда, когда мой член побывал в человеке, который является моим посредником в сделке.

Паниг поднялся с места и подошел ко мне.

— В этом нет необходимости, я всегда держу свои обещания. — Он протянул мне руку. — По этому вопросу мы не можем подписать с вами никаких бумаг. Вам придется поверить мне на слово, и мы скрепим нашу сделку рукопожатием, следуя старой доброй традиции.

Именно так мы с Шэнком организовали тюрьму, именно так Диего попал к нам в команду. Именно так Бонд согласился дать нам денег, чтобы мы могли купить землю и начать строительство. Мы не могли доверять бумагам, так как они оставляли за собой слишком много следов. Но если мы собираемся пойти по такому пути, то Паниг должен осознавать, насколько я серьезен.

Я с силой сжал его руку.

— Ничего не имею против такого ведения дел, но помните, что если я не получу свои деньги, то у вас больше не будет возможности пожать мне руку. Так как у вас не будет ни рук, ни гребаной башки.

— Я понял.

Он взял у меня сумку и передал своей ассистентке. Она открыла ее и извлекла оттуда все наличные, сложив их в аккуратные стопки, отметив номинал каждой и сфотографировав все это.

— Пятьсот тысяч,— сообщила помощница Панигу.

Он продолжал стоять, и я тоже поднялся с места. Мы снова обменялись рукопожатием, но на этот раз я ослабил хватку.

— Я с нетерпением жду возможности преумножить ваши вложения, — сказал он.

Я обменялся взглядами с Лейлой, прежде чем ответить.

— Я тоже жду этого.

Тайлер

Четыре года и два месяца назад

Я сидела в баре, передо мной на тарелке лежал чизбургер, картофель фри с маленькими контейнерами и кетчуп с деревенским соусом поодаль. Рядом с бокалом стояло пустое ведерко из-под попкорна. Мой бокал наполняли уже четыре раза. С пятого у меня начнется икота.

Я потянулась за бокалом, даже не вытирая рук, прежде чем коснуться стекла, и не убирая остатки кетчупа в уголках рта.

Я даже не посмотрела в сторону, когда почувствовала, что кто-то сел рядом со мной.

У меня не было необходимости поворачиваться. Его запах, шорох его куртки, скрежет деревянных ножек, когда он тащил стул к барной стойке — я была уверена, что это Дже.

Это был первый раз, когда я появилась в баре после нашей встречи. Возможно, мне не следовало соваться сюда, зная о том, что могу встретить его здесь. Но просто не предполагала, что это действительно случится. Учитывая то, сколько времени прошло, и что он ничего не знал о моем графике и вечерах, когда я была свободна.

— Пива? — поинтересовался у него бармен.

Дже выпалил название какой-то прикольной марки пива, того самого, которое он заказывал, когда я встретила его здесь. Бармен поставил бокал под кран и наполнил его до краев.

— Бургер?

— В этот раз я обойдусь без мяса, — пробормотал Дже.

Я чувствовала вибрации воздуха от его слов, они словно оседали у меня на носу, словно он смотрел мне в лицо, когда произносил это. Я вдыхала все больше его аромата. На мгновение закрыла глаза, вспоминая прикосновения его рук, а затем посмотрела на него. В тот момент, когда наши взгляды схлестнулись, я осознала, что совершила ошибку. Он был таким сексуальным и таким горячим. Черты его лица были безумно выразительны, а сам он распространял вокруг себя ареал загадочности. Казалось, что он был способен лишить меня воздуха и заставить задыхаться. Но я не могла пялиться на него. Не должна задыхаться. К тому же Дже был абсолютно отстранен.

Я вернулась к своему бургеру и откусила кусочек, пока мое сердце сжималось и болело.

— Вот, держи, — обратился к нему бармен, ставя перед ним бокал с пивом. — Может принести тебе что-то еще?

— Немного попкорна.

— Будет сделано.

Бармен поставил ведерко рядом с бокалом Дже и переместился в другой конец бара.

Как только он ушел, мы лишились посторонних взглядов и снова остались наедине.

Фоном играла тихая музыка. Телевизор был выключен. Сейчас в баре нас было всего четверо. Но меня больше устраивало, когда нас было трое. Когда здесь было на одного меньше, я чувствовала себя в большей безопасности. А теперь я изо всех сил пыталась заставить себя не смотреть в его сторону.

— Тайлер.

Услышав мое имя, слетевшее с его губ, я затряслась всем телом. Картофель фри выпал из моих пальцев, а горло сжалось не в силах проглотить даже маленький откушенный кусочек. Я жаждала, чтобы он укутал меня в это слово. Повторял его снова и снова, приблизив свои губы к моему уху. Эти два слога настолько тронули меня, что я хотела сдаться. Желала этого больше всего. Но я не могла. И боль от осознания этого была настолько всепоглощающей, что казалось, будто кожа на моей грудной клетке разрывается, чтобы выплюнуть мое сердце.