— А как должны корабли взлетать?

— Через шахты для старта.

— Через шахту можно попасть вниз?

— Можно. Наверное. База военная, шахты закрыты толстыми крышками. Твердые, тяжелые очень. Нам их не убрать никаким способом. Нужен взрыв или машина с мощностью, копать или ломать.

— Машина… Машина… Тейя, ты слышала об Эхнатоне?

— Нет.

— Может, здесь про него где-то написано, поищи информацию.

— Нашла. Эхнатон, титул главы мистического течения архаиков. Согласно их мифу — это имя царя древнего африканского, из принудительно забытых эпох.[5] Еще одно значение: планетарная машина на антигравитационной тяге привод ее. Известны различные инженерные и военные модификации.

— Тут неподалеку есть такая. Такой. Он, думаю, сможет горы свернуть. Видела бы, какие завалы за века соорудил.

— О! Это хорошо. Нужно машину сюда и вскрыть шахту. Попасть внутри и запустить носитель. Точки огня справятся с перехватчиками быстро. Найдем гравископ, повесим их рядом несколько количество. Они никого больше не подпустят. Пошлем ремонтников, они починят. Будет связь.

— Космос будет не рад такой демаскировке.

— Лучший выход это. Я не знаю, как сделать еще лучше.

— Ладно, там разберемся. Давай сперва с Эхнатоном. Дело в том, что до него километров пять. И он не может двигаться. Сильно обветшал, поломки и истощение. Нужны энергоячейки, две штуки. Хотя и одной хватит, главное, дотащить ее к нему. Но у нас проблема: энергоячейки если и есть, то в хранилищах. А мы не можем попасть внутрь, для этого нужен Эхнатон, к которому нужны энергоячейки. Замкнутый круг…

— Зачем круг? Возьмем тут энергоячейку.

— Тут?

— Дроны на базе. Убирают которые засоренность.

— В этих колясках есть энергоячейки?!

— Конечно.

— А они подойдут Эхнатону?

— Они всем подойдут. Энергоячейки одни, других не бывает. Нужна мало ресурса мощность, берут одну, если больше, две, три, еще больше.

— Стандартные батарейки… Что же ты раньше не сказала?!

— Влад, но ты не спрашивал это!

— Прости. Значит, так: нам надо вытащить ячейку из дрона, потом я отнесу ее к Эхнатону. Только надо еще разобраться, как ее заменить.

— Дроны разные, но все похожие в этом. Посмотрим здесь, поймем дальше.

— Плохо, что Либерий лежит. Одному мне непросто будет добраться.

— Пойдем вдвоем.

— Шутишь? Ты останешься здесь. Ты даже не представляешь, каково там.

— Я, как ты, иметь интерес в этом. Один идти — это риск. Нельзя так. Ячейка тяжелая, опасностей много. Нельзя без меня тебе идти. Мы подумаем, как сделать опасности меньше, проведем подготовку, пойдем вместе.

— Меньше всего опасности, если лететь на Эхнатоне. Нам чуть-чуть энергии не хватило, чтобы сюда добраться. И еще… — Влад сделал паузу и неловко признался: — Я ему обещал, что успею вернуться до полного истощения энергии в батарее. Иначе он рискует потерять весь опыт, накопленный за время жизни. Все равно что остаться без личности.

— Влад, он простой дрон. У него нет блоков, где связь в много уровней и сложность. Он не похож на такого, как Космос.

— Знаю. Простенький робот. Но я ему обещал. Он нас очень выручил. Мы ему обязаны.

— Влад, ты странный.

— Да знаю…

— Но это хорошая странность, приятная. — Тейя улыбнулась и, опять отвернувшись к экрану, спросила: — Что опасного по пути к машине?

— Местность заражена, но не это главное — грязные участки можно обходить. Самое опасное — здешние твари. Их просто тьма тут развелась, одна хуже другой. Некоторые могут атаковать химией. Газы раздражающие, яды в раны, кислота в лицо. Бывает, нападают стаями. Когти, клыки, шипы — всего хватает. Есть еще одна сволочь, стреляет мелкими камешками. Да с такой скоростью, что пробивают и одежду, и плоть. Это то, что мы видели. Но видели, думаю, далеко не всех здешних зверушек.

— Я поняла. Нам нужна одежда, которая защищать способна от клыки и когти. Маски, чтобы в лицо не поразила кислота. Вооружение, чтобы убивать. Так?

— Да. Ты все четко перечислила.

— Одежду можно придумать. Нашить на комбинезоны которые усиленные пластины пластика. Он легче, чем вес металла, от животного хорошо может защищать. Пластины пластика можно брать от дронов, их корпуса внешние прочны, но хрупки. От сильных ударов детали трещины покрываются. Отломать и огнем можно придавать требуемую форму.

— Ловко придумала.

— А ты тоже мог догадаться. Ты не кажешься неумным.

— Я, как сюда попал, себя не узнаю. Временами простейшее не понимаю, будто тупею. День-два, потом вроде опять нормальный. Только сейчас начал это сознавать. Что-то со мной не то. Думаю, это из-за штуки в голове.

— Вероятно. Некорректная работа системы контролера. Угнетения функций мозга. Биометка требуется. Отсюда странности мышления получаться.

— С биометкой потом, пока приступы не возобновились — это терпит. Надо Космоса спасать. Кстати, у меня есть идеи по поводу оружия. Может, ты знаешь, где здесь быстренько можно разжиться сурьмой и ртутью?

— Зачем?

— Очень надо. У меня есть копир, на котором я могу изготовить оружие своего времени. Но к нему нужны боеприпасы, а для них сурьма и ртуть. Все остальное проще найти.

— Ты можешь даже из почвы обычной выделять любые элементы.

— Я так и делал, но это очень медленно. Переработав несколько килограммов, приходится делать долгий перерыв, чтобы батарея в копире зарядилась.

— Зачем? Подключи его к сети базы, и перерыв не будет требоваться.

— А так можно?!

— Конечно.

— Что бы я без тебя делал. Этим и займусь. И хорошо бы наверху пошарить, найти трубку стальную под двенадцатый калибр.

— Трубку? Двенадцатый калибр?

— Примерно такой диаметр. — Влад показал на пальцах.

— Зачем искать? У тебя есть копир.

— На нем можно сделать?

— Если копир обычный, тогда да. Простой предмет задать габариты, материал, структуру. Структуру можно по образец, материал тоже так можно.

— Отлично. Пошли, Тейя, у нас много работы. Ты занимаешься одеждой, я оружием. И кстати, ячейка тяжелая?

— Очень. Я не подниму. Ты не знаю. Ты огромный размер. И ты контролер, ты все можешь.

— Да? Я себя не считаю всемогущим.

— Ну это так. Сказка. Выдумка. Как сказать… У нас были такие картины, движущиеся. Там играли одни люди разные истории, а другие люди смотрели, развлекались. Понимаешь?

— Да. У нас такое тоже было. Кино и театр.

— Ну вот. Там была не одна история, а много, про контролеров Красной сети. Всегда случалась какая-то беда, много человек гибли, иногда очень много, страдали, разрушения большие, катастрофы. И всегда, когда всем очень плохо, приходил Аварийный Контролер и все исправлял быстро и красиво. Спасал людей, побеждал врагов, не давал разрушиться очень важному, уничтожал то, что убьет многих, принесет горе. Разные истории, смысл один. Мне одна очень нравилась раньше. Не один раз смотрела. Там контролер не дал упасть на город большой станции военной, где сломалось что-то. Его ранило сильно, он чуть не умер, но все равно у него получилось. Еще он девушку спас, очень красивую, она потом в других историях была, но так хорошо, как в этой, у нее больше никогда не получалось.

— То есть если я контролер, то у меня все получится, потому что у контролера в твоей любимой истории получалось именно все?

— Ну — это юмор. Я так сказала. Просто. Для того чтобы было весело.

— Отлично, а то я уже испугался, что ты заставишь меня тащить две ячейки, раз я большой и ужасный Аварийный Контролер.

— Ага. И меня в придачу тоже надо нести. Надо спасать. Как в той история.

— Ну ты-то вроде полегче будешь…

Хранилища базы были завалены запчастями для самых невероятных и смертоносных систем уничтожения, средствами доставки их на орбиту и обслуживания. Но когда спустя два дня Влад и Тейя выбрались на поверхность, экипировка их походила на продукты кустарных технологий раннего Средневековья, а не промышленные изделия развитого технического общества. Зимние комбинезоны были варварски обшиты пластиковой чешуей, головы прикрыты шлемами из того же пластика, оставляющими открытыми лишь щели для глаз и дыхания. На поясах висели подсумки с патронами, пороховые бомбы с короткими фитилями и по два пистолета, за плечами болталось то, что Влад гордо назвал ружьями: стальные трубки на неказистом ложе и с пластиковым же прикладом, заряжаемые охотничьим патроном с картечью. Несмотря на курьезный вид, оружие серьезное, проблема лишь в том, что однозарядное и перезаряжалось медленно. Ни Влад, ни Тейя в механике гениями не являлись и придумать механизм попроще и поэффективнее не успели.