А вот и он, легок на помине.

— Вызывает страж хранилища номер четыре. Назовите себя, — запросили в голове.

— Аварийный контролер Красной сети.

— Совпадение подтверждено. Принято. Приветствую вас, контролер. Доложить о состоянии объекта?

А местный ум сохранился куда лучше, чем у стража базы. Ну да, для этого ведь время не бежало.

— Докладывай.

— Состояние хранилища: нарушена герметичность шахты запуска. Герметичность остальной части изолирующего периметра сохранена. Имели место нарушения герметичности отсеков одиннадцать и тридцать четыре. Отсек двадцать шесть уничтожен обвалом. Нарушения устранены, двадцать шестой отсек отрезан перемычкой, хроноизоляция восстановлена. Имело место внешнее отключение изоляции. Виновник: страж центрального узла базы. Причина отключения: страж центрального узла базы высказал предложение сыграть в игру, где крестики и нолики противники ставят по очереди на поле из клеток размером две на две. В игре был дан отказ, по причине того, что страж центрального узла базы отклонился от регламента и еще выдвигал ничем не обоснованное требование права первого хода, что повышало шанс его выигрыша до ста процентов. Также сеть хранилища была отделена от сети базы, хроноизоляция восстановлена. Доклад окончен.

— А страж нашей базы, оказывается, тот еще любитель поиграть по-шулерски, но строит из себя тихоню… Что хранилось в двадцать шестом хранилище?

— Расходные обтекатели для субглайдеров.

— Ну это нам, надеюсь, не понадобится, раз я про них даже не слышал… Огневые точки сохранились?

— Так точно. В отсеке девятнадцать имеется сорок восемь штук.

— Хорошие новости. Они работают? Каково их состояние?

— Полное тестирование проводилось от шести до одиннадцати часов реального времени назад для разных огневых точек. Все огневые точки в полном порядке.

— Хоть сейчас на орбиту запускай?

— Так точно.

— В седьмом есть носители для них. Как их туда доставить?

— Необходимо вскрыть хранилище номер семь. Активировать внутреннее лифтовое хозяйство. Запустить транспортеры.

— То есть в седьмое мне тоже шахту придется вскрывать?

— Если не найдется альтернативный способ, то да.

— Да мы здешнюю раскапывали больше суток, а времени совсем нет… У тебя есть возможность вывести точки без родных носителей?

— Так точно. Но должен доложить, что без специализированного носителя возможности огневых точек будут сильно ограничены, а после исчерпания боекомплекта сведены к нулю. Также имеется риск уничтожения огневых точек на стадии транспортировки, поскольку доступные мне носители не имеют активной защиты.

— Ладно… Подготовь огневые точки к транспортировке. Сколько на это уйдет времени?

— От семи до четырнадцати часов. Необходимо запустить транспортер и выполнить юстировку лифтовой системы.

— И еще: ты можешь починить механизм крышки шахты?

— Моя специализация и ресурсы этого не позволяют. Вам лучше воспользоваться хранилищем номер два. Там есть все, что требуется для восстановления оборудования лунных батарей, а на них имеются сходные механизмы.

— Хорошо. Тем более, его крышку вроде не засыпало. Ты видишь, в каком состоянии Эхнатон?

— Принимаю доклад. Доклад принят.

— Что-то можно с этим сделать?

— Для обслуживания интеллектуальной сети потребуется хранилище номер один. Могу произвести замену аварийной перезаряжаемой батареи, ремонт гравипривода, спарки энергощитов, системы высокочастотной связи, речевого центра. Также возможна установка совместимого манипулятора от автономного орбитального монтажника. В хранилище номер два имеется оборудование для ремонта повреждений брони: герметизации трещин и пробоин прочным материалом. Также можно выполнить замену начинки кассет для кинетических систем вооружения.

— У тебя есть боеприпасы?

— Ответ отрицательный. Стандартный кинетический боеприпас имеет вид сферы, выполненной из высокоуглеродистой стали. Бронебойный кинетический боеприпас имеет вид сферы, выполненной из легированной стали с внутренним ядром из урана, реже применяется платина. Разрывной кинетический боеприпас имеет вид сферы, выполненной из карбида некоторых металлов с покрытием различного состава. Внутри сферы в редких случаях размещается заряд взрывчатого вещества. Доступно создание на любом виде бытового или промышленного копира.

— А, порох или что-то такое?

— Вопрос неясен.

— Ну, чем разгоняется этот снаряд. За счет чего набирает скорость в орудии.

— За счет воздействия переменных полей.

— Сделаю вид, что все понял… Сможешь наделать этих шариков под все калибры Эхнатона?

— Затруднительно. Рекомендую воспользоваться ресурсами хранилища номер два.

— Ясно. Ну что ж… за работу.

На то, чтобы добраться до крышки шахты седьмого хранилища, у Влада ушли еще сутки. От постоянного недосыпания его мутило, аппетит пропал, шарики для снятия усталости, которые он смог вытребовать у медблока, вспомнив, как это делала Тейя в самом начале, почти не помогали, хотя он их глотал горстями. Обиднее всего, что, возможно, все его усилия напрасны. Космос давно уничтожен, превращен в груду раскаленных обломков на орбите. Не может ведь противник взламывать его так долго.

Но Влад продолжал работать.

Со стражем седьмого хранилища возникли проблемы, и он попросту приказал ему отключиться, не тратя время на попытки привести дрона в норму. Хозяин четвертого справится с двойной нагрузкой, к тому же ему будет проще запустить огневые точки, поскольку управление носителями оказалось под его контролем.

Пока четвертый подготавливал запуск, Влад занимался хранилищем номер два. Там все оказалось в идеальном порядке, и уже через час банды ремонтных дронов вынеслись на поверхность, приступив к ремонту механизмов крышек шахт. Вокруг всей этой суеты наворачивал круги изрядно обновленный Эхнатон, тщетно надеясь, что какая-нибудь тварь заинтересуется нездоровой суетой на мертвой базе, и он испытает на «госте» кинетическую пушку. Однако после того как здешние монстры познакомились с его плазмой, любопытных больше не находилось.

В комнате управления все осталось, как в тот самый момент, когда Влад вышел отсюда в последний раз. Тогда еще с ним была Тейя… Луна, правда, значительно сместилась, да и диск ее теперь освещен иначе. А звезды так и мерцают в черной пустоте. Некоторые, подсвеченные автоматикой, движутся в постоянстве орбитального падания, и, что немного радует, на хорошо знакомом фрагменте корабля видно свечение от недавнего обстрела.

Обстрел продолжается.

Чуть ли не пальцами придерживая веки, Влад около часа изучал небесную полусферу, но так и не нашел ничего похожего на гравископ. Тейя говорила, что он выглядит как гигантский крест — ошибиться трудно.

Вдребезги разнесен? Но остатки корабля куда меньшего размера продолжают оставаться цельной конструкцией, хотя обломков вокруг сверкает целая туча. Скорее всего, носитель Космоса укрыт за планетой, где средства наблюдения базы бессильны.

Надо ждать.

Это оказалось труднее всего. Влад мужественно боролся со сном, но битва была неравной — проигрыш неотвратим и очень близок. И когда он находился в шаге от сдачи в плен, над диском планеты мелькнула восходящая звезда необычайной яркости. Дав увеличение, он разглядел объект, похожий на деформированный крест, размер его впечатлял — ничего крупнее на орбите не сохранилось. На фоне этой громадины стадион на сто тысяч зрителей смотрелся бы скворечником рядом с телефонной будкой.

Свечения не наблюдалось, зато вокруг в изобилии летали осколки, иногда даже сталкиваясь в тесноте. Очевидно, что возникли они недавно, раз этот хаос не успел даже чуть-чуть упорядочиться.

Сейчас Влад выведет на орбиту восемь миниатюрных боевых станций. Космических дотов[6] далекого прошлого. Хотя для кого-то будущего… Даже парочки хватит, чтобы легко отбить атаку четырех перехватчиков, используемых противником, но он решил не мелочиться. Вдруг радикалы выведут еще несколько штук?