Аури достала из переднего кармана горсть миндаля. Как они поняли пару месяцев назад, это гораздо безопаснее камней. Объяснение разбитого стекла требовало воображения и изящества, но Сибил справилась. В конце концов, кто бы сомневался в её душевном порыве, когда в её окно влетела птица. Были слезы и все такое, а миссис Сент-Обин заботилась только о том, чтобы утешить убитую горем дочь, поэтому она никогда не просила показать ей птицу в форме камня.

Девушка умела действовать.

Сибил подошла к окну, и её лицо озарила огромная улыбка. Она оглянулась через плечо и жестом пригласила Аури подняться.

Аури стала мастером шпалер. Мастером шпалеры. Поклонницей шпалер. Она взобралась на толстую деревянную решётку и перебралась через наклонный карниз к окну Сибил.

— Что ты здесь делаешь? — сказала Сибил, быстро обняв её, и её голос превратился в музыкальные ноты.

Аури изо всех сил вцепилась в подоконник, но зайти внутрь не решилась. Слишком много времени уходило на то, чтобы вылезти обратно в окно, если понадобится убежать на безопасное расстояние.

— Я догадалась.

— Наконец-то! Я так рада за тебя, Аури. — она подтолкнула указательным пальцем свои круглые очки к носу и спросила: — Что ты опять пытаешься выяснить?

Аури тихонько рассмеялась.

— Как мы можем доказать, что миссис Фэрборн — хладнокровный серийный убийца.

Сибил поджала губы.

— Они всегда неприметные.

— Верно? Так, многие семьи жертв описывают различные предметы, которые были у их близких в момент исчезновения.

— О, да. Я прочитала о паре из них.

— Я нашла полную опись, которую кто-то составил. Полагаю, у миссис Фэйрборн в доме до сих пор хранятся некоторые из этих вещей.

— Логично.

— Если мы найдем их, то поймаем убийцу.

Сибил ослепительно ухмыльнулась. Это было нечто озорное. Никто бы не заподозрил в мягкотелой Сибил Сент-Обен такую авантюрную натуру. Если бы их поймали, никто бы и на минуту не поверил, что Сибил участвовала в их махинациях. Все свалили бы все на Аури, как и следовало ожидать, что и послужило одной из причин, по которой Аури решила привлечь её к делу. Сибил с её бесхитростностью была бы в безопасности.

Но она также не могла взять её с собой, не зная, что будет, если их поймают.

— Я хочу, чтобы ты подумала, прежде чем принять решение, — сказала Аури. — Это может быть опасно, и у нас будет совсем немного времени, чтобы войти и выйти. Но время имеет огромное значение.

— Почему?

— Потому что миссис Фэрборн признается в каждом преступлении, совершенном в Дель Соль.

— О… кей.

— И вчера вечером было совершено преступление.

Сибил нахмурилась.

— Да, но это была поножовщина.

— Именно.

— Тремя мужчинами.

— Да.

— Были свидетели.

— Да.

— И она все равно признается.

— Абсолютно.

— Подожди. — она подняла ладонь, призывая взять тайм-аут. — Крошечная, тихая миссис Фэйрборн признается в том, что зарезала мужчину и переехала мистера Равиндера грузовиком, хотя несколько свидетелей видели, кто именно это сделал?

Аури покрутила пальцем вокруг уха.

— Говорю тебе, завтра утром она, скорее всего, первым делом окажется в участке. И такое преступление займёт у нее немало времени. Она очень подробно признается.

— Как мы узнаем, что она действительно там?

Настала очередь Аури маниакально ухмыляться.

— У меня есть свой человек внутри. -

Сибил вздохнула.

— Это Квинси? Нам стоит с ним посоветоваться? Обсудить план? Синхронизировать наши часы?

Она нахмурилась в замешательстве.

— Наверное, но зачем нам это нужно?

Сибил уставилась на нее так, словно сошла с ума.

Аури моргнула в ответ.

— Итак, ты согласна? — спросила она после неловких тридцати секунд.

Ухмылка, которую Аури знала и любила, снова появилась.

— Я в деле.

Они пожали друг другу руки, чтобы скрепить сделку, а затем обнялись через окно.

— Увидимся завтра. Помни, надень что-нибудь развязное и возбуждающее.

— Договорились. Мне взять с собой набор для взлома замков?

Аури окинула её взглядом.

— Ты умеешь взламывать замки?

После того как по её лицу пробежала вспышка паники, она тихо, словно смущаясь, ответила: — Нет.

— О. Черт. Ну, ничего страшного. Все равно принеси его. Может, Круз сможет им воспользоваться.

Сибил взволнованно кивнула.

Аури еще раз быстро обняла её, а затем пошла по узкой дорожке, где камеры не могли её поймать. Небо начало темнеть, и на полпути она сделала неверный шаг. И хотя камера, скорее всего, этого не заметила, свет залил ухоженную лужайку.

Она замерла на пять секунд, а потом побежала. Сибил захихикала, глядя в окно, когда Аури вскочила на велосипед и поехала по периметру к дороге, пульс бился в ушах, наполовину ожидая услышать сирены.

Она ехала так быстро, как только могла, целых две минуты, прежде чем сбавить скорость. Сирены нет. Всегда хороший знак. Теперь перейдём ко второй цели — загадочный Круз де лос Сантос.

К счастью, Круз жил гораздо ближе к Аури, но ей все равно требовалось ровно десять минут, чтобы спуститься с горы и вернуться в город к его дому.

Она никогда не пробиралась к дому Круза, но знала, что его комната находится в юго-западном углу. Она прислонила велосипед к дереву и на цыпочках обошла дом. У Круза горел свет, поэтому она поспешила мимо тёмного окна комнаты отца и подкралась к его окну.

Из-за плотных занавесок не было видно, что происходит внутри, но они были едва приоткрыты по центру, и она смогла увидеть сквозь них щель. Именно в этот момент она поняла, как должен выглядеть бог.

Круз стоял у комода с полотенцем на поясе. Его темные волосы и мускулистые плечи блестели в слабом свете комнаты, пока он искал какой-нибудь предмет одежды.

Наверное, нижнее белье, подумала она.

По её шее пробежал жар. Что она делала?

Она отступила назад и сделала вид, что не заметила его, когда тихонько постучала. Он подошел, его размытый образ становился все ближе и ближе. Она все еще могла бежать. Еще не было слишком поздно.

Затем шторы распахнулись, и его улыбка поразила её, как ядерная бомба. Он поднял окно, скрестил руки на голой груди и прислонился к раме.

— Аврора Доун Викрам. Что привело тебя в эту глушь?

На её лице расплылась ухмылка, которую она не смогла бы сдержать даже с помощью судебного запрета.

— У меня есть предложение.

Он прикрыл руками свои невероятные грудные мышцы и спросил:

— Ты здесь, чтобы воспользоваться мной?

Она фыркнула.

— Нет. Предложение другого рода.

— Ну что ж, все равно заходи. — он жестом пригласил ее войти внутрь, и хотя в теории влезание в окно казалось отличной идеей, на деле все оказалось совсем не так.

Ему пришлось протянуть руку и поднять её над подоконником, который впился ей в голени. Ее руки обхватили его шею, и он протащил её внутрь, где они упали на кровать, причём она оказалась сверху.

Она замолчала и стала ждать, убедившись, что его отец не вошёл.

— Ты же знаешь, мой отец нас не слышит, — сказал он, его голос был тихим и странно напряжённым.

Отец Круза был глухим, но это его не останавливало.

Они подождали еще немного, и Аури смогла рассмотреть сильные черты лица Круза вблизи. Его глаза блестели под копной ресниц, но были красными.

Она тихонько хихикнула и спросила:

— Как долго ты был в душе?

— Не долго, а что?

— У тебя красные глаза.

Он повернул голову и сжал их большим и указательным пальцами, затем фыркнул и сказал: — Аллергия.

— Ты уверен? Твой голос кажется немного хриплым. — она поднесла руку к его лбу.

Он улыбнулся ей ядерной улыбкой, но тут же нахмурился, как будто что-то скрывая.

— Я в порядке. Уже лучше.

Она была так сосредоточена на себе и своей глупой жизни, что не обратила внимания на то, что Круз в последнее время кажется немного другим. Тише. Более сдержанным, чем обычно. Что для Круза говорило о многом.