— Круз, что-то происходит?

— Ты имеешь в виду, что кроме красотки, лежащей на мне, я еще и мокрый?

— Красотка? — переспросила она, ошеломлённая. Когда он лишь усмехнулся, пробежавшись взглядом по её лицу, его слова дошли до нее.

— Ах, да, извини. — она начала вырываться, но он положил руку ей на попу и прижал к себе.

— Подожди секунду. Не двигайся пока.

Когда его рука ласкала её задницу, в ней проснулось что-то сильное. Тепло разлилось по всему телу и скопилось в нижней части живота.

— Почему?

— Ну, я не хотел тебя тревожить, но помнишь, как я помогал тебе забраться внутрь и мы упали на кровать?

— То есть секунд тридцать назад?

— Да, с меня упало полотенце.

Она застыла на месте, боясь пошевелиться.

— То есть ты… ты голый?

Он кивнул.

— Подо мной?

Он снова кивнул.

— Что будем делать? — прошептала она, и уголки его рта сложились в самую захватывающую ухмылку, которую она когда-либо видела. Отчасти юмор, отчасти чувственность.

— У нас есть два варианта.

— Хорошо, — сказала она, её пульс учащался с каждым движением его взгляда по её лицу. Как будто она была красива. Как будто она могла дополнять таких, как он.

— Ты можешь раздеться и присоединиться ко мне…

Она тихонько вздохнула.

— …Или ты можешь закрыть глаза и скатиться с меня. Я обещаю быстро одеться.

Без малейшего колебания она зажмурила глаза и перекатилась.

Он рассмеялся и поднялся с кровати.

Она услышала, как он роется в комоде, потом подошел к шкафу, и мягкий звук ткани эхом разнёсся по комнате.

— Окей. — сказал он.

Она села, опустила руки и, подняв ресницы, увидела его в чёрных спортивных шортах и армейской зелёной футболке.

— Ты в этом спишь? — спросила она.

— Зависит от того, что чище. — он сел рядом с ней. Близко к ней. Его тепло проникало в ее кожу. — Так что у тебя на уме?

— Ах, да. — она почти забыла. — Когда мы сегодня помогали моим бабушке и дедушке, мы с Сибил нашли вырезки из газет и отчёты по старому делу о многочисленных пропавших людях прямо здесь, в Дель-Соль.

Он поднял прядь её волос и изучил её.

— Хорошо.

— Короче говоря, мы уверены, что миссис Фэрборн — серийный убийца.

Удивление охватило его.

— Миссис Фэйрборн?

Она кивнула.

— Миссис Фэйрборн?

Она снова кивнула.

— Та самая миссис Фэрборн, которая только что отпраздновала свой восьмидесятый день рождения?

— Да. И нам нужна помощь, чтобы завтра проникнуть в дом миссис Фэрборн, пока она будет в участке и признается, что зарезала того мужчину в «Роудхаусе» и сбила Леви на «Тойоте Тундра», хотя она не умеет водить и у нее нет машины.

— Хорошо. — он сказал это так бесстрастно, что Аури попыталась понять, как ему это объяснить.

— Ты займёшься взломом.

— Хорошо.

— Это незаконно.

В уголке его рта появилась ямочка. — Ты ожидала, что я буду пытаться отговорить тебя от этого?

— Нет. Ну, может быть. Немного.

— Если меня поймают, вломившись в дом вместе с дочерью шерифа, моё участие во всем этом будет сведено на нет.

— Ты думаешь, моя мать станет скрывать преступление третьей степени?

— Да, думаю. Ты же её дочь.

Она насмехалась.

— Ты плохо знаешь мою мать.

— Я не говорю, что у тебя не будет проблем. Я говорю, что не попаду. Потому что ты меня вынудила. — он заправил прядь волос ей за ухо. — Я был бы под твоим влиянием. Твоя мама это поймёт. Обещаю. Кроме того, я ей нравлюсь.

Аури наклонила голову.

— Да, не так ли?

— Она позволила мне остаться в твоей комнате, когда могла бы меня арестовать.

— Это о многом говорит. — на маленьком столе Круза что-то звякнуло, и Аури посмотрела на часы, стоящие на нем, красные цифры складывались в восемь ноль-ноль.

— О, Боже! — она вскочила на ноги. — Это время?

— Ты снова сбежала?

— Мне так жаль. — она покрутилась на месте, ища свои вещи, хотя их у нее не было. — Мне нужно идти.

— Я думал, ты хочешь сократить свои прогулки.

— Мои бабушка и дедушка ушли на свидание. Они вернутся в любую секунду. Сейчас действительно самое время?

— Да, — сказал он, бросив на нее косую ухмылку.

— Я труп. Я точно труп. — она подбежала к окну и практически вывалилась из него. — О, — сказала она, обернувшись к нему, как только встала на ноги, — завтра надень удобную одежду и обувь, в которой ты сможешь бегать, на случай, если нам придется убегать от моей мамы.

— Хорошо, — сказал он, наблюдая за ней из окна.

Аури запрыгнула на велосипед и помчалась прочь. Когда она проезжала мимо, на кухне зажёгся свет, и слепая паника подстегнула её. Она могла только надеяться, что не втянет Круза в неприятности.

Когда Сан и Квинси вернулись, было не так поздно. Ей было не по себе, ведь родители хотели устроить вечер свиданий. Но другая, большая часть, не испытывала ни малейшего беспокойства. Это они виноваты в том, что она стала шерифом.

Отметившись в участке и узнав, что они поймали енота Рэнди, вызволив его из торгового автомата, Сан отправилась домой, чтобы принять столь необходимый душ и выпить бокал вина. Она бы и сама доехала, если бы не загорелась лампочка топлива.

Она заехала в «Квик-Март» и припарковалась рядом со своим любимым бензонасосом: номер три. Скромный. Неприметный. Непритязательный. Но поскольку автомат по приёму кредитных карт на насосе номер три все еще не работал, ей пришлось зайти внутрь, чтобы заплатить.

Она вошла в маленький магазинчик и врезалась в кирпичную стену. Отскочив назад, она посмотрела в лицо кирпичной стене.

Стена по имени Леви Равиндер. По какой-то причине её рука тут же потянулась к пистолету. К счастью, у нее хватило ума оставить его в кобуре, но он проследил за этим непроизвольным движением своими радужными глазами цвета карамели, а затем перевёл взгляд на её лицо.

Она сделала то же самое с ним. Синяки стали только хуже. Левый глаз опух и покрылся тёмными припухшими пятнами. Его челюсть под щетиной сочетала в себе несколько оттенков синего, но каким-то образом эти повреждения только добавляли ему привлекательности.

Когда он вопросительно поднял одну бровь, она опустила и руку, и взгляд. Последний остановился на предметах, которые он только что купил: большом кофе и огромной бутылке обезболивающего.

Ее охватило беспокойство, но она сделала покерфейс и уставилась на него. Или вверх, в зависимости от ситуации.

— Я вижу, ты все еще жив.

— Разочарована?

— Ты хоть раз обследовался?

— Я проверила его, — сказала кассирша, двадцатилетняя Лотти, которая стояла и смотрела на Леви так, будто он только что спас мир от инопланетного вторжения. Лотти была младшей сестрой ее одноклассника и была обречена на звёздную славу. То, что она работала в «Квик-Марте» на мистера Уолдена, немного удручало.

Сан ничего не ответила ей. Вместо этого она ждала ответа Леви.

— Я был занят, — сказал он наконец.

— Точно. — она неуверенно кивнула. — Ты нашел их?

— Я нашел, где их нет.

— Это один из способов взглянуть на это. — она оглянулась через плечо в сторону парковки. — Неудивительно, что мы до сих пор не взяли тебя. Ты сменил машину.

Она узнала единственную машину, стоявшую на территории, — тёмно-серый F-150. Он принадлежал спиртзаводу Леви «Сияние тёмной реки», но она никогда не видела его за рулём.

— Не беспокойся, — сказал он, когда она мысленно отметила грузовик. — Я не буду водить его долго.

— Нет, не будешь. — она снова повернулась к нему. — Потому что я забираю тебя себе.

Он одарил её жалостливым изгибом рта.

— Ничего не поделаешь, шериф. Я все еще ищу тех, кто напал на Сибрайта.