Бывший шериф Реддинг был первым, кто взял Леви на службу, задолго до появления Сан. Леви был не только законным бизнесменом, несмотря на свое воспитание, но и опытным следопытом благодаря тому, что проводил лето с человеком, которого многие считали его биологическим дедом.

После очередного нежелания он уступил.

— Известно, что Сибрайт то тут, то там подрабатывает для некоторых… правительственных агентств.

— Он наёмник?

— Только когда это делается ради благой цели. Он оставил привычную жизнь десять лет назад.

— Я никогда не встречала наёмников.

— Насколько тебе известно.

— Верно. Значит, теперь он охотится, собирает ягоды и использует энергию, вырабатываемую газом, для зарядки своего аккумулятора?

— Обычно он покупает ягоды на фермерском рынке, но да. В основном.

Чем дальше в гору они поднимались, тем более грубой становилась дорога.

Сан посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что Квинси и Зи все еще с ними.

— Ты думаешь о том же, о чем и я. Он остановился в старом доме Уолдена.

— Это моё предположение.

— Ты не шутил, когда сказал, что он живёт в автономном режиме.

— Нет.

Последние несколько лет Уолден жил в городе, и это его устраивало, поскольку он владел единственной в округе бензоколонкой, но когда-то он жил в передвижном доме на земле своей семьи. Дом сгорел, но все коммуникации остались.

Сан вспомнила, как уклончиво Уолден отвечал на их вопросы.

— Я начинаю думать, что Уолден знает о Сибрайте больше, чем утверждает.

— Меня это не удивляет.

— Но если Сибрайт так отстранён, будет ли Илай в порядке? Что, если он здесь один?

На его лице расплылась беззаботная улыбка.

— Этот парень может пережить зиму в сибирской тундре. Сибрайт научил его всему, что знает сам. — он на мгновение задумался, а затем спросил: — Как ты думаешь, покушение на Сибрайта как-то связано с Илаем?

Она тоже задавалась этим вопросом.

— Я не знаю. Мы, конечно, не можем этого исключить, но какое отношение одно имеет к другому, я не знаю. Откуда ты его знаешь?

— Сибрайта? Он часто заходил в бар, и мы разговорились. Помимо всего прочего, он дипломированный электрик и выполнял для меня кое-какую работу на спиртзаводе. Мы с ним немного познакомились. Время от времени он приводил Илая.

Она перечислила на пальцах все характеристики мужчины.

— Значит, он служил в спецназе, является сертифицированным электриком, живёт за счёт земли, выполняет разные работы для завода и секретных правительственных агентств. Настоящий мастер на все руки. Как Эллиот вообще оказался рядом с ним?

Леви изучал дорогу, если её можно было так назвать, его выражение лица представляло собой смесь озабоченности и созерцания.

— То, что твой друг — наёмник, проливает новый свет на вещи. Я просто не могу понять, как. И почему.

— Я думал о том же.

Грузовик занесло, когда они переезжали большую выбоину, и челюсть Леви сжалась в ответ.

— Я могу что-нибудь сделать? — спросила она.

Он удивлённо посмотрел на нее.

— Я думаю, ты способна практически на все.

Ухмылка расширила её рот, но она сдержала её.

— Я хотела помочь. Для тебя это явно болезненно.

— А. Открой бардачок.

Она открыла его, предполагая, что там будет бутылочка с обезболивающим, но увидела только регистрационные документы, документы о техническом обслуживании и страховую карточку.

— Под руководством.

Она подняла руководство по эксплуатации грузовика и пошарила в нем, пока не вытащила конверт.

— Можешь взять его с собой домой. Сохрани его. Так мне будет легче.

— Что это?

— Мое завещание.

То, с каким спокойствием она обратилась к нему, только рассмешило его. В свою очередь, он снова поморщился, к её удовольствию.

— Эй, ты спросила.

— Ты планируешь скоро умереть?

— Нет, но планы меняются. — он сказал это с такой уверенностью, что она не стала допытываться дальше, и после этого они ехали в тишине.

Она сложила конверт пополам и сунула его в сумку. Логично, что у него было завещание. Сейчас он стоил целое состояние. И тот факт, что он не доверял своей семье, вряд ли удивил её, но зачем отдавать его ей? Почему бы просто не оставить его адвокату?

После тысячи лет одиночества Сан начала напевать в голове «Оклахому», чтобы было чем заняться, кроме как думать о мужчине, сидящем рядом с ней. От этого дела — или дел, в зависимости от обстоятельств, — у нее болела голова. Возможности были слишком широки, и пока они не копнут глубже, строить догадки не имело смысла. Ей нужны были более веские доказательства, чтобы составить официальное мнение.

Они подъехали к домику, о существовании которого Сан и не подозревала. Ни следа сгоревшего передвижного дома не было видно. Не то чтобы она знала все маленькие охотничьи домики в округе, но этот был довольно симпатичным. Внешний вид ухоженный, а все пожароопасные предметы находятся вдали от основного жилища.

— Это дом Уолдена?

— Раньше был. Он построил охотничий домик, но однажды сказал мне, что никогда им не пользовался и подумывает о продаже. Это было много лет назад. Значит, либо Сибрайт купил его у него, либо он арендует у того, кто это сделал.

После того как все заняли свои места: Квинси — в юго-восточном углу, а Зи — в северо-западном, Сан и Леви поднялись по лестнице на крыльцо. Сан встала с одной стороны и постучала. Не получив ответа, она постучала снова.

— Офис шерифа. Нам нужно поговорить с Илаем о его дяде. Он дома?

По-прежнему ничего. Она проверила дверную ручку. Несмотря на три мёртвых засова, входная дверь была не заперта. Она вопросительно посмотрела на Леви.

Он покачал головой.

— Он никогда бы не оставил её незапертой.

По позвоночнику пробежало покалывание. Она выхватила оружие и вошла внутрь. Небольшой для дома, но довольно большой для охотничьего домика, он был светлым и просторным, с отделанными стенами и чердаком с одной стороны. Большие окна позволяли естественному свету проникать сквозь деревья, когда это было возможно, а массивная мебель стояла в углах.

— Илай? — сказала Сан, переступая с ноги на ногу, держа дежурное оружие в обеих руках. — Твой дядя Кит ранен. Мы просто хотим убедиться, что с тобой все в порядке.

Она пришла в небольшую комнату под чердаком. Она была заполнена обычным набором оружия, которое можно было найти в домике охотника, но в ней также имелись телевизор и приставка Xbox, работавшая от генератора, расположенного рядом с пристройкой. Здесь же стоял небольшой письменный стол и книжная полка, заставленная книгами. В основном художественная литература, как детская, так и взрослая, а также несколько учебников по всем предметам — от истории и английского до естественных наук и алгебры.

— Сибрайт обучал его на дому? — спросила Сан.

Судя по выражению лица Леви, он был удивлён не меньше.

Одна из книг лежала открытой на столе, а рядом с ней лежали карандаш и тетрадь. Эллиот, или Илай, похоже, изучал курс алгебры-2.

— Неплохо, — сказала Сан, проверяя его работу.

Сан подошла к задней двери и впустила Зи.

— Ничего, босс.

— Спасибо. — она повернулась к Куинсу, когда он вошёл.

Он покачал головой.

— Никаких следов.

Они быстро осмотрели остальную часть хижины, затем убрали свое оружие в кобуру.

Квинси поднял сковороду.

— Похоже, они не появлялись здесь уже несколько дней.

— Это приманка, — сказал Леви.

Куинси поднял кастрюлю, чтобы показать ему.

— Это кастрюля с бобами.

Он усмехнулся.

— Горшок с бобами для приманки. Он не настоящий. Он предназначен для того, чтобы сбить со следа тех, кто может их искать. — Он был здесь сегодня утром.

Сердце Сан забилось с бешеной скоростью. Неужели после стольких лет она действительно была так близка к тому, чтобы найти Эллиота Кента?

— Откуда ты знаешь? — спросила она его.

Он достал зубную щётку из маленькой аптечки в ванной и бросил ей.