Гном с Синяком уже исчезли, дворф упаковывал сумки.
-Выспалась? – подмигнул он ей. –Смотри, назад не уедь!
Лика подобрала книгу, соскользнувшую на пол, попрощалась с дворфом, погладила на прощание медведя (он так и не проснулся), и нырнула под своды коридора, ведущего на выход, в город.
Выйдя на улицу, первое время она не могла привыкнуть к яркому солнечному свету, буквально ослепившему её после длительной поездке в подземном поезде.
В кронах деревьев над ней щебетали птицы, а прямо перед ней открывалась площадь с палатками, мастерскими и подсобками, заполненная рабочим и ремесленным людом. Тут были и ее соотечественники гномы – важные, в промасленных фартуках и картузах, степенные дворфы (некоторые даже выглядели трезвыми!), воины в блестящих доспехах, монахи в длиннополых туниках, торговки пирожками и стайки детворы вокруг них…
А за площадью, в облаках пара, клубах дыма и остатках утреннего тумана высились те самые знаменитые каменные стены! Она была в Буреграде!
Конечно же, она сразу заблудилась. Ремесленный квартал, в котором она оказалась, был где-то в стороне от центра, и, вместо того, чтобы выйти к кафедральному собору, она оказалась в Старом Городе, где дворфов и гномов уже почти не встречалось, по улицам сновали, в основном, люди, да и было их здесь значительно меньше, чем в тех местах, где она уже побывала.
Свернув в очередной переулок, она обнаружила длинную стену из кирпича, исписанную всевозможными надписями разного цвета на разных языках. Были здесь и рисунки, но Лика понятия не имела, что они означают. С одной стороны, ближе к ней, был изображен бюст какого-то брутального эльфа, в темных очках со сложной прической в виде двух тугих заплетенных кос, откинутых назад. Рельефный торс и бугрящиеся бицепсы отчасти напомнили Лике орков из журналов, которые иногда листались тайком от взрослых.
Ниже зеленой краской было выведено: «I Hate Myself» и «You Are Not Prepared».
Здесь же около стены, напротив данного портрета, расположилась группа молодых эльфов, видимо, избравших это место своим пунктом встречи. Большей частью, обнаженные по пояс, все они также были в темных очках и также закручивали волосы в две тугие косы. Некоторые писали что-то на стене, обмакивая пальцы в баночки с ядовито-зеленой краской, другие катались на странных приспособлениях, напоминавших узенькие доски с колесиками, разогнавшись на которых, наездники заскакивали на стену и делали двойной прыжок с кульбитом в воздухе. Были и такие, которые бренчали на гитарах, повторяя один и тот же аккорд по нескольку раз.
Чуть дальше от них расположилась группа представителей, очевидно, другого направления, по большей части человеческой расы. Одеты они были преимущественно в кожаные куртки с многочисленными металлическими вставками и шипами, с символикой в виде черепов – ожерелья, браслеты, стилизованные наплечники. На стене напротив них был нарисован череп в металлическом шлеме, ниже которого черной краской готическим шрифтом было выведено: «Артас – жив!». У них тоже были гитары, выкрашенные черной краской, с изображением перечеркнутой молнии.
Приблизительно посередине между этими двумя группами располагался представитель расы, которую Лика могла только угадывать (благодаря все той же энциклопедии), однако, синеватый оттенок кожи, загадочная растительность на подбородке и странная прическа однозначно относили данного гуманоида к расе дренеев.
Он тоже носил кожаную куртку, но без черепов, борода была завита в три разные по цвету косички, на руках болтались браслеты из разноцветных ниток, а на груди на цепочке болтался металлический круг с перевернутой буквой «Y» в нем.
Дреней сидел на перевернутой корзине, а рядом с ним располагалось четыре высоких узких барабана и шест, воткнутый в землю, с висевшими на нем медными тарелками.
Заметив, что Лика смотрит на него, дреней приветственно помахал ей рукой.
-Алоха, сестра! – прокричал он ей.
Лике ничего не оставалось, как подойти поближе, так как путь ее лежал мимо стены, а игнорировать дренея было бы уже неудобно.
Дреней заулыбался. У него было приятное, несколько морщинистое лицо.
«Интересно, сколько ему лет?» - подумала Лика.
–Какими судьбами? Молодых гномок не так-то часто встретишь в наших краях, да еще в этой части города!
-Добрый день. Я ищу кафедральный Собор Света…
-Не в ту сторону забрела, сестричка! Это Старый Город, здесь в основном, административные здания, военные казармы, ну и офисы всякие. Как никак, Замок рядом.
-Замок?
-Королевские апартаменты. Ты, случаем, не землемер?
Лика растерялась. –Нет…
-Шучу, не обращай внимания на старого Пыха, -дреней разразился коротким смешком и протянул ей руку, –Пых – это моё имя, догнала?
-Лика, - ответила она. И, подумав, добавила: -Очень приятно…
-А это – Астерикс, мой ученик! Высокий худой длинноволосый подросток в металлических нашивках и черепах кивнул ей головой.
-Он у нас дыКадансер! – заговорщически подмигнул ей Пых.
-Дыка…Что?
-Музыкальный стиль такой, - пояснил Пых, -Тяжелая металлика с элементами танца. Сейчас еще третий наш подойдёт, и можно будет играть.
-Квирт! -закричал он кому-то из первой группы, - Долго ты еще там?
-Квирт – дыХадансер, - продолжал он. У них наоборот – в основе лежат танцы с глефами и кульбитами, плюс немного музыки. Мелодии простые, как правило, текст тоже незамысловатый.
-Квирт! Ну, ты ГОТОВ, наконец?!
-Неплохие ребята, но очень мешкотные, - пожаловался он Лике. –Вечно приходится их торопить…
-А Вы на чем играете? – спросила Лика старого дренея.
-Я-то? – Пых усмехнулся, - вот на этом! И он указал на барабаны, стоявшие рядом. – Я – ударник!
-Знаешь, как называется наша группа? «Молот Рока»! И, скажу тебе без лишней скромности, единственный среди всей этой молодежи, кто хоть что-то смыслит в Роке – это я…
-Репетиция отменяется! – бросил мрачно подошедший в этот момент эльф, которого звали Квиртом. –У меня опять кто-то стащил глефу, а танцевать с одной, как в прошлый раз я больше не намерен…
-Ну, что за молодежь, - вздохнул Пых, - Знаешь, стихиями гораздо легче управлять, чем такими вот юнцами - это я тебе как потомственный шаман говорю…
-Большое вам спасибо за беседу, - поблагодарила гномка, -Но мне, все-таки, нужно идти… Вы не подскажете, как мне быстрее всего добраться до собора?
-Отсюда прямо, - указал Пых, - Дальше свернешь за угол, увидишь арку, пройдешь под ней и выйдешь к мостику, перейдешь по нему, выйдешь к грифонятнику (там по запаху догадаешься!), а оттуда опять прямо – окажешься на центральной площади. Оттуда рукой подать до собора – спросишь кого-нить из королевских дармоедов, они подскажут!
И он дружески похлопал Лику по плечу.
-Спасибо!
-Не за что! На вот, держи на память! – старый шаман протянул ей браслет из нескольких свитых вместе цветных нитей. –На счастье!
На центральной площади Буреграда царил хаос. Несколько часов назад, на сталеградском перроне Лике казалось, что невозможно представить большее скопление людей на единицу площади – и как же она ошибалась!
В центре площади бил фонтан, окруженный небольшим бассейном. По одну сторону от него высились мраморные ступени Королевского Банка Буреграда, по другую – над морем голов покачивалась вывеска «Аукционный дом». Все пространство между этими тремя объектами было занято представителями всех возможных рас. Тут были гномы в строгих костюмах, цилиндрах и моноклях, совершенно непохожие на ликиных соотечественников, дворфы с целыми зверинцами фантастических животных; то тут то там мелькали почти полностью обнаженные эльфийки, предлагающие приватные танцы; два дренея активно приглашали всех желающих на обзорные экскурсии, обещая в подарок какой-то лут.
«Где же в этой толкучке найти стражу», - подумала Лика.
Долговязый бородатый стражник обнаружился рядом с огромной доской объявлений, он устало опирался на алебарду.
