Лицо её сейчас было иссиня-бледным, губы казались совсем черными, она не шевелилась, и, судя по безвольно висящему на руках пандарена телу, последняя искра жизни уже оставила её.
Однако, Чао продолжал смотреть на Оккама с какой-то непоколебимой надеждой в глазах, поддерживая тщедушное тельце с неожиданной для медведя бережностью и нежностью.
Лика осторожно приблизилась к ним, ей хотелось внести хоть какую-то лепту в происходящее.
Отец Оккам словно таял на глазах. Пот уже стекал ручьями по его лицу, на шее бешено пульсировала вена, а руки, покоящиеся на бескровном челе дренейки начинали мелко подрагивать.
Не выдержав, Лика приподнялась на цыпочки и отерла пот со лба наставника рукавом платья. Кожа дренея была горячей, почти обжигающей. Повинуясь спонтанному наитию, Лика положила ладонь на его лоб и попыталась направить часть своих сил отцу Оккаму.
На секунду ей показалось, что она падает в бездонную пропасть, увлекаемую мощным потоком бесконечного водопада, низвергающегося откуда-то из недр небес.
У неё закружилась голова и потемнело в ушах, чьи то руки подхватили её и оттащили в сторону.
-Сестра, разве так можно… - словно сквозь ватное одеяло донесся до неё шелестящий шепот клирика.
Старый шаман вскрикнул, барабанный ритм сбился. Отец Оккам выпрямился, лицо его, словно вылепленное из воска, страшно смотрелось в отблесках огней костров. Внезапно две темно бордовые струи крови хлынули из его носа, заливая одеяние, он закашлялся, и рухнул, как подкошенный, разметав угли костра.
Двое поддерживающих его клириков осели на землю.
Остальные бросились к Оккаму и подхватили его; кто-то возлагал руки на его голову, другой вливал в рот капли снадобий, третий прижимал к носу дренея пропитанные раствором бинты.
Чао, пошатнувшись, упал на колени и аккуратно положил дренейку на землю.
Шаман Пых склонился над ней и, неверяще, покачал головой.
Лицо девочки постепенно начинало светлеть. Грудная клетка шевельнулась, веки едва заметно затрепетали.
-Она здесь! – прошептал шаман, в изумлении переводя взгляд на пандарена, - Но ведь я видел, как её дух уже шествовал по Тропе…
Чао молча кивнул.
Вынырнувший из темноты брат Склиф, вызвав панику у столпившихся над Оккамом, склонился над ним. Экзарх приоткрыл глаза и по лицу его промелькнула слабая усмешка. – Кажется, теперь моя очередь рассказывать о проблемах? – слабо проговорил он.
Но ворген не оценил шутки - грозно рыкнув, он поднялся на задние лапы, втягивая трепещущими ноздрями воздух.
-Что здесь произошло? – знакомый голос капитана Сэмуэльсона раздался за спиной Лики.
Стражники взяли в кольцо площадку, на которой оставались наиболее тяжело пострадавшие с некоторыми из их окружения, Лика с дворфами и пандареном, а также клирики с отцом Оккамом и братом Склифом.
Лика еще раз убедилась, что подросток, которого она безуспешно пыталась спасти, уже полностью пришел в себя. Он сидел на траве, держась рукой за горло, и затравленно озирался по сторонам, явно не вполне понимая, что происходит.
-Как ты себя чувствуешь? Что произошло с тобой? – Лика встряхнула его за плечи.
Паренек перевел на неё полубессмысленный отсутствующий взор. –Я… Я не помню…
-Что вы тут делали? – Лика продолжала тормошить его, словно боясь, что если она потеряет с ним контакт, он снова потеряет сознание.
-Да как обычно! – вмешался в разговор другой человек, одетый также, как и подросток, но выглядевший более старшим, -Обычная тусовка, музыка, пиво, покатушки…
-А это что? – Лика кивнула на валяющиеся в стороне медные сосуды с кожаными трубками, в рассыпанных тлеющих углях.
-Шишка – кальян, то есть, -пожал плечами человек, -Молодежь баловалась…
И неожиданно смолк, уставившись за плечо гномки.
Ворген опустился на четвереньки рядом с вытаращившим на него в панике глаза подростком.
-Где? – выдохнул он, гипнотизируя мальчишку взглядом полыхающих зеленых глаз.
-Ч-что? – пролепетал тот, поджимая колени и отодвигаясь.
-Где ты взял спайс? – прорычал ворген, нависая над перепуганным подростком.
-Гном какой-то продал! – выкрикнул тот, -Я на толкучке его встретил вчера, где табак покупал, предложил спайса крутого немного отсыпать по дешевке… Рыжий такой…
-Потише, Склиф, ты его сейчас до повторного обморока доведешь! – вмешался Сэмуэльсон, подходя к ним.
Ворген, казалось, не слышал его; прижав уши, он оглядывался по сторонам, глубоко вдыхая воздух.
Внезапно, сорвавшись с места, он двумя прыжками достиг стены, перемахнул через неё одним рывком и исчез из виду.
Сэмуэльсон проводил его взглядом и покачал головой.
-Как тебя зовут? – обратился он к подростку.
-Кевин, - отозвался тот, глядя исподлобья на возвышающегося перед ним капитана, с королевскими гербами на блестящих латах.
-Запиши, - -махнул рукой Сэмуэльсон вытянувшемуся перед ним стражнику, -Имя, адрес! И проводи его потом в караулку – нужно будет записать показания.
-Его же только что вытянули с того света, - вмешался друг подростка, -Он на ногах-то едва держится!
-И этого тоже! - кивнул стражнику Сэмуэльсон, -Всех, кто принимал участие в этом сборище.
-Лика! –окликнул гномку один из клириков, - Подойди!
Лика приблизилась к отцу Оккаму, нетвердо стоявшему на ногах, поддерживаемого клириками.
Дреней выглядел осунувшимся, щёки ввалились, под глазами залегли темные круги.
-Нам пора уходить, - обратился он к ней, -Портал скоро закроется…
-Да уж, желающим просьба поторопиться, - пропыхтел коротышка, которого Лика поначалу приняла за дворфа – маленький толстенький человечек с видимым усилием водил перед собой руками, от которых к сияющей арке портала тянулись едва заметные переливающиеся нити.
-Чао! – отец Оккам повернулся к пандарену, - Это ваше!
И он протянул ему знакомый Лике кристалл. –Брат Склиф обронил его, когда был в гостях, - добавил он, видя удивленное выражение морды пандарена.
Один из клириков, повинуясь кивку головы экзарха, аккуратно принял на руки дренейку, доверчиво смотревшую на него огромными зелеными глазами.
-Вы забираете Элю? – Пых встревоженно поглядел на экзарха.
-Её дух едва не покинул её тело навсегда, - ответил Оккам, - Потребуется еще какое-то время для наблюдения, поэтому ей лучше пока побыть у нас, в Соборе. Скажи родителям, чтобы знали, где её искать.
Шаман хотел добавить что-то еще, но заметил, что к ним приближается капитан стражи и, ограничившись кивком головы, отступил в тень деревьев.
-Лика! – отец Оккам поискал её глазами и слегка нахмурился, увидев гномку. –Следуй за нами, дитя. На сегодня с тебя хватит практики.
Он повернулся к порталу, шагнул в него и исчез в радужных переливах.
За ним последовал клирик, держащий на руках дренейку, которую назвали Элей, и парами потянулись остальные клирики.
Лика колебалась. С одной стороны, у неё было четкое указание экзарха, которое, как послушница, она обязана была беспрекословно выполнять, да и перспектива оказаться через миг в Соборе, где её ждал какой-никакой ужин и постель выглядела довольно манящей.
С другой… Она огляделась. Братья дворфы о чем-то переговаривались друг с другом, Чао отвечал на вопросы Сэмуэльсона, стражники собирали в одном месте всех, кого удалось задержать: среди них был и эльф, угрожавший Чао и Лике, теперь держащий за руку эльфику и что-то горячо ей наговаривавший. Старого дренея-шамана нигде не было видно.
-Ну, ты идешь, наконец?! – рассерженно буркнул ей маг, - Я не могу тут до утра торчать, и запасы маны у меня не безграничные!
Лика отступила на шаг и помотала головой.
Толстячок пожал плечами, что-то проворчал себе под нос и, разведя руки в стороны, шагнул в арку портала. Сияние вспыхнуло, обволакивая его переливающимся всеми цветами радуги пузырём, и исчезло вместе с магом. На улице сразу стало темно.
Лика поёжилась. От речного канала ощутимо веяло сыростью, хотя они и находились на приличном расстоянии от него, но её легкий хитон не слишком хорошо защищал от холода. Она подошла к Чао и Сэмуэльсону.
