— Саша! — рявкнул князь. — Замолчи!

— Все хорошо, отец, — успокоил его Антон.

— Жаль, что Михаил не мой брат, — улыбнулся Саша. — Но даже так скоро он сможет порадовать меня. На каждого одаренного есть свой одаренный. Будет интересно наблюдать, как он потерпит крах. А ты, мой младший братец, будешь за этим смотреть. Но ты можешь попробовать меня остановить! Но знаешь что? Ты слишком слаб, чтобы меня заинтересовать.

— Да, может я и слаб. Ты прав, — кивнул Антон. — Но с чего ты взял, что я не хочу другого брата?

Александр на секунду замер, а потом расплылся в улыбке.

— О! Молодец! Да! Жалкие попытки ответной колкости! Хвалю, но видишь ли в чем ошибка? Ты мне не интересен. На муравья не обижаются.

— Саша, ты сегодня разговорчив, — вмешался князь. — Не говорит ли это о том, что ты просто рад видеть своего брата?

— Отец, — закатил тот глаза. — Ты, как всегда… Может, мне убить тебя первым? Или оставить напоследок?

— Ты и мать готов убить? — спросил мужчина.

— В спасении этой планеты нет исключений. В чем прелесть всего того, что должно произойти? Слепая кара всех, кто обладает магией. Не разделяя на плохих и хороших. Женщин и мужчин. Стариков и детей. Моя длань настигнет каждого.

— Мы уходим, — князь посмотрел на Антона. — Попрощайся с братом.

— Пока мой слабый брат, — улыбнулся Есенин.

Когда оба вышли за пределы темной тюрьмы, узоры исчезли и дверь снова стала монолитным блоком.

— Антон… — вздохнул князь. — Понимаешь, почему я не хотел вести тебя сюда?

— Папа, не переживай. Я понимаю, что он говорит это, находясь под властью одной из предрасположенностей.

— Не совсем. Они в нем как раз уравновешены… Но… — он задумался. — Пока я не знаю, что с ним произошло. Может, он и впрямь переосмыслил свои взгляды.

— Но… он же не может так просидеть всю жизнь?

— Верно. Поэтому я вылечу его, — твердо сказал князь. — Так, а теперь пошли наверх. Он может нас до сих пор слышать. И позвони друзьям, они волнуются.

Антон кивнул.

Но слова брата еще долго отзывались у него в голове.

Руины родового поместья Кузнецова.

г. Широково.

Вернувшись с Валерой к дому, а точнее к тому, что от него осталось, мы первым делом пошли искать Тари.

— Предлагаю объявить это ничьей, — выдохнул Валера. — Ты же первый стартанул.

— Согласен, — быстро кивнул я, так как он в конце меня нагнал.

И что-то мне подсказывает, что будь у него чуть больше сил, то я бы остался далеко позади.

— Но было круто! — радостно сказал Валера, и мы отбили друг другу краба.

Тари расхаживала рядом с Надей и по ее просьбе направляла своих жучков к нужным местам.

— Чем заняты? — поинтересовался я, переводя дух.

— Распределяем и оптимизируем производство, — пробубнила Надя, сверяясь с бумагами. — Можно сказать, нам дали второй шанс, чтобы построить все так, чтобы было удобнее.

Я не стал вдаваться в подробности и просто отошел от них.

Валера пытался отвлечь Тари, но та сделала ему замечание и сказала, что перестанет с ним разговаривать, если он сию секунду не исчезнет. Все же даже на Валеру нашлась управа.

Гвардейцы привозили из города необходимые вещи. Кто-то наоборот уезжал, сменяя на посту товарища. Ночевать тут было особо негде, разве что в нескольких зданиях склада, но, как оказалось, Надя запрещала там спать, так что поставили палатки.

Собственно, туда мы и направились. Нам накрыли приличный стол с соленьями, пирогами и шашлыком. Даже в таких условиях повара отрабатывали на все сто процентов.

— Господин, — скромно поднял руку один из солдат. — А правда, мы теперь переедем на Сахалин?

— О как, это откуда такая информация? — удивился я.

— Надежда нас пугает, говорит, что там нехватка людей.

— Хм… — я призадумался.

А как хорошо было бы, если Валерин народ четырехруких взял бы под защиту Сахалин? Одного существа хватило бы для контроля сразу нескольких городов. Вот бы было замечательно…

Еще меня не покидала идея с Элем. Но как уживутся вампиры, которые служили гусю, и простой народ? Сомневаюсь, что люди поймут. Скорее может случиться так, что рано или поздно начнутся гонения и охота. В общем время еще есть на подумать.

— Точно нет, — ответил наконец я. — Никакого Сахалина. Ты видел, что произошло с поместьем? Сейчас необходимо его восстановить, как минимум, потому что на нас лежит ответственность еще и за проход. Ну и когда выйдет Трофим, он вам устроит повышение квалификации.

И я думал, что все будут не в восторге от этой мысли, однако, на этот раз мои гвардейцы только согласно кивнули. Все же им самим стыдно, что они не смогли, как подобает, защитить поместье от нападения.

— Кстати, — сказал Валера. — Я там видел у Угольков несколько бутонов неалеров.

— Кого? — не понял я.

— Неалер. Это сорняки, которые напали на твой дом и институт, — пояснил Валера. — Если взять семена и взрастить их, напитав энергией, то они могут послужить неплохой защитой. Хотя… простой сорняк… Но с другой стороны, хуже не будет.

— А чего ты раньше молчал? — удивился я, вскакивая с места. — Такие растения мне пригодятся!

— Да они такие уродливые… За ними надо ухаживать… Может, нахрен?

— Так, пошли! — я махнул ему рукой.

Мы дошли до Угольков. Они находились в процессе распила огромных бутонов.

— Ну, показывай? — пихнул я Валеру.

— Да вон…

Он подошел к одному из цветков, оторвал лепестки и достал из сердцевины пять семян. Каждый был примерно размером с яблоко.

После чего Валера вручил их мне.

— На. Закопаешь в землю, бахнешь энергией. Там будут такие ребята, очень похожие по форме на вас. Ну они тупые, но в целом послушные, — пояснил как мог Валера.

— Ладно, пошли. Будешь контролировать, — вздохнул я.

А если бы он и не вспомнил? Он как всегда был в своем репертуаре. Если вспомнить, что могли эти растения, когда нападали на институт и мой дом, мне точно их защита будет не лишней.

Когда мы вернулись к поместью, позвали Тари и Надю, чтобы они тоже видели сие действие.

Я закопал все пять семян в землю и пустил энергию.

— Побольше… — посоветовал Валера. — Они любят вкусно покушать.

— Мне же не придется их постоянно подпитывать? — спрашивать уже было поздно, но все же.

— Они любят энергию, — кивнул Валера. — Но у нас они сами как-то добывали еду. Им и дождя хватит с солнцем.

— Он прав. Они опасны, но в целом им знаком фотосинтез, — сказала Лора.

— Если что, Угольки будут таскать им кристаллы, — вздохнул я.

Практически до вечера мы проторчали на объекте, обсуждая разные мелкие и не очень моменты. С Валерой мы попрощались, и он благополучно сорвался с места и скрылся в лесу.

— Я передала ему, чтобы позвонил, как доберется. Да и с Дункан надо поговорить, — сказала Лора, потягиваясь в кресле, которая она же и создала.

Да и нам надо собираться. Чуть позже приедет Маша. Она уже приземлилась в Красноярске и сейчас только выехала с вокзала. А значит, и мне надо подготовиться. Побриться хотя бы, да и зубы почистить, чтоб соответствовать своей супруге.

Честно, я уже сильно соскучился по Маше и хотелось поскорее ее обнять.

— Миша, можно тебя на минутку? — подошла опять чем-то недовольная Надя. В руке она держала телефон и, судя по всему, источник ее плохого настроения был в нем.

Я же посмотрел по сторонам. Рядом со мной никого, кроме Лоры.

— Эм… Можно, — кивнул я. — Мне надо куда-то отойти?

— Нет. Постоим тут. Слушай, я хочу обсудить с тобой одну тему… Только что я получила новость о том, что Леонтьев и Меладзе умерли. Ты почему их убил?

— Ну… Я убил только половину, — пожав плечами, ответил я. — Вторую половину убил Меладзе. А что такое? Отомстил за все, что они сделали.

— Пойми… — она потерла переносицу. — Я думала, что они загремят в тюрьму. Доказательств полно. Да и мне казалось, что ты не будешь их убивать. Пойми…