— Кто тебе это сказал?

— Глава, — выдохнул мальчик.

Исаак положил руку на лоб ребенка и пустил энергию заживления. Сильная магия, которой владели всего несколько человек в мире. Она способна восстановить не только физические травмы, но и ментальные.

Впереди послышался рык и деревья начали падать одно за другим.

— Беги в деревню, я скоро буду.

Мальчик не стал больше геройствовать и убежал. А Исаак наконец достал меч.

Он видел в темноте двухметровое чудовище, похожее на огромного волка с черной шерстью.

— Как же я вовремя, — улыбнулся он.

Монстр зарычал и молниеносно оказался в нескольких метрах от Исаака. Пасть раскрылась, и на кончике языка образовалась яркая сфера.

Но это был обычный монстр из метеорита.

Сократив расстояние, Исаак без усилий пронзил мечом подбородок твари насквозь. Сфера тут же потухла, так и не сделав выстрела.

— Посредственность…

После чего он отрубил голову и спокойно пошел обратно в деревню.

Дойдя до центра, он заметил, что народ кричит на женщину, которая обнимала своего сына.

— Ты готова рискнуть всеми жителями? Мы избрали его, чтобы он был героем! Чтобы боги были к нам благосклонны! А теперь…

— А что теперь? — удивился Исаак, подходя ближе. — Ваш бог — простой монстр.

После чего он бросил голову к ногам главы деревни.

— Нет! — Выкрикнул он и щелкнул пальцами. — Мальчик должен умереть! Во славу богам!

Двое здоровяков, стоящих позади женщины, схватили ее и попытались проткнуть и обоих кинжалами.

Но Исаак был быстрее. Два тонких луча попали мужчинам точно в головы, и они упали.

— Ты не вправе решать судьбы этих людей! — повернулся Исаак к Филиппу. — Ты погряз в своих же пороках! — он начал подходить к нему ближе.

— Как ты смеешь⁈ Ты покинул деревню много лет назад! Ты изгнан! Ты не смеешь указывать, как нам жить! Все хотели, чтобы он ушел в лес. Чтобы боги его забрали!

— Боги? — тело Исаака начало окутывать золотистыми языками пламени. Меч в руке начал накаляться докрасна. — Нет тут никаких богов. Есть только монстры!

Молодой парень стоял на трассе и ловил попутку. Наконец, здоровенный грузовик с прицепом посигналил и начал тормозить.

Обрадовавшись, Исаак побежал к кабине. Ботинки еще чавкали от промокших носков, что было крайне неприятно, и даже магия огня не помогала. Просто было чуть теплее ногам.

— Здорово, парень! Ты как тут оказался? — удивился улыбчивый водитель.

— Да тут моя деревня не далеко, а до автобусной остановки идти далеко. Не подбросите до Еката? — улыбнулся парень.

— Да, — кивнул он. — Но ты уж извини, в салон не пущу, а то ты весь в грязи… Лезь в кузов. Включу тебе печку.

— Эх, поскользнулся… Щас такие дороги, ужас. Спасибо!

Исаак залез в кузов, магией воды попытался отмыться от грязи и крови, которая почти полностью пропитала его одежду. После всех банных процедур, прислонившись к стенке, он достал телефон и позвонил царю.

— Доброе утро, — сказал Исаак. — Я закончил.

— И как все прошло? — поинтересовался Петр.

— Хм… Как и в последний раз, — пожал плечами парень. — Народ такой же глупый, как и двести лет назад.

— Много убил на этот раз?

— Да, — Исаак потянулся к сумке и достал небольшую старую книжечку. — Всю свиту главы деревни.

— А что сделал с самим главой?

— Вы действительно хотите это знать? — улыбнулся Исаак.

— Не особо, — хмыкнул Петр. — Перейдем к тому, что ты узнал.

Парень открыл книгу и начал листать.

— Небесный пастух, — произнес он. — Он был и триста лет назад. Тут говориться, что его форма бесконечна. А принявший его дары пожертвует только самым дорогим/

— Вот как? — произнес Петр. — Но у нас нет никаких признаков его присутствия.

— Тут написано, что он относится к высшему сословию богов, куда входят и хаос, и порядок, и какой-то заклинатель… Мне никогда не удавалось прочесть эту книгу… Она передавалась только от главы деревни к главе.

— Так, Исаак, — голос царя стал серьезнее некуда. — Я высылаю военный самолет в Екатеринбург. Мне необходимо, чтобы ты был в Кремле как можно скорее.

— Ага, понял, буду, — вздохнул парень и убрал книгу в рюкзак.

Машина начала тормозить. Странно, до города еще около трех часов.

Окошко водителя открылось.

— Эй, парень, есть хочешь?

— Не откажусь.

— Давай сделаем небольшой привал. Да и облегчиться надо, — улыбнулся водитель.

Оба вылезли из машины и встали у обочины.

— Держи, — водитель протянул ему кружку горячего чая. — Надо же, как ты умудрился все очистить?

— Спасибо, — кивнул он и взял кружку. — Просто у меня с собой была вода. Вот и отмыл одежду.

— Ага, молодец, — кивнул он и повернулся спиной к дороге, спустив штаны. — Давно так путешествуешь?

— Не особо, — сделав пару глотков, ответил парень. — Просто по делам.

— Ага… — кивнул тот, застегнув штаны. — Но вот, что я тебе скажу — книжечку все же надо отдать.

Исаак был далеко не глупым. Это не просто шутка. И выкинув кружку, он попробовал напитать руки энергией и ударить незнакомца. Вот только ничего не произошло и кулак даже не коснулся мужчины.

— Мой господин не хочет, чтобы ты раньше времени рассказывал о его существовании, — лицо водителя исказилось в зловещей улыбке.

Кремль.

Рабочий кабинет Петра Романова.

Осенний день во дворце был спокойным за долгое время. Прислуга меланхолично ходит по залам, выполняя свою работу. Гвардейцы украдкой зевают, чтобы не видело начальство. Солнышко светит через приоткрытые окна, делая видимыми мелкие частички пыли.

Такие дни редки. Никто не кричал, не бегал по коридорам в панике. Как будто обстоятельства сложились так, что образовался вакуум из новостей, и все просто спокойно несли службу.

Даже царь поддался этому тягучему настроению и, выйдя из кабинета, прошелся по коридору. Остановившись у окна, замер, разглядывая дерево во внутреннем дворе.

Под яблоней сидела жена Ольга и гладила кота Ваську, местного питомца. Его постоянно кто-то кормил. То прислуга, то солдаты, и даже у царя в кабинете всегда стояла миска со свежим молоком.

У кота тоже была должность — нужно просто появляться в нужный момент и подставлять толстое пузо хозяевам этого огромного здания.

Петр вдохнул свежий воздух и улыбнулся.

— Ваше величество, — тихо произнес один из слуг за спиной. — Институт магии прислал отчет.

— Надо же, — не отрывая взгляда от супруги, произнес он, хотя сам был где-то в своих мыслях. — И что там?

— Не могу знать, ваше величество. Поручили передать конверт только вам.

Эх, а ведь был такой спокойный день. Ну ладно. Одна новость еще ничего не значит. Хотелось сейчас перепрыгнуть через подоконник и сесть рядом с женой. Да и Васька будет не против, чтобы его гладили в четыре руки.

— Ладно, давай письмо.

Как только слуга скрылся в коридоре, Петр неохотно сломал печать и достал клочок бумаги. Парни из института никогда не заморачивались. Пару раз даже приходили новости на салфетках. Мол, если информация важная, ее и так прочтут.

'Уважаемый Петр Петрович. Ваше величество! Информируем вас, что был замечен странный всплеск активности магии хаоса в Северном Метеоритном Поясе. Данный всплеск случился у границ Северной Империи, но наши приборы, как лучшие в мире, смогли уловить даже малейшие колебания. Есть предположение, что разрушили один из алтарей хаоса. Чтобы узнать наверняка, необходимо собрать экспедицию. Мы рекомендуем взять около ста человек в рангах Великого Архимага и проверить, так это или нет. Мы выдадим координаты.

С уважением, С. С. Сахаров и Ко.'

Бровь у царя приподнялась. В целом, такое могло случиться. Да и случалось. Не так часто, но все же. Не только Российская Империя обладает сильными магами, которые в курсе про магию хаоса и алтари. Для правителей и приближенных, да и просто высших аристократов не секрет, что это такое. Обыватели об этом позабыли, так как давно не сталкивались, и истории о хаосе стали легендами. Да и новые алтари редко появляются.