С кухни выглянула Люся.

— Отличная идея! — она ткнула поварешкой в Дункан. — Особенно тебе! Молодая, красивая, а все железки тягаешь. Сходи, развейся.

Валера, как и Алиса, посмотрели на Айседору. Та слегка смутилась.

— Эм… А как же, — она ткнула себя в грудь. — Голоса?

— А что с ними? — удивилась Люся. — Ты теряешь контроль?

— Нет.

— Ну и все. Ступай. Отдохни с ребятами, — она размяла плечи. — А я вам приготовлю пироги с салом и картошкой!

Алиса переводила взгляд с Валеры на Дункан и обратно, будто если согласится один, то и второй пойдет за компанию.

— А знаете что, дамы! — кинул на пол тряпку Валера. — Я не против! Погнали!

Люся многозначительно прокашлялась и шлепнула поварешкой по ладони, требовательно поглядев на брошенную тряпку.

Валера тут же ее поднял и аккуратно положил на стол.

— Ладно, пойду оденусь… — сказала Дункан. — Но у меня нет подходящего платья…

— Ой, да какое платье! — махнула рукой Алиса. — Это не вечерний бал. Там будут модные дома. Все придут в нелепых экстравагантных тряпках. Так что можешь надеть хоть мешок из-под картошки, и сказать, что это новый стиль. Но не переживай, у меня есть одежда на твой размер. Пошли!

И девушки скрылись в спальне Алисы. Валера же поднялся к себе.

Через полчаса, все трое уже сидели внизу. Емеля заглянул в дом, и они с Люсей стояли в проходе и смотрели на троицу.

Алиса надела платье с каблуками. Дункан она дала обтягивающие лосины и пиджак, чтобы скрыть ее мощные плечи в шрамах. А Валера надел простую рубашку с брюками. Правда, на спине был вышит красный дракон, но здоровяк объяснил это тем, что надо немного разбавить строгий образ. Чем улыбнул остальных.

— Ну ты посмотри на этих голубчиков, — пихнула локтем Емелю женщина. — Красавцы.

— Согласен! — кивнул конюх. — Вы уж там не разгромите ничего. Там люди безобидные, просто немного… странненькие…

— Так может с нами? — подмигнула Алиса.

— Ну уж нет, мне одного раза хватило, — показал он головой. — Да и в конюшне много дел. Некогда мне по мероприятиям разъезжать. Кому-то надо работать.

— Правильно, — кивнул Валера. — Только короли должны иногда отдыхать. Челядь работать!

— ВАЛЕРА! — хором крикнули девушки.

В общем все попрыгали в машину и поехали в центр. Там на сцене выступали всякие модные представители и модельеры. Рассказывали за тренды и направления.

— Ой! Виктория тоже выступает! — обрадовалась Алиса, когда увидела свою покровительницу.

Валера с Дункан пока не особо разделяли веселье. Здоровяк косился на стол с бутылками алкоголя, а Дункан на стенды с одеждой для магов-истребителей. Были тут и такие направления.

Виктория Кантемирова-Пожарская начала свою речь.

— Стиль! — произнесла она, закурив сигарету. — Стиль это все. Это свежий взгляд на скучное и опасное. Стильное, но скучное, лучше чем опасное, но не стильное. Опасное и стильное — это искусство. Бой мага и монстра может быть искусством. Ливень в солнечный день может быть искусством. Любовь — тоже искусство. Намазываем на хлеб масло, и это искусство, — она говорила размеренно и спокойно, плавно обводя всех в зале взглядом. — Стиль есть не у всех. Не все ему верны. Стиль это свойство, манера, устройство, — она докурила, кинула окурок на пол и затушила каблуком, после чего ушла.

Тут же хлынули овации.

— Ого! — прошептал Валера. — Не думал, что она так четко сможет описать меня…

Когда все выступления закончились, троица подошла к фуршетному столу. Некоторые обходили их стороной. Кто-то радостный подходил, чтобы поболтать с Алисой, все же она тут не последний человек. Была парочка модельеров, которые с интересом смотрели на Дункан. Но на Валеру… Все его боялись.

Тогда он наплевал на это и пошел на воздух. Там стояли два аристократа. Один в розовом пиджаке в крапинку. Второй в черной водолазке и белых очках.

— Серго, а ты уже слышал, что произошло в Китае? — сделав глоток шампанского, спросил в водолазке.

— Нет, а что там?

— Да вот, буквально пока сюда ехал, по радио услышал, что там у них целый город взлетел на воздух. Буквально. Целый город!

— Ого, — пожал плечами в пиджаке. — Что там у них происходит? Совсем уже с ума посходили.

Валера же хмыкнул. Это кто-то уничтожил алтарь или что поинтереснее? Он не стал дальше подслушивать. Не королевское это дело. Поэтому просто вернулся в зал. Вдруг кто-то еще расскажет про то, какой Валера стильный.

КИИМ.

Не скажу, что мне не понравился предмет, но преподаватель явно ко мне придирался, пытаясь подколоть за то, что у меня есть талант, но на деле я ничего не умею.

Было ли мне обидно? Да ну, серьезно? Видно же что он чего-то добивается, но чего, я пока не мог понять, поэтому спокойно отвечал на его вопросы. Пару раз он пробовал меня завалить, но Лора, пользуясь информацией всей библиотеки, давала мне ответы даже на темы, которые мы еще не проходили.

Жульничество? Да нет. Лора и я одно целое, так что никакого жульничества. У нас с ней один мозг на двоих. Да и хранить такие объемы информации было легче. Остальные занятия тоже были для меня чем-то увлекательным, ведь не все можно подчеркнуть из книг.

А еще на меня постоянно пялились каждый раз, когда я входил в аудиторию. Так как у всех было свое расписание, то ребята меня встречали постоянно новые. И мое присутствие наполняло аудиторию благоговейным молчанием. Даже Баскаков после того, как увидел меня, фыркнул и замолчал, шепнув что-то своим дружкам.

— Теперь тебя боятся, — неожиданно сказала Лора, появившись маленькой версией на столе. — Особенно вот эти ребята перед тобой.

— Серьезно? — удивился я. — Это почему еще?

— Кажется, мы это уже обсуждали… Вспомни разговор с Надей.

— Ну не настолько же я кровожадный убивец? — вздохнул я.

— Миша, Мишенька, Мишанька, пойми, большинство ребят не убивали других людей, понимаешь? — она прошлась от одного края стола к другому. — Монстров — да, но не людей. Тем более не аристократов! Князей! Блин, да у тебя награда от царя за то, что ты остановил войну.

— Которую начал Петр, — добавил я.

— А это уже не важно. Помнят только поступки! — она села в позе лотоса и, создав в руке пилку для ногтей, продолжила. — Может, устроить благотворительность?

— Тоже думал об этом…

— Естественно думал, поэтому я и предложила, — не отвлекаясь от ногтей, хихикнула Лора. — Ты иногда такой дурашка.

Болванчиком я посмотрел за спины. Многие аккуратно поглядывали на меня. Хотя Баскаков, наверное, был единственным в аудитории, кто сидел спокойно. Говорило ли это о том, что он уже запачкал руки в крови? Возможно.

Да и таких ребят можно различить по тому, как они сидели. Более расслабленно.

В какой-то момент, я неудачно дернулся и ручка упала на пол. Многие повернулись на шум. А ребята впереди аж подскочили.

— Да вы, блин, издеваетесь? — подумал я.

— А я говорила, — зашептала мне на ухо Лора.

После занятия я дошел до столовой и, как обычно, обложился едой. Надо было подумать что куда и как делать, чтобы хоть немного обелить свою репутацию.

Но у меня уже был план, так что я быстро набрал Надю.

— Наденька, скажи, пожалуйста, сколько у нас есть свободных денег?

— Нисколько! — резко ответила она. — Миша, вот вообще не смешно! Никаких денег нет! Ты еще и должен!

— Ну ты же такая умная! Ты же всегда можешь что-нибудь придумать. Мне много не надо.

— Что случилось? Ты опять влез в какие-то проблемы? Мне звонить Островскому? Насколько все серьезно?

Надо было ее остановить до того, как она заведется окончательно.

— Стоп, погоди. Я хочу открыть приют для животных в Широково и Красноярске, — быстро сказал я.

Надя замолчала. Кажется, она сейчас переваривала то, что слышала.

— Что? — переспросила она.

— Ну знаешь, специальное место, где заботятся о бездомных животных, — пояснил я. — В Широково их полно! Видел, когда был в бедных кварталах.