— Мы проводим! — сказала Райли, а Тадаси только кивнул, соглашаясь.

Я открыл рот возразить, но потом передумал. Эти двое выглядят лучше моих «энергетиков», так что пусть идут, мне-то что?

Райли не была бы Райли если бы не начала с ходу выпытывать все подробности моей битвы в Лимбе. Я отвечал неохотно, но более-менее правдиво. Ведь она всё равно своего добьется, зачем тянуть?

К моменту прибытия нас на нужное место, я подробно рассказал, как я уничтожил четверку «алых», используя свой невероятный Дар и потрясающие боевые навыки. О «багровом» я, естественно, умолчал. Поверили ли мне ребята? Не уверен. Но, другого рассказа у меня не было, а признаваться о связи с Хаосом мне почем-то не хотелось.

— Ты надолго? — уточнила ван Дассел, когда мои носилки поставили на землю, а я уселся, с помощью Эрика.

— Как пойдёт! — пожал плечами я.

— Надеюсь, ты сейчас, ни с кем драться там не собираешься?

Я снова пожала плечами.

— Как пойдёт? — улыбнулась девушка, наклонилась ко мне и быстро поцеловала в губы. — На удачу!

Тадаси, как будто сожрал витаминный комплекс гвардейца, не разбавив его предварительно водой — в сухом виде это была та еще кислятина!

Сначала Инесса, потом Райли… Это они еще про Анжелику не знают… и, надеюсь, не узнают. И мои друзья, Пашка и Тадаси… Нужно будет расставить точки над «ё», если я не хочу проблем с друзьями. Пока никто ничего вслух не говорил, но я-то не слепой!

Я вздохнул. Потом! Всё потом! Сначала — меч!

В Лимб я зашёл с третьей попытки, провалившись «вертикально». Измученный организм яростно протестовал, но я был непреклонен. Оказавшись на сером плато, рельефом практически не отличавшимся от реального мира я сразу увидел лежащую неподалёку проекцию меча. Он лежал ровно там, где я его оставил. Я тут же поковылял к нему, стараясь побыстрей вернуть сою «палочку-выручалочку».

Подойдя к месту, где он лежал, я на секунду замешкался. Неспроста проекция отделилась от оригинала и осталась здесь. Что-то явно не так! Но, просто стоя над ним ничего не поймешь. Да и силы были реально на исходе.

Я осторожно протянул руку к мерцающей зеленым светом проекции меча и сомкнул на «рукоятке» пальцы. Тут же моё астральное «тело» выгнуло дугой от дикой боли, все энергетические каналы враз перегрузило, я потерял все чувства одновременно. Зрение, слух, осязание и обоняние… Осталась только всепоглощающая боль, которая буквально выворачивала меня наизнанку.

А затем я почувствовал, что меня засасывает энергетическая воронка и тащит меня туда мой меч… или что он такое есть на самом деле…

Боль ушла практически сразу, но ушла как-то странно, как будто «заморозилась». Да, это было больше похоже на анестезию, когда болевые сигналы от нервных окончаний просто купируют медикаментозно до того неизбежного момента, когда лекарство выведется из организма и боль вернется с новой силой, захлестнув разум и скручивая тело в агонии.

Мой «полёт» отличался от всех моих предыдущих уходов в Подпространство примерно, как полёт на десантном боте отличается от передвижения на БМП. Если, в «обычном» режиме я пробивал слои Подпространства как нож бумагу, уходя вглубь, и скользил по самому слою как капля воды по стеклу, уходя «вбок», то сейчас я был, как будто звуковой волной, распространяющейся сразу во всех направления и проникал через все препятствия, не повреждая их, а лишь ненадолго сбавляя скорость.

Само Подпространство напоминало уже не слоёный пирог, а, скорее, облако мыльных пузырей, которые мы делали в приюте, стащив у уборщицы драгоценное мыло, натерев его на грубом каменном полу, перемешав с водой и выдувая их через соломинку. Казалось, что нужно просто протянуть руку и взять нужный тебе пузырь, чтобы добраться до конечной точки пути.

Кажется, этот способ был значительно более быстрый и менее энергозатратный. Но, было одно «но». Я понятия не имел, как это работает. Сейчас меня просто тащила проекция меча, внезапно превратившегося из оружия в Проводника. А еще в этом пространстве между «пузырями» не было Сущностей. Вообще не было…

Тем временем, мы втянулись внутрь одного из «пузырей» и вокруг снова образовалась привычная серость Лимба. Вот только окружающий пейзаж резко отличался от покинутого плата около Высокогорного. Вокруг были проекции высоченных деревьев, каких я в жизни не видел, а неподалёку — что-то вроде ступенчатых пирамид или пирамидальных сооружений. Я попытался присмотреться получше, когда мы «вывалились» в обычную реальность.

Глаза резануло ярким светом зеленого солнца, вокруг зашелестела листва и кроны гигантских деревьев под порывами лёгкого ветра, я услышал странные звуки, издаваемые, видимо, местными животными. От неожиданности я вдохнул полной грудью…. Но ничего не произошло. Я так и оставался бесплотной тенью, без тела и лёгких, которыми можно было вдохнуть воздух. Я видел, я слышал, но не обонял и не осязал. Как это, к Хаосу, вообще возможно?!! Или это тоже не было реальностью?

Настойчивый рывок, и я поплыл в воздухе ведомый приросшим к руке мечом. Это не мешало мне изо все сил крутить головой, отмечая малейшие детали. В изумрудно зеленой высокой траве копошились какие-то мелкие животные, что-то мохнатое и хвостатое ловко взбиралось вверх по морщинистому древесному стволу, навскидку, метров десяти в диаметре. Странные разноцветные птицы громко кричали, как будто соревнуясь кто кого перекричит.

Но самое интересное было впереди, когда мы выбрались на поляну, на которой находились развалины. Да, сейчас было видно, что эти огромные циклопические сооружения, ступенями уходящие в небо, построены давно, очень давно! Зеленоватый камень с серыми прожилками, на вид чрезвычайно прочный, тем не менее поддавался течению времени. Острые рёбра были сглажены непогодой, а тут и там виднелись трещины и целые обрушенные пролёты.

Мы стремительно вознеслись вверх, на высоту нескольких сотен метров, откуда было прекрасно видно всё вокруг. Поднимаясь, я видел, что это не просто монолитное сооружение, тут и там виднелись входы/выходы, некоторые заваленные, некоторые еще целые с небольшими ровными площадками перед ними, как будто посадочные места для транспорта. Однако, кроме полуразрушенного камня не было видно ничего.

Я повертел головой, оглядываясь. Вокруг, на значительном расстоянии, практически около горизонта были видны еще две «пирамиды», причём находились они на одной прямой, как будто продолжая пояс, окольцовывающий планету(?). Я всё еще не был уверен, что всё, что я сейчас вижу это реальность, а не дурной сон, в который я впал от истощения или шока от соприкосновения с собственным оружием.

Мою виртуальную «голову» мягко, но настойчиво, повернули в нужную сторону, чтобы я мог увидеть лёгкий дымок, поднимающийся из леса за несколько километров от пирамиды. И сразу после этого, мы стремительно полетели по прямой, над кронами деревьев в сторону этого ориентира. В процессе полёта я поднял голову и меня окатило странное чувство, когда я увидел звезду в небе. Точнее, звёзды. Их было две.

В небе висела двойная звезда — система из двух гравитационно связанных звёзд, обращающихся по замкнутым орбитам вокруг общего центра масс. Насколько я знал из уроков астрономии, двойные звёзды — весьма распространённые объекты. Примерно половина всех звёзд нашей Галактики принадлежит к двойным системам.

Странность была в другом. Большая звезда, выдающая основной спектр свечения была изумрудно зеленой, а вот вторая была… багровой. Несмотря на её существенно меньший размер, выглядела она… устрашающе. Трудно сказать, как небесные тела могут выглядеть «устрашающе», но внутри меня что-то неприятно зашевелилось, как будто в предвкушении…

Мы резко пошли на снижение и звёзды скрылись за листвой, обрезав мои тревожные предчувствия. Миг — и мы висим над небольшой поляной, на которой располагался… по-видимому, посёлок. Несколько не то шалашей, не то растительных жилищ, большая часть из которых выглядела заброшенными и группка людей посередине около странного постамента.