Две «тени», задержавшиеся для уничтожения бойцов Андерсена, также быстро сокращали дистанцию. Райли до Накамуро метров сорок, а мне — около двадцати. Группа поселенцев почти приблизилась к нам, открытые ворота были в прямой видимости, но главным было сейчас не это. Мой друг в беде! На меня накатил привычный гнев и в этот раз я решил его не сдерживать.

Я просто отбросил в сторону винтовку и со свистом выхватил из ножен меч, напружинив ноги для рывка вперед…

В четыре длинных прыжка я оказался возле сражающегося друга. Это было очень быстро, в другое время я бы точно гордился собой. Однако, сейчас было не до этого — сейчас я просто… наслаждался битвой?

Точно, слово «наслаждаться» сейчас было самым подходящим. Я не сдерживал рвущийся изнутри гнев, я его направлял. Направлял на тех тварей, что сейчас пытались порвать моего друга на части.

Великолепный воин, японец, находясь в «боевом» режиме мог совершить многое, однако один против четырёх таких тварей он, похоже, вряд ли выстоит. Несмотря на мою феноменальную скорость, твари были еще быстрей.

Две отставшие присоединились к своим товаркам до меня. Тадаси был сбит с ног и две твари нависли над ним пытаясь разорвать в клочья, как сделали это с беднягами «беретами» до этого. Накамуро спасло только крепость его тела и его же ловкость. Даже находясь на земле, серебристый силуэт умудрялся частично уходить от ударов и огрызаться сам.

А когда его, наконец, прижали к земле, то тут уже подоспел я.

С ходу врубившись плечом в сидящую на Тадаси тварь, я сбил её на землю, попутно взмахнув мечом, целясь во вторую. Идея сбивать демоническую тварь футбольным броском была так себе. Я тут же поплатился за это, когда острые когти прошлись по моему бронежилету и, походя, сорвали каску с головы, перерубив ремень, и чудом не отрезав мне, при этом, ухо.

Второй же твари, против которой я использовал меч повезло меньше. Она лишилась ноги, начиная с середины бедра и с воем отпрыгнула в сторону, приземлившись на три оставшиеся конечности.

Это было немного странно. Несмотря, что всё это заняло доли секунды, мозг у меня работал ещё быстрее. Я успел оценить толщину бедра и кости изменённого. Его невероятная скорость была не только заслугой Подпространства. Нет, бывшее человеческое тело сильно мутировало, увеличив массу, примерно в два-три раза. И весь это вес приходился на массивные мышцы. Уродец напоминал перекаченного космодеса. Были индивиды среди этих отчаянных, которые проводили всё свое время в тренажерке, увеличиваясь до абсолютно устрашающих размеров.

Бедро же у твари было в два раза больше в диаметре, чем, к примеру, у меня. А разрубил я его сравнительно легко! И это без использования Пузыря, про который я, честно говоря, напрочь забыл, бросившись на помощь другу.

И мой меч… После схватки в Лимбе с Демоном он изменился. Его, ранее чернёное лезвие, сейчас слегка позеленело. Как будто в реальности отобразился тот ярко-зелёный свет, которым он сиял в глубинах Подпространства. Сейчас его лезвие как будто раскалилось, поджаривая капли демонической крови, вот только, испаряясь, они не растворялись в окружающем воздухе, а, похоже, втягивались внутрь лезвия. Втягивались не полностью, а какой-то своей частью, ведь, еще мгновение назад жидкая кровь, после этого, опадала с клинка засохшим бурым порошком.

Ранее, серебристая фигура Такдаси, сейчас полностью покрытая пятнами крови, сочащимися из глубоких порезов, с которым не успевала справляться боевая регенерация, перекатом ушла в сторону и японец рывком вскочил на ноги, приняв боевую стойку. У него оставался один меч из двух, но Накамуро снова был готов к бою.

Однако, у тварей теперь была другая цель — я. Три тени быстро закружились вокруг меня, полностью игнорируя раненного японца, пытаясь достать меня длинными верхними конечностями. Это им частично удалось, в первый раз меня выручил броник, удивительно, но ещё не приведенный в полную негодность, а во второй — когтистая лапа коснулась не меня, а моего меча, тут же лишившись нескольких пальцев.

Твари взвыли и сменили тактику. Они решили броситься на меня все одновременно. Даже та, одноногая, что ждала своего шанса чуть поодаль. Четыре таких демона было бы вполне достаточно для будущего Императора, но их время уже ушло. Ушло для этих, исключительно быстрых и опасных тварей.

Ко мне подоспела подмога.

«Одноножку» сбила прямо в прыжке мутная тень, в которую превращалась красотка Райли в своей боевой форме, они рухнули на землю и там тут же засверкали клинки девушки, обагряя окружающий снег кровью демона.

Одна из трёх оставшихся тварей, внезапно, замерла, потрясённая и начала трясти головой, совсем как собака, которую только что потрепали по башке, вопреки её воле. Сознание всё еще работало чётко и краем глаза я увидел вдалеке выпрямившегося Смирнова, который опустил пулемет и пристально смотрел в нашу сторону. Молодец, Пашка! Взять под полный контроль такую сильную тварь у него еще не получается, но вот ошеломить — уже вполне!

Этого секундного замешательства хватило Тадаси, чтобы в несколько коротких и хорошо поставленных ударов отрубить твари голову. Причём, даже после первого удара, когда у демона включился на полную инстинкт самосохранения, Пашка, похоже, умудрялся «держать» его дальше, не давая действовать с полной эффективности. Этим он очень помог нашему израненному другу.

Я описываю эти все события последовательно, но на самом деле это всё происходило одновременно. Три твари синхронно прыгнули ко мне. Четвертую «задержал» Пашка. В полёте, калеку достала Райли. А две другие уже долетели до меня, пытаясь подмять моё тело под себя.

Настало время Пузыря. Что-то внутри меня яростно сопротивлялось его применению, ведь во время его действия, это не могло со мной взаимодействовать. Это было странным. У меня появлялась скорость, увеличивалась мощь, кажется, всё-таки «упрочнялось» тело, но всё это был не Астральный Двойник. Я не чувствовал «слияния», описываемого друзьями, да и они не видели в Лимбе тени Сущности, которая объединялась с моим физическим телом. Просто моя аура в Лимбе наливалась багровым цветом, и я мгновенно получал все «улучшения».

И да, всё это приходило вместе с гневом и яростью. Сначала, меня это пугало, но теперь я научился их контролировать. Пока… Я не испытывал иллюзий. Ведь каждый следующий такой случай, как увеличивал мою силу, так и заставлял сделать еще один шаг… к предстоящему безумию.

Пузырь!!! Где-то в глубине меня послышался разочарованный рык и тело потеряло «буст», я сразу почувствовал усталость и боль от многочисленных порезов, понял, что броник всё-таки пробили и распороли мне бок, а еще сильно заболела голова — удар по ней не прошёл бесследно.

Но, тварям было еще хуже. Я увернулся в последний момент, а они, промахнувшись грузно осели на заснеженную скалу, разом растеряв поддержку Подпространства. По опыту, я уже знал, что первые мгновения после применения Пузыря — самые важные. Для хаоситов это является сильным шоком и на долю секунды оны становятся уязвимыми.

Уверенный выпад проткнул грудину одной из твари, заставив её завизжать. Тут же выдернув клинок, вторым ударом я снёс ей часть черепа, заставив дёргаться в предсмертных конвульсиях и повернулся к оставшейся.

На моих глазах голова у неё взорвалась красивым кровавым облаком, обрызгав меня с ног до головы. Машинально облизнув губы, я почувствовал вкус крови и с ним прилив сил, от Эссенса в крови демона. Внутри снова довольно заурчал некто, пытаясь опять вылезти наружу и занять своё место у меня в голове.

А вот тут случилось неожиданное. Между рукой и рукояткой меча проскользнуло что-то вроде электрического разряда и меч выпал из, мгновенно онемевшей, руки на землю!!!

Что это, Хаос меня дери?!! И это я не про внезапную смерть твари! Это было как раз понятно. Кройф уже поднимался с земли, поднимая за рукоятку свой «слонобой». Он был точен, как всегда. И, как всегда, чётко выбрал нужный момент для выстрела.