Вот как? Я действительно безумно в этом нуждалась. Но даже не подозревала об этом сама. И ни за что не согласилась бы, пока Азим не решил всё за меня. Хочется спросить, предначертан ли он мне, его ли Рами видела в моей судьбе, но сомневаюсь, что Тайрэн мне ответит. Да и не место здесь, на ступеньках, задавать такие вопросы.

Дальше мы поднимаемся молча. Гвардейцы, торжественно щёлкнув каблуками, открывают перед нами двойные двери, и я наконец оказываюсь дома. Так странно после маленькой уютной виллы.

Я люблю наш дворец… но порой мне так хочется чего-то более… личного, более… уединённого. Пожалуй, я бы не хотела быть супругой короля и вести соответствующий образ жизни. Не все мужчины такие, как мой отец, который позволяет маме иметь своё любимое дело и жить своей маленькой тайной жизнью в свободное от королевских обязанностей время. Мало кто знает, что знаменитая на весь наш материк учёная, магистр Катриса Франди, которую мечтают заполучить все лучшие учебные заведения материка, и королева Анеллия Сэйнар один и тот же человек.

Но с Азимом мне корона и не грозит. Он не является первым наследником трона. Вот только… не станет ли он загонять меня в рамки босварийских традиций, когда мы сочетаемся браком? Ведь одно дело тайная вилла и полная уединённость там, где нас никто не знает, а другое – Босвария и жизнь принцессы дома Босвари.

В любом случае, это мы будем решать между собой потом. Сейчас главное вытащить его из беды.

В своих покоях я поспешно раздеваюсь и прячу одежду, в которой приехала, в один из своих тайников в гардеробной. Туда же отправляется и красное платье с котомкой. Лишь накинув на себя шелковый пеньюар, я вызываю горничных и, не дожидаясь их, отправляюсь в ванную, чтобы хоть немного взбодриться и смыть с себя дорожную пыль и усталость.

К кабинету отца, временно занятому Тайрэном, я прихожу ровно в назначенный час. На этот раз уже в настоящем платье из моего личного гардероба, с подобающей причёской и всеми прочими атрибутами, положенными принцессе дома Сэйнар.

− Здравствуйте, Симон, − здороваюсь с королевским секретарём, занятым кипой каких-то бумаг.

− О, здравствуйте, ваше высочество, − вскидывает он голову. Привлекательное мужское лицо озаряется широкой улыбкой. – Извините, не сразу заметил ваш приход.

− Ничего. Я к брату, он уже меня, наверное, ждёт.

− Да, конечно. Проходите.

Вот никогда не думала, что перед разговором с Тайрэном буду так же сильно волноваться и невольно испытывать страх отказа, как перед встречей с разгневанным отцом. Но сейчас именно от брата зависит, получится ли у меня сделать то, что нужно. Точнее, получу ли я поддержку дома Сэйнар для своих действий, или нет. Потому что без поддержки будет гораздо труднее.

Выдохнув для храбрости, поднимаю руку и стучу.

− Заходи, Николь, − слышу голос из кабинета.

Ну вот и пришло время доказать, что Азим значит для меня. Сначала брату. А потом… даже миру, если понадобится.

Толкнув дверную створку, переступаю порог. Шагнув в кабинет, слышу позади отчётливый щелчок и ощущаю, как смыкается вокруг комнаты магический контур. Теперь нас никто не услышит.

Сажусь напротив Тайрэна. Разгладив юбку, выпрямляюсь, придавая себе уверенный вид. Брат откладывает какое-то письмо, окидывается на спинку своего кресла и вопросительно изгибает бровь, предлагая мне начать разговор.

Ну что ж... я это предложение принимаю:

− Я собираюсь официально обратиться к его величеству Кориму Босвари с прошением о том, чтобы он разрешил мне приехать в Босварию, − произношу ровным, уверенным тоном. − Дабы я могла поддержать моего жениха, принца Азима Босвари, и помочь ему доказать свою невиновность. Если его величество того потребует в целях безопасности, поеду тайно. Я очень надеюсь на то, что дом Сэйнаров меня поддержит в этом намерении, но независимо от твоего ответа свое решение я не изменю.

По лицу брата невозможно ничего прочитать. Зато он меня читает отлично. Видит все мои эмоции, все мои чувства, как на ладони. В этом я практически уверена. Ну и пусть. Я не собираюсь скрывать, что испытываю на самом деле. Я выбрала Азима сердцем. И не собираюсь его бросать из-за абсурдных обвинений в том, чего он не делал.

Надеюсь, Тай меня поймёт. Он ведь знает, каково это любить и защищать того, кого любишь.

− Уверена? – чуть сужает он глаза.

− Да. Я люблю его. И верю в него.

− А если я тебе скажу, что он действительно виноват? – мрачно сдвигаются брови Тайрэна.

− Я потребую у тебя неопровержимых доказательств. Одного голословного обвинения мало.

− Доказательств, значит, − вздыхает брат. – Хорошо. Вот тебе неопровержимое доказательство. Принц Азим Босвари сбежал из-под стражи, положив нескольких королевских яншар. И скрылся в неизвестном направлении. Его отец, принц Гедаш Босвари, тоже исчез. Наша разведка доносит, что в Босварии назревает угроза переворота. И твой недожених, судя по всему, играет в этом непоследнюю роль, поскольку только его заговорщики могут посадить на трон, если уничтожат Корима и его наследника.

Он протягивает мне то самое письмо, которое читал до моего прихода. И я практически сразу узнаю печатку короля Босварии.

И пока я дрожащими руками разворачиваю послание от Корима, жёстко припечатывает.

− Я отказываю тебе в твоей просьбе, Николь. И запрещаю покидать Сэйнар. А также приказываю тебе немедленно сообщать мне, если принц Азим Босвари каким-либо образом попытается выйти с тобой на связь. Если ослушаешься… лучше не делай этого, сестра.

Азим

− Защитный контур будем делать? – стоящий рядом со мной Самад, так же как и я молча рассматривает обсаженный кипарисами полуразрушенный особняк, возвышающийся на продуваемом со всех сторон холме, который и должен послужить мне временным убежищем. – Вам, принц, лучше своей магией не светить лишний раз. А мы с братом займёмся.

Мы прибыли сюда порталом, имея точные координаты, которыми воспользовались братья. Но в конюшне за домом уже должны ждать подготовленные для нас лошади, которые, могут понадобиться в ближайшее время.

− Не надо. Полноценный магический контур может привлечь к дому лишнее внимание, − качаю я головой. – А я вроде как скрываюсь от правосудия. Здесь не так много возможных путей наступления, лучше оцепить территорию незаметными сигналками и ловушками. Это я прекрасно и сам могу сделать, никто не разберёт, чья магия. Но от помощи не откажусь.

Братья, понятливо хмыкнув, кивают и расходятся в стороны, вскоре скрываясь среди деревьев. Я, ещё секунду постояв, тоже принимаюсь плести нужные заклинания.

Чтобы обезопасить все подходы к дому, у нас уходит пара часов не меньше. Зато мне теперь известна каждая пять прилегающей территории. И если понадобится, я смогу выдержать здесь долгую осаду, либо быстро отсюда исчезнуть. Даже без братьев Гур.

− Всё сделано, принц, − докладывает Эльчин, появляясь рядом, когда я натягиваю и закрепляю последнюю сигнальную нить на ступеньках, ведущих к крыльцу.

Так, теперь замаскировать и затереть магические следы.

− Хорошо, − бросаю на друга короткий взгляд. Потом смотрю на приближающегося Самада. − Пойдёмте в дом, нужно поговорить.

Братья в ответ удивлённо хмурятся, но тем не менее подхватывают с земли наши сумки и, переступив невидимые сигнальные нити, поднимаются на крыльцо. Эльчин бесшумно открывает массивную дверь, оплетённую магией настолько, что она наверняка уцелеет, даже когда весь дом развалится, и мы заходим в полумрак вестибюля.

− М-да, не дворец, − хмыкает Самад, осматривая ветхое помещение. – Хотя когда-то тут, наверное, ничего так было. Если в доме найдутся уцелевшие кровати, можно жить.

Вид действительно слегка удручает. Посреди вестибюля валяется разбитая люстра, под ногами скрипит битое стекло, на стенах темнеют какие-то странные пятна, пол местами прохудился. Окна заколочены. Но немного света пробивается через трещину в потолке, затянутую диким виноградом. В таких хоромах действительно мало кто будет искать принца крови. Что мне на руку.