− Ты хочешь сказать, что она тоже под принуждением? – округляю я глаза.

− Нет. Там что-то другое, − качает Ади головой.

− Это, наверное, то самое заклинание, которое заставило всех, включая целителей души, поверить в то, что моя супруга сошла с ума, − подаёт голос принц Гедаш, всё ещё сидящий на полу. Кряхтя, приваливается к ближайшему креслу. – Пару недель назад я узнал, что Тамира всё это время притворялась. Целых три года водила меня и всех остальных за нос. Я случайно услышал её разговор с личной служанкой, и речь моей дражайшей супруги не оставляла ни малейших сомнений в том, что она вполне разумна и ещё более коварна, чем была когда-либо. После этого я начал следить за ней. Успел выведать, что моя жена нашла себе союзников среди представителей теневого мира, не только босварийского, насколько я могу судить. Она привлекла ещё кого-то из своей родины. Узнал, что Тамира собирается подослать убийц к тебе, брат. Но предупредить не успел. Она как-то заметила мою слежку, и приказала своим подельникам захватить меня в плен, чтобы использовать позже. Кажется, на меня собирались свалить всю вину за покушения на королевскую семью. Но мне удалось сбежать.

На Азима после этих откровений смотреть больно. Он сегодня снова обрёл отца. Но навсегда потерял мать.

− Я рад, что ты выжил и находишься здесь сейчас, брат, − произносит король. Смотрит на моего друга: − Адаль, вы знаете, как можно излечить девушек от этого воздействия? – интересуется уже более мягко.

− Насчёт полного излечения не уверен, ваше величество. Но кое-чем помочь целителям могу.

− Хорошо. Тогда я приглашаю вас остаться на пару дней в королевском дворце. И рассчитываю, что вы расскажете мне всё, что знаете о подобных воздействиях, и о способах борьбы с ними. А также о маге, который сумел такое провернуть у нас под самым носом.

И хоть говорит он по-прежнему мягко, ни у кого даже тени сомнений не остаётся, что это отнюдь не просьба.

А я, к сожалению, ничем не могу помочь подруге в этой ситуации. Не тогда, когда речь идёт о покушении на короля и о государственной безопасности.

− Как скажете, ваше величество, − вздыхает Адаль, тоже понимая, что тут увильнуть не получится. – Я постараюсь ответить на все ваши вопросы.

Неудавшихся убийц наконец уносят из королевской гостиной. Появившиеся лекари осматривают всех, особенно принца Гедаша, и забирают последнего в лечебное крыло. Адаль в сопровождении стражи отправляется в отведённые ей покои.

А мы с Азимом, уже второй раз за сегодняшний бесконечный день попрощавшись с королём и королевой, отправляемся наконец домой.

Наш дворец встречает нас тишиной и обманчивым спокойствием.

Эльчин уже написал, что принцессу Тамиру забрали в королевские казематы. И уже завтра моему мужу, возможно, придётся допрашивать собственную мать. И вытягивать правду из Адаль, чтобы найти этого неведомого менталиста.

Я искренне, всем сердцем, сочувствую Ади. Мне жаль, что из-за моего приглашения она попала в такую передрягу. Но не могу не думать о том, что так, возможно, даже лучше. Иначе моя подруга никогда бы не призналась, от кого скрывается. А теперь её врагом займутся не только Босвари, но и Сэйнары – об этом я обязательно позабочусь.

Но прямо сейчас для меня имеет значение только то, что мой муж снова рядом. Что страх потери остался позади и возможно больше никогда не обожжёт моё нутро непреодолимой паникой. И что впереди нас ждёт очень долгая и счастливая совместная жизнь.

− Как ты, малышка? – спрашивает Азим, когда за нами закрывается дверь нашей спальни. Обнимая за талию, притягивает к себе. Зарывается лицом в волосы.

− Я… странно. Столько всего случилось сегодня, что в голове не укладывается. Но меня больше волнует, как ты? – Обернувшись к нему лицом, я закидываю мужу руки на шею. Смотрю в полуночные глаза.

− Я тоже… странно, − признаётся он. – Многое придётся переосмыслить и принять. В другое время я бы, скорее всего, чувствовал себя абсолютно раздавленным всем, что узнал сегодня. А сейчас… мне больно, но я больше не одинок и могу черпать силы в этом. Меня держит осознание, что ты моя и нуждаешься во мне. Ты научила меня жить по-настоящему, Ники. И как бы не болело мне предательство матери, я рад, что всё наконец вскрылось и прояснилось. Это заставляет меня чувствовать себя свободным. И готовым идти дальше несмотря ни на что. С тобой.

Склонившись, он нежно касается своими губами моего виска, скулы, запечатлевает ласковый поцелуй на губах.

− Три года назад ты украла моё сердце, стала моим наваждением. И с тех пор я не представляю своей жизни без тебя, душа моя.

− Тогда мы с тобой полностью в расчёте, − улыбаюсь, отвечая на поцелуй. – Потому что ты моё сердце тоже украл навсегда и бесповоротно.

Наконец-то все тревоги позади.

Расследование покушений на королевскую семью, проводимое Азимом и самим королём лично, затянулось не на одну неделю. Принцесса Тамира поначалу ещё пыталась играть сумасшествие. Но благодаря подсказкам Адаль, королевские дознаватели, среди которых, как я подозреваю, тоже есть парочка менталистов, быстро разобрались с заклинанием, искажающим её ауру и создающим видимость душевной болезни.

После этого неслучившейся королеве-матери пришлось признаваться во всех своих злодеяниях, коварных планах и сдавать всех своих подельников. К моему облегчению допрашивал её сам король, избавив Азима от такого жестокого испытания. Не могу даже представить, каково было бы ему раз за разом слушать, что всё это она делала ради того, чтобы посадить его на трон. Хватило и одного их разговора, после которого мой муж вернулся домой совершенно опустошённый.

Когда я попыталась осторожно расспросить его, Азим поведал, что никогда не сможет понять свою мать. А она никогда не сможет понять его.

Может, моя свекровь и не имеет душевных недугов на самом деле, но здоровой её одержимость властью тоже назвать нельзя.

После череды новых арестов и казней, единственный, кому пока удалось избежать правосудия, это тот самый маг менталист. По той простой причине, что найти его так и не удалось. По словам принцессы Тамиры, он не босвариец и в Босварии бывает только в случае крайней необходимости. Помогал ей за большую плату, прельстившись также возможностью в будущем распространить сферы своего влияния на мою новую родину. Полагаю, теперь ему это точно не светит. Мой супруг этого попросту не позволит. А ещё я уверена, что этого мерзкого умельца обязательно найдут. Слишком серьёзные силы теперь охотятся за его головой.

К слову, Адаль действительно пришлось всё рассказать королю. И он настолько проникся её историей, что обещал сохранить в секрете не только настоящее имя моей подруги, но и то, что она никакой не парень. Правда, при этом его величество ненавязчиво навязал Ади свою защиту, подданство Босварии и взаимовыгодный контракт на производство нашего артефакта. Что ещё раз показало, что Босвари своего никогда не упускают точно так же, как и Сэйнары.

Очень важным событием не только для нас, но и для всех Босвари и босварийского народа стало то, что его величество король Корим даровал своему старшему брату официальное королевское прощение, тем самым вернув того из ссылки. Правда, на тот момент, принц Гедаш и так находился в Замайре, всё ещё восстанавливаясь после похищения.

Сказать, что между Азимом и его отцом полностью наладились отношения, было бы преувеличением. Но позитивные сдвиги однозначно произошли. И очень серьёзные. Чего стоил только тот факт, что принц Гедаш вполне искренне благословил наш брак.

С каждым днём мой любимый оттаивает всё больше и больше. Исчезает его извечная угрюмость. И я больше ни разу не видела той равнодушной, и как мне раньше казалось, высокомерной пустоты в глазах, с которой он взирал на мир и окружающих людей. Теперь в его глазах, когда я смотрю на него, всегда светится любовь ко мне и уверенность в нас двоих.