Мы замерли, а старый лекарь снова зашептал какие-то заклятия. Шелли на глазах задышал ровнее и сладко зевнул.

— Отдыхай, малыш. — Целитель погладил его по голове. — Когда проснешься, ты будешь здоров.

Шелли тут же положил ладошки под щеку и засопел, а старик поманил нас чуть в сторону.

— Ваш ребенок, судя по родству силы? — Он пристально посмотрел на Идена.

— Мой, — ответил тот.

— Так вот, папаша. Я так думаю, это первое дальнее путешествие вашего ребенка. Чувствуется, что изменилась магическая обстановка вокруг него, и его собственная сила отреагировала. Где мама?

— Ее… нет, — сказал Иден.

— Мои соболезнования. Тем более необходимо внимательнее относиться к здоровью ребенка. Материнская магия, если она присутствует, обычно помогает держать в равновесии силу ребенка. Волноваться не о чем, на самом деле, но постарайтесь меньше его тревожить. Его едва раскрывшаяся сила реагирует на все, что окружает. Особенно на стресс, отрицательные эмоции, разлуку с домом.

— И что мне делать?

— Я оставлю настойку. Это, по сути, вода с травками, но на ней общеукрепляющие заклинания. Поите по чайной ложке трижды в день. А насчет болезни — когда малыш проснется, будет здоров.

— Спасибо! — Я крепко сжала руки старика.

— Не за что, деточка. И вам бы тоже настоечку попить. Позднее магическое раскрытие, не совсем обычная сила. Тоже отцовская, я так понимаю?

— Скорее всего. Я не знаю отца.

— Вот поэтому и позднее. — Старик щурился, разглядывая меня. — И тоже резкие перемены в магическом окружении. Так что пейте травы, милая, и постарайтесь думать о хорошем.

— Благодарю.

Целитель достал из небольшого мешочка, привязанного к поясу, две прозрачные склянки и оставил на столе. Иден попытался дать ему еще денег, но светлый маг отказался, попрощался с нами и пошел прочь.

— Никогда не понять мне светлых, — тихо сказал Иден ему вслед.

— Зато он нам помог, — ответил Джесси. — Мы едва его отыскали. Но когда он услышал, что помощь нужна ребенку, и минуты не раздумывал.

— Радует, что такие люди остались в Аригане. Что ж, пока Шелли спит, я немного прогуляюсь. Найду нам транспорт.

— Кому-то из нас пойти с тобой? — предложил Кит.

— Отдыхайте, — отмахнулся Иден. — Судя по всему, нам придется выехать поздно вечером или даже ночью, так что времени на сон потом не будет. Розалин, особенно это касается тебя. Ни о чем не беспокойся, символы защитят.

Это он так намекнул на мои сны об Атеррасе? На мгновение стало страшно, но я прогнала страх прочь. Нет! Я не стану бояться. И вернусь к Атеррасу только для того, чтобы помочь Арману. Должен быть способ рассоединить его с тюрьмой. Его не может не быть! А пока что Иден прав. У нас есть краткое время на отдых, надо использовать его с пользой.

Чтобы не беспокоить Шелли, Джесси и Кит убедили меня лечь на вторую свободную кровать, а сами забрали одеяло и постелили его на пол. Они шепотом переговаривались. Кажется, хоть немного забыли былую вражду. Я этому только обрадовалась. Джесси было нелегко: да, я ради него приехала в Атеррас, но и он пожертвовал ради меня своими друзьями. Людьми, которые ему доверились. Это очень страшно! Ведь не только Кит пострадал, были и другие. Те, чьи семьи теперь ненавидят моего брата.

А за всем этим стоит Люциан, словно паук, который сплел свои сети и теперь ждет, когда мы попадемся на крючок. Но я верила, что Иден сможет переиграть Люциана. Был бы с нами Арман… Он бы точно помог Идену, какие бы ссоры между ними не стояли. Но Арман остался так далеко! И душа болела ежеминутно, ежечасно. А еще закралась мысль. Целитель сказал, что магия Шелли так реагирует на смену магической обстановки. А не могло получиться так: если бы Мишель и дальше оставался в Атеррасе, то в один ужасный день просто не смог бы его покинуть? От этой мысли стало жутко. Но ведь Николь предупреждала, что каждый день промедления опасен для Шелли. Поэтому, как бы жестоко все ни сложилось, сейчас для Шелла безопаснее рядом с нами, а не рядом с отцом.

Эти мысли кружились и кружились, пока я не уснула. А когда открыла глаза, на краю кровати сидел Иден. Джесси и Кит спали, Шелл тоже. Я открыла было рот, но Лейтон приложил палец к губам.

— Тише, Розалин. Нас ищут, — шепотом сказал он.

В коридоре слышались чьи-то шаги. Я почувствовала, как душа уходит в пятки. Неужели Люциан нашел нас? И что могут символы Идена против самого могущественного мага королевства?

В двери постучали. Затем еще раз, громче.

— Комната пуста, господин, — раздался голос хозяина гостиницы, а я зажала рот рукой, чтобы даже дыханием не выдать наше присутствие. — Постояльцы съехали еще пару часов назад, как раз скоро прибирать начнем.

Минута промедления — и шаги послышались дальше по коридору. О, боги!

— Надо будить Шелли, — сказала я шепотом Идену. — Бежать!

— Нет, Розалин. — Иден покачал головой. — Наши преследователи теперь уверены, что мы продолжили путь. Самое разумное — остаться здесь до утра, пропустить их вперед. А потом мы сделаем небольшой крюк.

— Зачем?

— Чтобы помочь твоей маленькой проблемке. Мы едем ко мне домой.

Арман

День тянулся долго. Я не знал, как буду заставлять жениха Иссы признаваться в содеянном. Магическими средствами? Человеческими? В Атеррасе я отвык от нормального человеческого общения. Те, кто там служит, зачастую сами бежали от чего-то. Никто не попадал в тюрьму просто так. Я понимал их причины и не лез в душу. Поэтому сейчас ощущал себя в легкой растерянности. Но мне нужно было признание этого человека, и прежде, чем использовать магию, я был готов просто с ним поговорить.

Когда солнце склонилось к закату, я стоял у дверей лавки пряностей. Запах, который ее окружал, был очень приятным, но щекотал нос. Зато никогда не ошибешься, что продается внутри. Я постучал и вошел. Призывно звякнул колокольчик, и юная девушка за прилавком улыбнулась дежурной улыбкой, предназначенной всем посетителям.

— Что желаете, господин? — спросила она. — Вчера мы получили большую партию перцев из самого Литтита.

— Я хотел бы видеть хозяина, — сказал в ответ. Девушка попросила меня подождать и поспешила куда-то вглубь дома. Не прошло и пяти минут, как раздались другие, куда более уверенные шаги, и в торговом зале появился мужчина моих лет. У него были черные пронзительные глаза и радушная улыбка. И не скажешь, что убийца. Торговец как торговец.

— Господин Торн Зейт? — уточнил я.

— Он самый, — ответил хозяин лавки. — Чем могу быть полезен, господин?

— У меня к вам личный разговор. Прошу уделить мне несколько минут.

Стоило промолвить это, как призрак Иссы замаячил за плечом бывшего возлюбленного. Зейт казался удивленным, но пригласил меня в соседнюю комнату, а девушка вернулась за прилавок.

— Наверное, вас интересуют оптовые продажи специй? — предположил Зейт, указывая на кресло. В комнате, где мы очутились, все говорило о достатке. Дорогая обивка стен, добротная мебель, ковры. Жаль будет разрушить этот мирок, но он забрал чужую жизнь. Не слишком ли велика цена?

— Нет, речь пойдет не о специях, — ответил я. — Прежде, чем представлюсь, я хотел бы рассказать вам одну историю, которую услышал накануне. В этом городе жила пара. Жених и невеста. Невеста любила своего будущего супруга, несмотря на то что брак был договорным, а он избрал другую. Но вместо того, чтобы поступить честно, решил избавиться от преграды в лице невесты. Он пригласил ее на встречу, заманил в заброшенный дом, убил и закопал в земляном подвале.

Хозяин побледнел. Его руки едва заметно вздрагивали.

— Кто вы? — спросил он одними губами.

— Девушку звали Исса, — продолжил я. — И эту историю мне поведал ее дух, который не знает покоя, пока не покаран убийца. Кто я? Мое имя — Арман Ферри, тюремщик Атерраса.

Мужчина подскочил. Он дернулся было к двери, и я уже собирался выпустить магию, когда господин Зейт вдруг тяжело опустился обратно в кресло.