— Болотная тина! — воскликнул вожак, — немыслимо. Но, вернёмся к делу. Без Пасс-са наши знания оказались утрачены, ибо я воспитал новых ящеров как смог, но я — не Пасс-са. Наши Пасс-са обладали особым даром магии разума, они были способны общаться с маленьким ящерами, когда те ещё внутри яиц. И наших новых Пасс-са так никто и не сумел обучить силе Разума. Фешшес-с научились говорить с невылупившимися, но этого мало. И поскольку ты, наш господин, Маг, моя просьба выражается в следующем. Обучи Фешшес-са Магии Разума, дабы наши Пасс-са стали вновь полноценными.

— Хорошо, — ответил я, — но есть загвоздка. Сам я владею школой разума не слишком хорошо, чтобы учить этому кого-то. Посему это произойдёт не раньше, чем я построю достаточно сильную Гильдию магов, чтобы его мог обучить достойный наставник. Если желаете, я могу взять Фешшес-са в замок и отдать на обучение в Гильдию Магов уже сейчас, дабы он овладел и другими магическими дисциплинами. Это сделает его мудрее и опытнее и может быть его врождённая сила откроется ему быстрее.

Репутация с Селением + 10! (Всего 14, Дружелюбно!)

— Мы благодарны. Наш Род сможет стать гораздо сильнее. Разумеется, Фешшес-с сегодня же отправится с Вами. Если мы можем быть чем-то полезны, спрашивайте. Нам ведомо многое о окрестностях и болоте, о чем эти жалкие хумансы могут лишь догадываться.

— Расскажите всё, что считаете нужным, — улыбнулся я. Проверим, как много информации они мне выдадут.

— Возможно, Лорда заинтересует, что неподалёку здесь живёт колдун. Мы иногда покупаем у него лечебные снадобья, меняем их на еду, работу или золото, которое отбираем у хумансов из деревни, пусть она погибнет от зимней стужи! — заговорил тот самый пасс-са.

— Сможешь показать дорогу?

— Разумеется, — ответил ящер. Следующим слово взял Вожак.

— На севере есть серная шахта. Охраняется двумя гидрами, но уже старыми. На востоке проклятые хумансы, но те дальше своего носу не видят. За их деревней, на востоке, находится жилище комаров, они иногда налетают на путников, а так же роща чудесных яблонь, где мы иногда собираем плоды. О старом капище господин наверняка уже знает, однако, на юге, у истока ручья есть пещера. В ней живут странные чудища с головой, похожей на лик тиграна, хвостом с жалом и крыльями. Очень опасные твари, наши воины еле унесли ноги, когда впервые увидели их. Дальше на запад, за колдуном, течёт великая река. На другом её берегу мы пока не бывали. Однако, однажды, отряду молодых ящеров довелось столкнуться с какими-то излишне волосатыми хумансами на лодке. Те были очень свирепы в бою и нашим воинам пришлось отступить и спрятаться в болоте. К счатью, до поселения волосатые хумансы не добрались, они лишь побродили по берегу и убрались восвояси на своей лодке, не найдя поживы. Сие всё, что может быть интересно в округе для господина.

— Благодарю за очень подробный и точный рассказ, Хещестс. Я рад, что обрёл столь честных союзников. А теперь, Фешшес-с, пожалуйста, отведи наш отряд к колдуну…

— Время близится к ночи. Я знаю, что хумансы предпочитают дневной свет приятной ночной тьме, быть может, вы захотите остаться за нашими стенами?

Я взглянул на таймер. Да, вечер уже приближался. Должно быть, совсем скоро на болото опустятся сумерки.

— Мне приятно ваше гостеприимство, но я спешу. Мы разобьём лагерь в лесу, может быть даже у колдуна. Веди, Фешшес-с.

Пасс-са степенно кивнул и попросил подождать, пока он соберётся в дорогу. Я кивнул и, в сопровождении вожака, вышел на улицу. Там он сделал объявление всему племени о том, что мы договорились. Обстановка разрядилась, ящеры опустили оружие и разошлись по сторонам. Я покосился вверх. Там, в десятке метров над нами вокруг дупла, источающего лёгкий красноватый свет, кружили немногочисленные стрекозы. Здоровых полуметровых тварей, с тонкими крылышками, правда, трудновато назвать стрекозами в прямом смысле, но… были похожи.

— А почему вы не натравили на нас стрекоз в бою? — поинтересовался я у вожака. Тот отвернулся в сторону и тихо, смущённо пробормотал.

— Без Пасс-са мы не можем с ними договориться. Они просто живут тут и кружат над нами. Не нападают, потому что помнят о нашем родстве, но без сил Пасс-са…

— Понятно, — ответил я, а сам направился к дереву.

Вожак не понял, что я хотел сделать, а я всего лишь коснулся перстнем власти старой коры. Захватил строение «Улей змеев» и присвистнул. Да тут целый недельный прирост без дела болтается. А сколько ещё наверху летает просто так! Нанять?

Немного пораскинув мозгами, я передумал. Да, такой рой усилил бы мою армию, но, во-первых, мы договаривались с вождём на крайнюю военную необходимость, а улей всё-таки часть его селения. И во-вторых, мораль моих войск сильно упадёт. Люди в лице Марии, наги. А тут ещё и эти летучие твари. Нет, пусть лучше копятся. А там, когда этот пасс-са овладеет разумом в нужной степени, видно будет. В крайнем случае призову сразу тучу, будет сюрприз врагам.

Из хижины вышел Фешшес-с, облачённый в темную рясу, видимо снятую с какого-то человеческого святоши. На мой вопросительный взгляд он пояснил — чтобы закрываться от палящего солнца вне леса. За спиной у толстого ящера имелся походный мешок с какими-то пожитками, а в руках он держал копьё, такое же, каким были вооружены воины их племени, и опирался на него, как на посох. Двинулись в путь.

Дорогой читатель! Если тебе понравилось произведение, пожалуйста, — не поленись поставить лайк или оставить отзыв! Если же не понравилось — не стесняйся указать на ошибки, ведь только так я смогу узнать, как сделать своё произведение ещё лучше.

Должен сказать, теперь, когда нас вёл ящер, лес вокруг не казался таким враждебным. Дорога тянулась сквозь топь, двигаться приходилось очень аккуратно, стараясь не отставать от Фешшес-са, но, как бы мы не старались идти аккуратно, пара неприятностей всё-таки случилась. В первый раз во время небольшого привала Мария едва не закончила свой жизненный путь в трясине, а второй раз я оступился из-за усталости и чуть не угодил в болото, но Фешшес-с успел придержать меня древком копья. Вскоре тропка, петлявшая через топь, вывела нас прочь из болота. Теперь мы шли вдоль ручья, вверх по течению. И чем выше мы поднимались, тем более старые здесь росли деревья. Могучие, высоченные, с толстыми необъятными стволами, они раскинули свои кроны так широко, что закрывали листьями небо. В их тени давно царил сумрак, росли причудливые цветы и кустарнки. Всё казалось каким-то сказочным и волшебным. Вдалеке заухала сова. Приближалась ночь.

Ящер довёл нас до странного места. Здесь ветви двух дубов замысловатым образом переплетались, образовывая настоящую живую арку. Их стволы словно тянулись друг к другу, создавая проход, от которого тропинка уходила круто в гору. А всюду вокруг непроходимой живой стеной росли кусты орешника и можжевельники.

— Здесь живёт колдун. Он не терпит присутствия солдат, пусть воины твои останутся здесь.

— Аин, оставь оружие, ты идёшь с нами. Остальные разбейте лагерь там, — я указал на дерево, где было подходящее для ночлега место. Нага лишь кивнула и отдала своё снаряжение. Отряд отправился отдыхать, а мы продолжили путь к жилищу колдуна. Едва я пересёк Арку, в углу мелькнуло системное сообщение.

Вы вошли в локацию: Хижина Мага.

Тропинка уходила резко вверх, нам пришлось взбираться по крутому склону, на котором я останавливался через каждые двадцать шагов. Наконец, мы вышли на поляну, окруженную высокими столетними дубами. Это было наверное единственное место в лесу, откуда я смог увидеть небо, с западной стороны окрашеное в теплые краски заката. Здемь царила непередаваемая атмосфера спокойствия и тепла, я чувствовал себя просто прекрасно. На поляне преспокойно щипала траву косуля, не обращая на нас никакого внимания. Щебетали птицы, стрекотали насекомые, здесь повсюду кипела жизнь.