— Понятно. Тогда, как закончишь, я попрошу тебя собрать то, что осталось от наших незваных гостей — уверен, когда мы построим алхимическую лабораторию, ты найдёшь этому достойное применение.

— Не сомневайтесь, — улыбнулся змей.

Да, оставшийся от ифрита пепел — это вам не зола из костра во время ночной стоянки, а ценнейший алхимический ингредиент. Подойдя к месту «смерти» ифрита, я аккуратно дотронулся до рукояти сабли и с величайшей осторожностью поворошил ею кучку пепла, стараясь не рассыпать. В процессе ворошения рукоять наткнулась на какой-то твёрдый предмет. Широко улыбнувшись, я запустил руку туда и вытащил оттуда маленький камешек, всего два-три сантиметра в диаметре, на вскидку. Отполированный почти до зеркального блеска, круглый камешек бордового цвета имел один неприятный изъян — трещину в середине. Трещина эта, появилась, скорее всего, благодаря сабле ракшаса, вогнанной прямо в грудь этому инфернальному отродью. Собственно, из-за этого столь драгоценный объект и остался лежать на земле в горстке пепла, а не растворился вместе с огненой сущностью ифрита. Данный камень ценился даже больше пепла и так же являлся крайне полезным компонентом, но уже не только в алхимии, но ещё и в артефакторике. Не сокровище конечно, но артефакт, сделанный с добавлением пыли из этого камня будет по своим свойствам минимум «редкого» класса. Впрочем, мне он понадобится для другого…

Забрав камешек, я направился за тот самый скальный выступ, где лежало тело Мстислава, охраняемое слепым ракшасом. Взглянув на количество оставшейся маны, я лишь тяжело вздохнул. Очищение смогу наложить не раньше, чем через пару часов. Последняя молния выжала меня до капли. Хотя, постойте… у меня же есть посох!

Направив оружие на ракшаса, я сосредоточился и использовал очищение. Клыкастый воин довольно оскалился и начал быстро моргать.

— Благодарю вас, господин!

Моё же внимание сосредоточилось на теле мёртвого колдуна. Хотелось подойти и обыскать его на предмет ценных вещей, но я подавил в себе этот опасный порыв. Урок усвоен — этот старый хрен просто обязан был оставить после себя подлянку тому, кто решит позариться на его вещи. Как-никак, чёрный маг. По профессии обязан. И что мне, теперь, в замок его тащить и расколдовывать вместе с Дарием? Хм…. Взгляд мой пал на группу выживших демонопоклонников. Их пока что просто связали и держали под пристальной охраной наг до тех пор, пока я не решу, что с ними делать. А идея-то не плохая.

— Аин, притащи мне какого-нибудь молодца из пленных, — крикнул я наге, в данный момент что-то громко шипящей одному из демонопоклонников. Особо не заморачиваясь с выбором, она схватила его за шкирку и потащила ко мне, по-пути заканчивая свою гневную речь.

— И чтоб с-с-слуш-ш-шался гос-с-сподина, червь! — закончила она, пихнув мне пленника. Им оказался щупленький мужичок со спутанными кудрявыми волосами и козлиной бородкой. Вынув нож из-за пазухи, я быстро избавил его от верёвок.

— Видишь труп? — спросил я.

— Вижу… ва-а-аша светлость, — заблеял он, глядя почему-то не на меня, а на Аин за моей спиной.

— Иди, обыщи.

— Ч-ч-то? — не понял он. Или притворился, что не понял.

— Ж-ж-живо! — прошипела нага. Мужчок, подскочив с места, посеменил к трупу. Вся его прыть исчезла примерно в паре шагов от тела. Демонопоклонник никак не мог решиться дотронуться до мёртвого Мстислава.

— Не медли, а не то я прикажу ей пытать тебя, — пригрозил я пленнику. Угроза сработала, мужик дрожащими руками начал копаться в вещах Мстислава. Ничего не происходило… Вот он снял его плащ, положил неподалёку. Стянул серебряный кулон с ярким, насыщенно-зелёным изумрудом. Наверняка артефакт… надо бы его… стоп!

— Есть ещё что-то? — спросил я.

— Нет, — последовал ответ.

— Надень кулон.

— Я… я боюсь.

— Не бойся, если что, я сниму с тебя проклятье!

— П-правда?

— Конечно, — уверенно кивнул я, — Вдруг у него будет что-то ещё проклято. Не буду же я нового пленника тащить сюда…

Очень медленно, боязно, с осторожностью, он взял в руки кулон и вдруг вся осторожность исчезла, будто бы её и не было. Уверенно, я бы даже сказал, спешно, он надел его на шею. Стоило серебряной цепочке оказаться на мужике, его фигуру тут же объяло тьмой. Черты лица поменялись, сильно огрубев, а тело раздалось вширь и стало куда массивнее.

— Ха-ха! Вот ты и поплатился за свою жадность, жалкий… — голосом Мстислава заорал он, но тут, увидев меня, впал в лёгкий ступор.

— Постойте… — только и успел проговорить он прежде, чем клинок стоящего рядом ракшаса снёс ему голову.

Теперь, когда с колдуном было покончено окончательно я, уже без боязни, осмотрел оставшиеся вещи на его теле. Кулон, который надел на себя пленный уже самоучнитожился. Видимо, был одноразовым. Вытащив из кармана у него мешочек с монетами, заячий хвостик и горсть драгоценных камней, я поднял с земли его плащ.

Плащ странствующего мага.

Редкий

Странствующий маг 4/6

Защита от урона Хаосом +5 %, Защита + 5. Раз сутки может сделать владельца невидимым на минуту.

Наконец-то. Теперь сдать эту голову Беляку, получить кулон и почти весь набор будет в моих руках! Пнув от души труп колдуна напоследок, я решил погрузиться в просмотр логов. Помимо кучи строчек о том, кто кому сколько урона нанёс и полученном за убийства опыте, здесь имелась парочка интересных записей.

Новый уровень!

Текущий уровень: 20 (Опыт: 76 308)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение: «Мастер магии огня 3» или «Навигация 1»?

Репутация с фракцией «Инферно» — 50! (Всего — 50, Враждебно)

Репутация с ифритами — 80 (Всего — 80, Ненависть)

Ну что тут сказать, просто подарок судьбы! Разумеется, за уровень выбрал мастера магии огня, а характеристика ушла уже по традиции. Сообщение о понижении репутации я всопиринял филосовски. Видимо, наш холодный приём пришёлся не по душе горячим адским парням. Да и фактически, рано или поздно это бы всё равно случилось, зная любовь джиннов к своим огненным братьям. Судя по тому, что квест Мстислава мне ещё не засчитали, опыт и награду я получу только в Хижине Мага.

Дилемма, однако. Очень не хотелось тратить драгоценное время и тащиться вместе с армией назад в замок больше дня, но способ перемещения… Немного поколебавшись, я всё-таки, набрался смелости и вызвал к себе через интерфейс птицу рух. На форумах писали, что это — самый быстрый и безопасный способ перемещения для мага. Что ж, проверим эту информацию. Надеюсь, до конца дня я успею смотаться завершить квест и заглянуть к викингам. Пришла пора налаживать более продуктивные отношения с нашими северными гостями.

Пока я предавался созерцанию скал и копанию в интерфейсе, мои змеюки уже собрали все возможные трофеи. Пепел с ифритов был любовно собран в специальный кожаный мешочек Салимом. Змей держал его очень бережно, как нечто крайне дорогое и хрупкое. С демонопоклонников удалось наскрести чуть больше двух тысяч золота, шесть ритуальных ножей, да мелкие украшения. Артефактами нас не побаловали, но из всевозможных амулетов, колец да серёжек, на глазок, можно было выковырять где-то полмеры самоцветов. А золото отправить на переплавку, или в казну. Так же, чуть дальше в ущелье, там, куда намеревался убежать Мстислав, мы обнаружили схрон демонопоклонников. И уж там-то добыча оказалась довольно богатой — целых восемь мер кристаллов, по четыре меры серы и ртути, и три меры драгоценных камней. Из простых ресурсов нашли десяток мер камня. Золота не было, видимо, его демонопоклонники уже успели просадить куда-то. Когда сбор трофеев закончился, наш отряд двинулся обратно в сторону Серой Скалы.

Перед уходом я, нахлобучив на голову шляпу, ещё ненадолго задержался у трупа Морта, которого уже успели избавить от артефактного доспеха. Надеть его не мог никто, но разбрасываться такими вещами явно не стоило. Если не удастся продать, то, в крайнем случае можно переплавить и сделать из него обшивку какому-нибудь голему. Жаль конечно, что не получилось использовать его против Шак-Каза, но… ничего не попишешь. С демонами и орками мне явно не по пути в этой игре. С пленными демонопоклонниками я решил не церемониться. Их прикончили на месте. Тащить всякую заразу обратно в свои деревни я не планировал.