— Полторы тысячи… — довольно отстраненно произнес Иннес, на что красноволосый мужчина лишь одобрительно кивнул.

— Хм… — Сагдар начал обыскивать свой пояс, пока не наткнулся на висящий на нем мешок. — Ничего, если я поставлю две тысячи?

Очередное заявление стало контрольным выстрелом, так как многие солдаты уже свалились на землю, потеряв сознание. Но были и более стойкие, которые очень упрямо продолжали стоять и ждать исхода сражения, а также того, на кого именно будет поставлена очередная безумная сумма.

— На кого, если не секрет? — один единственный глаз Себара загорелся небывалым огнем, а его рука уже оказалась на шее коричневолосого мужчины.

— Думаю, что я поставлю… — повисло небольшое затишье, а затем Сагдар ответил: — На Рандала.

— Вот видишь, Иннес! — как бы довольствуясь тем, что еще один офицер поставил на розоволосого, начал Себар: — На Рандала поставил еще один офицер.

— Ты забыл про меня… — в этот момент на землю упал еще один мешок с золотом. — Две тысячи на Баладара.

Вслед за мешком показался и его обладатель, который также встал рядом с остальными офицерами. На это красноволосый лишь выругался, в то время, как на лице Иннеса появилась довольная улыбка. Сагдар же и вовсе никак на это не отреагировал, лишь пожав своими плечами. Ну а Седир, немного потянувшись, решил присесть на землю, где, по его мнению, будет лучше всего наблюдать за многообещающим предстоящим сражением. Попутно зевая, он продолжал неотрывно наблюдать за двумя парнями, которые к этому времени уже были готовы начать свою битву.

— Что здесь происходит? — прозвучал довольно громкий женский голос, обладательница которого с довольно суровым взглядом уставилась на всех собравшихся. В этот момент вся оживленность мгновенно пропала, а двое парней, что уже успели сделать шаг вперед к друг другу мгновенно замерли.

— Ха! — усмехнулся Себар. — Да это же Катарина! — и проведя рукой по своим красным волосам, таким образом пытаясь уложить бунтующие восстание на своей голове, он незамедлительно направился в ее сторону. — Ты как всегда прекрасна и неотразима…

— Что вы опять здесь устроили? — но вот самой девушке, видимо, было совершенно плевать на лестные комплименты ее очередного кавалера. Ее грозный взгляд пал на остальных офицеров, которые также собрались в этом месте.

— Небольшая драка, о которой не стоит задумываться. Лучше скажи мне, ты сегодня свободна вечером?

Его рука уже начала медленно подползать к ее талии, но когда до цели оставалось всего считанные дюймы, внезапно появившиеся печать очень резко и неожиданно заискрилась, а рука парня, которая и столкнулась с ней, мгновенно отдернулась.

— Как всегда холодна и жестока… — на лице сверкнула уверенная улыбка. — Люблю я таких женщин!

— С этим все понятно… — она вздохнула, кивнув в сторону красноволосого донжуана, а затем взгляд пал на зеленовласого мужчину. — Неужели и ты участвуешь в этом, Иннес?

— Что ты, что ты! Разве я могу? — он неуверенно улыбнулся, пытаясь оправдаться перед ней. — Да к тому же, я и сам хотел разнять их…

— Ага… — успел пустить смешок Себар. — Две тысячи золотых хороший такой аргумент, чтобы разогнать толпу.

— Себар… — довольно тихо прошипел Иннес, лицо которого успело дрогнуть.

— Ну, раз боя не будет… — Седир успел подняться, при этом потянувшись и немного размявшись. Затем он сделал несколько шагов в сторону лежавших на земле мешков, схватил один из них и направился в сторону лагеря, при этом помахав удивленной девушке рукой.

И снова она в очередной раз вздохнула, а взгляд пал на двух других парней, которые и стали причиной всего этого сборища любителей мордобоя. Впрочем, это ничуть ее не удивило, так как это было не впервые. И теперь пара серых глаз с немного уставшим и серьезным взглядом вцепилась в фигуру Рандала.

— Брось, Катарина! — мгновенно начал Рандал. — Всего лишь небольшая дружеская ссора! Не стоит так все драматизировать. Я ведь прав, Баладар?

Темноволосый лишь кивнул, а затем и вовсе решил больше не задерживаться в этом месте, направляясь в сторону лагеря. Остальные солдаты, которым не удалось лицезреть столь эпичную битву двух офицеров, также стали расходиться, ведь теперь в этом месте их ничто не удерживало. И постепенно некогда оживленное место полностью опустела.

— И снова совет… — недовольно произнес розоволосый, продолжая идти рядом с Итаром. — Достало.

Сейчас, оба парня направлялись к центру лагеря, где должно было пройти очередное собрание всех офицеров. И, конечно же, были и те, кто не очень-то и хотел участвовать в очередном нудном и бесполезном совете, предпочитая проводить ночное время в обществе женщин и вина. Но деваться было некуда, ибо Рандал также входил в этот самый совет как один из доверенных офицеров Итара. Впрочем, это не мешало ему порою просто игнорировать и не являться на них, а уйти в неподалеку находящийся бордель или таверну, если такие, конечно, имелись.

Сам же беловолосый парень всю дорогу шел молча, не произнеся ни единого слова. Лишь его взгляд временами падал на окружающих солдат, которые с улыбкой на лице веселились и выпивали в честь их славной победы. Но, уже приближаясь к черному шатру, завесу которого уже была открыта стоящими перед входом воинами, парень стал серьезнее.

Внутри уже все были в сборе, при этом успев склониться перед принцем. И, как только Итар приблизился к столу, остальные смогли выпрямиться и сделать шаг вперед.

— Пожалуй, я начну… — подал голос Иннес, в руках которого уже была небольшая стопка бумаг, на которых и был сконцентрирован его взгляд. — В сражении мы потеряли шесть тысяч четыреста сорок два война, сорок три мага и двести тридцать одного лучника. Семьям погибших солдат уже были отправлены известия о смерти, а также жалования в двойном размере. Остальные также получили свое жалование и в честь победы был устроен пир. — в этот момент несколько листов бумаги сменились другими. — По нашим подсчетам примерно через десять дней из города Арсиер должно прибыть подкрепление в размере двадцати тысяч человек для защиты Астариона. Также из столицы пришло известие, что новым вассалом и правителем Астариона станет Лиард. Ему присвоили титул графа и выделили из казны на восстановление и укрепление города пять тысяч Ориалов.

На это Итар лишь одобрительно кивнул, а затем спросил:

— Что о нем скажете?

— Вполне неплохой выбор, если учитывать его боевые заслуги, а также десятилетний опыт правления в Озире. — высказался Баладар, приложив свою руку к подбородку.

— Согласен. — также поддержал темноволосого и Себар. — Вполне себе хороший мужик, у которого есть яйца. Мне доводилось сражаться с ним плечом к плечу во времена Терианского восстания, так что я с уверенностью могу сказать, что с Астарионом он справиться.

— С вашего позволения, я продолжу. — сказал Иннес, переводя свой взгляд на бумаги. — Войска Кертариаса уже успели покинуть прилежащую к крепости Астариона территорию и теперь направляться в свои земли. Ими также было оставлена и гуманитарная помощь: пять повозок с провизией и три повозки с оружием. Также…

В этот момент, в центре огромного деревянного стола, на котором была как карта, так и множество других ценных и важных бумаг, воздух неожиданно начал вибрировать и становиться неимоверно тяжелым, постепенно обретая более отчетливую шарообразную форму. Из его центра, где плотность была сильнее всего, образовалось некое подобие ядра, которое покрылось множеством ярко-желтых разрядов, что расползались в разные стороны и издавали нервные и одновременно резкие звуки.

И, когда все это представление достигло своего пика, по всему шатру прошлась мощная ударная волна, заставив всех собравшихся внутри пошатнуться и немного отступить. Лишь беловолосый парень не сдвинулся с места, в то время, как остальные с удивлением устремили свои взгляды на появившееся огромное кристально чистое образовавшиеся зеркало.