— Гости столь редки в этой обители… — произнес мелодичным и очень мягким голосом Альтаир. Затем, сделав несколько плавных шагов, словно скользя по воздуху, луноликий Небожитель грациозным движением уселся за стул. — Причина прихода твоего, дитя «Древних», лежит на границах многогранной судьбы… Твоя сила и воля внушает трепет и уважение, но Владычица Судеб не прощает таких дерзких порывов… — затем, улыбавшись гостю, луноликий Небожитель продолжил: — Но она слишком добра к детям своим, чтобы прощать их ошибки, если в них есть раскаяние…

Легкий кивок в сторону чайника позволил ему слегка воспарить в воздухе и не спеша наполнить чашки беседующих.

— Господин Альтаир. — обратился к луноликому Небожителю Итар. — Я, пользуясь дарованной мне властью и статусом, как наследник величайшей и могущественнейшей расы «Валар», прошу вас смирено и покорно даровать мне ваш дар.

Итар молчал. То, что он просил у Провидца Владычицы Судеб — было очередным многовековым перепутьем, если его так можно было назвать. «Выбор тысячи судеб» — дар, который мог пожелать абсолютно каждый из наследников перед «Битвой за власть». Конечно, не многие желали трать свой единственный выбор дара в пользу бесполезного знания далекого будущего. К тому же предполагаемая судьба, которую была сообщал Провидец, не имела лишь сугубо положительного, как и полностью отрицательного результата. Даже выбор счастливой судьбы в какой-то момент мог обернуться ужасной трагедией, как и выбор полного поражения неожиданной победой.

— Я принимаю твой выбор, дитя «Древних»… — ответил луноликий Небожитель, легко поклонившись ему. — Я вижу то, что ждет тебя впереди… — продолжил Альтаир. — Три исхода я вижу… Три пути… Первый сулит успех и трон мира всего, взамен поглотив все, что дорого твоему сердцу… Второй же обещает даровать столь желанную любовь и крепкую дружбу, лишив тебя благородной «крови» и обещанной власти… — янтарный взгляд стал чуть серьезнее, вцепившись в фигуру беловолосого парня. — Третий же путь полон тайн и интриг, предательств и заговоров… Путь, что способен подарить тебе все… Или же отнять и лишить всего… Скажи мне, дитя «Древних», — обратился к Итару луноликий Небожитель. — готов ли ты сделать свой выбор? Владычица судеб дарует тебе три исхода…

— Я пойду своим путем, господин Альтаир. — произнес Итар. — Я буду бороться не за власть и трон, как мои братья, а за жизнь и возможность, с помощью которой попытаюсь изменить Империю.

— Путь, которого даже Владычица Судеб не сможет коснуться… — с удивлением произнес луноликий Небожитель. Впрочем, удивление это было столь мимолетным и быстрым, что даже Итар был не уверен в том, что он видел, а лицо Альтаира по-прежнему выражало лишь тихую и спокойную умиротворенность. — Готов ли ты, дитя «Древних», пожертвовать всем во имя успеха? Готов ли ты, став Император, отдать душу свою в чертоги интриг и коварств? Знай же, дитя «Древних», что путь твой будет долог и полон невзгод…

— Я готов и принимаю его, господин Альтаир. — поклонился Итар.

— Дар выбран, дитя «Древних»… — произнес луноликий Небожитель. — Так будь же верен слову своему до конца дней… Пусть воля твоя будет крепка и нерушима… — он поднял правую руку, указательным пальцем рисуя в воздухе различные древние письмена. — Пусть силы твои будут пылать пламенем вечности… Пусть путь, что лежит пред тобой, подчиниться тебе…

И стоило только мелодичному эху угаснуть, как три ряда синеватых символов, горящие ярким голубым пламенем в воздухе, мгновенно вспыхнули. И вспыхнули столь ярко и сильно, что, казалось, их горящие языки могли бы сжечь абсолютно все, до чего бы только смогли дотянулись. Вот только они не были столь жадными и обжигающими. Они, извергая невероятное количество теплой и приятной энергии, постепенно окутали фигуру юного «Валар», с каждой секундой сплетаясь с его собственной энергией. Каждый символ древнего языка, что отличался не только формой, но и значением, не спеша покрывал все его тело, закреплял за собой сделанный им выбор. Выбор, который уже более нельзя было изменить.

Данная процессия длилась минут десять: пока последний магический символ не успел оказаться на его теле, а невероятная древняя энергия не сплелась с его собственной, образуя новую, уникальнейшую ауру. К тому же, как смог заметить Итар, его «сила» начала постепенно крепчать и становиться все более покорной и податливой. Она, словно поток бушующей реки, проносилась по всему его телу, охватывая каждую частичку его организма, и заставляла его изменяться и подстраиваться под новое течение «жизни» и «силы». Впрочем, это все еще не могло сравниться с теми ощущениями могущества и величия, что он испытывал раньше, в детстве, когда смог призвать «всю» свою мощь.

— Господин Альтаир. — неожиданно обратился к луноликому Небожителю Итар. — Думаю, вы в курсе того, что произошло на церемонии «Рассвета Лидиарра»…

— Явление новой жизни я вижу… Угроза вокруг… Страх потери твое сердце терзает…

— Вы правы. — лишь кивнул Итар на слова Альтаира. — Девушка, что очень дорога моему сердцу, носит моего ребенка… — и сделав небольшую паузу и раздумывая над всеми возможными вариантами: как их плюсами, так и их минусами, Итар все же решил продолжить: — Она носит «Аль’Фар», господин Альтаир…

— «Дитя богов»… — на мгновение задумался Альтаир. — Ребенок, способный коснуться небес… Ребенок, способный поглотить «Мрак»…

В отличии от остальных Небожителей священного небесного совета шести заповедей, Альтаир не обладал ни подавляющей силой и могуществом, как Азраэль, ни невероятными навыками полководца и воина, как Михаил. Он заметно уступал в элегантности и изяществе Габриэль, владычице вечной молодости и красоты, как и в невероятной преданности и послушанию молодому, подающему большие надежды Вириалу. Возможно, только возраст Альтаира, а также его многочисленные тысячелетние знания могли посоперничать с остальными, но и в этом он заметно проигрывал их лидеру, Люциферу. Впрочем, ценность Альтаира была не в этом.

«Вальфрим» или «Глаза Владычицы судеб» — вот тот дар, которым обладал луноликий Небожитель с самого появления на свет. Возможность заглянуть как в далекое будущие любого живого существа, так и в его не менее запутанное и туманное прошлое. Возможность предсказать как глобальные и мировые события, что могли повлиять на целые Империи, так и мельчайшие и не имеющие веса события никому неизвестного человека. Дар, что позволял совсем еще юному Небожителю окунуться в историю не только погибших в поток времени древнейших государств, но и слегка раскрыть темную завесу тайн «Древних».

Пожалуй, лишь только благодаря Альтаиру, что смог впитать в себя те невероятные и могущественнейшие знания «Древних» и которыми он впоследствии и поделился со своими Повелителями, позволили «Валар» заметно превзойти остальные две родственные ей расы. Именно Альтаир, которого затем нарекли «хранителем тысячи тайн «Древних»» позволил их миру стать таким, каким он был сейчас. Впрочем, даже в этой стихии луноликий Небожитель не был так селен, как думали многие.

— Желание твое я предвижу… — неожиданно произнес Альтаир. — Спасти будущего сына жаждешь… Как и ту, что суждено женой твоей стать…

— Вы правы, господин Альтаир. — лишь смиренно поклонился Итар. — Я прошу вас…

— Я не могу поведать тебе, что их ждет… — прервал его луноликий Небожитель. — Чужие судьбы подобны каплям расы… Лишь слегка коснешься их, и они исчезнут…

— Я понимаю вас, господин Альтаир. Но я хочу просить у вас не этого. — и, сделав глубокий вздох, он произнес. — Я прошу вас защитить девушку и моего будущего сына! — Итар мгновенно поднялся и преклонил колено перед луноликим Небожителем.

Альтаир же не был удивлен ни таким внезапным порывом, ни такой грубой просьбой. Казалось, что он заранее все знал и предвидел абсолютно каждое его действие или слово. Впрочем, Итар не был этому удивлен, ведь тот, кто был перед ним, мог читать судьбы абсолютно всех живых существ.

— Ты просишь слишком многого, дитя «Древних»… — со вздохом произнес Альтаир, взяв в руки кружку с чаем. Затем, сделав небольшой глоток душистого напитка, он снова взглянул на склонившегося беловолосого парня.