— Эй ты, чучело озерное, а ты меня не сожрешь? — я опасливо приблизилась к мосту и потыкала его концом туфельки.

— Сожру, конечно, как не сожрать, — миролюбиво пробасил мне кто-то из озера. — Только папенька ваш наверняка мне голову за это отгрызет, а у меня детки малые. Так что воздержусь маленько, иди с миром уже. Зачем только тебе в опочивальню к хмырю этому, не знаю, но куда велено, туда и ведет мосток-то. Давай ужо, не томи, поспешай, заждалися тебя.

Во дела! А сон-то шибко фантастический, однако! Аватар прям. И люди тут синекожие и голоса неведомые. Да еще в голосе этом мне ехидство послышалось.

Взобравшись на скользкий мост разъезжающимися ногами в туфлях на высоченных каблуках (какой идиот придумал такую обувь?) и держась при этом за ледяные перила пальцами, я, костеря на чем свет стоит всех мостостроителей разом и чучело озерное в частности, еле добралась до середины и возмущенно выдохнула. Еще ведь спускаться сейчас! Представляю, как я буду выглядеть, едущей на попе под уклон с крутого моста, да в платье, да с визгом! Вот смеху-то будет! Колдун удавится от зависти, что не ему такая жена достанется. Между тем, ноги мои вдруг разъехались в стороны, как я мысленно и представила, попа пребольно шмякнулась о лед, а я с визгом — куда ж без него?! — понеслась, набирая крейсерскую скорость, в неизвестность. Я даже испугаться не успела, если честно, со свистом пролетев несколько десятков метров и пушечным ядром ворвавшись в недра заботливо принявшего меня замка. На окне, само собой, были шторы, в которых я благополучно и запуталась, а потом рухнула на что-то мягкое, вероятно, кровать. Хотя, с мягким я погорячилась! На кровати явно кто-то изволил спать, и этот кто-то был удивлен безмерно моим явлением.

— Демоны задери твою задницу! — меня откинули в сторону, перевернув кверху многострадальным задом. — Только уснул!

Кокон со шторами принялись вращать, резко сдергивая метры ткани, я умудрилась рухнуть на пол, ударившись лопаткой, потом обитатель комнаты вновь дернул за штору, перевернув меня носом вниз, и высвободил, наконец, из пыльной тюрьмы. Представ перед ним самой аппетитной частью своего тела, я, в позе пьющей собаки, кое-как, кряхтя и бурча себе под нос проклятия, с трудом разогнулась, стоя по-прежнему спиной к освободителю, уперлась рукой в поясницу и прогнулась назад со стоном.

— Извольте объяснить, что вы делаете в моей комнате, да еще ворвались сюда самым возмутительным способом! — злой голос раздался позади.

— Секундочку! — проскрипела я, растирая пострадавшую филейную часть и оборачиваясь.

Ну и дела! Передо мной, гневно сузив глаза и сложив на груди руки, стоял невероятный красавец-мужчина. Судя по тому, как он нервно притопывал концом ботинка, ему явно не понравилось внезапное мое появление.

— Я жду! — напомнил он. — Кто вы такая и откуда появились?

— Из окна! — я проигнорировала первую часть вопроса и огляделась.

— Я вижу, что из окна! Каким образом вы сумели забраться на третий этаж, меня интересует.

— Скатилась с ледяной горки, — поведала я, отдувая рыжую прядь с лица.

— Позвольте спросить, милая леди, о какой горке идет речь? — мужчина прошел к окну и выглянул. — Как я и думал, по-прежнему лето!

В его голосе слышался сарказм.

Я подошла к нему и тоже осмотрела в сторону озера, уже собираясь сказать, что вот же он, тот мост-горка, с которого я скатилась, но МОСТА НЕ БЫЛО! Екарный бабай!

— По-разному пытались девицы женить меня на себе, но таким образом впервые, — заметил мужчина с усмешкой, — пять баллов за находчивость.

— Ой, да очень надо, жениться! — фыркнула я, переводя на него взгляд. — Необязательно покупать корову, если можно снимать сливки просто так!

— Что? — не поверил он своим ушам.

— Зачем жениться, если можно спокойно пожить вместе? — пожала плечами я. — Не понравилось — разъехались, понравилось — тогда в ЗАГС. А делать какие-то усилия, чтоб жениться — нафига?

— Нафига? — повторил он, и в его глазах зажегся огонек интереса. Девица была странная. Мало того, что ворвалась в его замок, о котором никто не знает, так еще и странным образом ворвалась, через окно третьего этажа, а теперь говорит такие невообразимые вещи! — Интересная позиция у вас, милая леди. А как же честь рода? Батюшка ваш как относится к таким мыслям?

— Сирота я, — горестно вздохнула. — Мама и папа мои неведомо кто, подбросили в детский дом сверток с младенцем, да сбежали. Я даже не знаю свой истинный возраст.

— Ну, это совершенно легко узнать, — мужчина шагнул ко мне. — Дайте вашу руку.

Как кролик перед удавом, я замерла, а потом протянула ему свою худую лапку. Красавец взял ее в свою теплую ладонь, после чего второй рукой приподнял лицо за подбородок и всмотрелся в глаза. Казалось, его взгляд проникает прям куда-то вглубь, до самого сердца. Стало даже немного неприятно.

— Двадцать второго февраля девяносто второго года, — сказал он, удивив меня безмерно. Ведь подбросили меня в мае. Выходит, несколько месяцев я жила в семье! Почему ж тогда меня оставили? — Вы из другого мира!

— Это не сон? — эхом отозвалась я, вдруг чувствуя, как колени ослабели. Память вдруг подбросила последний момент перед сном — визг тормозов и резкий удар моего тела о машину.

— Нехорошо? — мужчина поддержал меня и помог усесться в кресло. — Выпейте воды, держите.

Перед моим носом появился высокий стакан с водой. Я машинально взяла его и присосалась к живительной влаге. Удивительно, но вода была вкуснейшая, она сразу привела меня в чувство и придала сил.

— Это не сон! — воскликнула я, вскочив. — Я умерла и оказалась в другом мире! Я читала про такое в фантастических книгах! Как я выгляжу?

Я огляделась по сторонам и увидела огромное зеркало в старинной золоченой раме на стене. Метнувшись к нему, я застыла, глядя на абсолютно незнакомую девушку. Высокая, выше, чем я реальная сантиметров на пятнадцать, излишне худая, с длинной шеей, с бледными зелеными глазами, словно весенняя трава, с густыми рыжими волосами, собранными в растрепанный хвост. Мало того, что они были рыжие, так еще и вились мелким бесом, часть прядей выбилась из хвоста и торчала во все стороны. А платье! Оно было разорвано и грязно! О, боже, куда я попала? Я истерически хихикнула. Я зачитывалась фантастическими книгами о наивных попаданках, а сейчас сама ею оказалась. Это никакой не сон, я не проснусь в своей теплой постельке, не пойду на работу, мое тело похоронят как неизвестное, и никто не всплакнет на могилке. Я всхлипнула и хлюпнула носом.

— Ну-ну, — незнакомец кашлянул и протянул мне платок, — не расстраивайтесь. Я думаю, вас вполне удачно занесло ко мне в замок. Я сейчас на отдыхе, уже успел заскучать, могу помочь вам в вашем деле. Может, удастся вернуть вас домой.

— Правда? — я шмыгнула и громко высморкалась. — Было бы здорово. А как вас зовут?

— Кхм… — он откашлялся, — Николас.

— Коля, значит, — кивнула я, — а меня Виола.

Я протянула ему руку. Он с недоумением уставился на нее.

— В моем мире при знакомстве жмут руку, — пояснила я. — А в вашем нет?

— В моем мире не принято подавать руки кому попало, — отозвался Николас. — Чревато, знаете ли.

— Слушайте, — я уже пришла в себя и даже повеселела. — А как так получилось, что озерное чудище мне мост соорудило? Я ж не колдунья.

— Какое еще озерное чудище? — он нахмурился и взглянул в окно. — Никого в озере нет, это мертвое озеро.

— Даже рыбки не живут? — всплеснула я руками.

— Давно никто не живет. Проклятое место. — Хмуро пояснил Николас.

— Но мне ж кто-то помог, — возразила я. — И голос был такой… настоящий. Не тронулась же я!

— Хм, — он иронично взглянул на меня. — у меня есть определенные сомнения на этот счет.

Я смотрела на него расширившимися от гнева и растерянности глазами и не знала, что ответить. Открывала рот, собираясь обозвать его хамом и нахалом, но тут же закрывала, соображая, что он может отказаться мне помогать. Мужчина с иронией наблюдал за моими потугами, сложив руки на груди и улыбаясь.