Юный принц снова уткнулся в плечо незнакомца.

—

Понимаешь, я всегда мечтал, чтобы наш отец был именно таким… Но когда он касается меня, я вспоминаю

нашего

отца и то, что он сделал! Это

ненормально

видеть

тебя

совсем другим. Ты знаешь, что

этот

Лилиан не любит кровь? И он женат!

Было видно, как дрожит мальчик.

—

То, что он женат, тебя возмущает больше всего? — Незнакомец вздохнул. Голос его звучал почти грустно.

—

Нет, что ты! — Мальчик вскинул голову. — Просто… это так непривычно! И остальные…

—

Что с остальными не так?

—

Кириан… Он такой веселый, беззаботный. И… от него пахнет морем.

—

Еще бы! — раздался тихий смешок. — В этом мире ему не надо заботиться о стране, которая свалилась ему на плечи тяжелым бременем, миновав меня и Мейдока. Да и если слухи верны, то он связался с сиренами. Так что надолго его дворец не удержит…

—

Вот именно! — вздрогнул Кирилл. — Здесь все шиворот-навыворот! И Крис…

—

Что с ним? — явно настораживается незнакомец.

—

Я его боюсь, — прозвучал тихий и неожиданный ответ.

—

Кирилл, а теперь выслушай меня… — Его собеседник отстраняется так, чтобы видеть лицо принца, и стянул шарф со своего лица.

Кириан едва удержался от вскрика, но помог Рал, который накрыл его рот ладонью. Лилиан! Точнее, это парень выглядел близнецом Лилиана. Но его брат никогда не носил таких длинных волос и не был так шокирующее почти безжалостно красив, словно его отметила печать чего-то сверхъестественного. У этого хищная грация и почти нечеловеческая гибкость и где-то в глубине глаз без дна тлеет искра безумия.

—

Твоего двойника действительно убили. Отравили. Причем выбрали именно то блюдо, которое точно было бы съедено принцем без остатка. Я хочу, чтобы ты был предельно осторожен, так как твое появление спутало отравителю какие-то планы.

—

И… кто под подозрением? — Похоже, мальчик совершенно успокоился и сейчас был полностью погружен в новую ситуацию.

—

Есть две версии. И обе касаются религиозных культов. Оба тебе знакомы не понаслышке. Последователи Роя и последователи Лейлы. Правда, все извращено так, что, наверное, боги бы

—

ну Лейла уж точно — сильно удивились. Ее последователи весьма обижены на династию Катани, так как ее культ запрещен дедом нынешнего короля.

—

А культ Роя? — Тон маленького принца был деловым, такого Кириан

никогда не замечал в голосе своего настоящего брата.

—

Он официально не запрещен, но не приветствуется, так как его жрецы занимаются жертвоприношениями. Но пока они не переходили пределов допустимого, и их терпят. Однако… в

их

среде принято для поднятия на высокую ступень в служении Рою приносить в жертву своих близких родственников.

—

Почему ты не допускаешь политических мотивов отравления?

—

Принц Кирилл здесь только четвертый претендент на трон. Он мало кому интересен. Для этого нужно сначала убрать троих стоящих перед тобой.

—

Понятно… — Кирилл задумался. — Значит, культы Роя или Лейлы. Все повторяется? Но должен быть кто-то близкий к королевской семье или…

—

Из них, — закончил за него двойник Лилиана. — В нашей семье мы всегда знали, с какой стороны ждать удара, здесь же только ты сам можешь разобраться, Кир.

—

Так все-таки это… моя битва?

—

Похоже, что так. — Кривая, почти болезненная улыбка появилась на его лице. — Меня просто зачем-то зацепило…

—

Ли, — голос Кирилла стал серьезным, — ты никого не убивал? В городе?

Взгляд его собеседника казался смущенным:

—

А что?

—

А то, — передразнивал его мальчик.

—

Вся стража в городе на ушах стоит из-за какого-то неуловимого убийцы.

—

Они ко мне приставали, — грустно признался он.

—

Ну так наказал бы их, но не убивал, — возмутился Кирилл.

—

Нет уж. Они видели мое лицо. И знаешь, последний мне рассказал массу интересного… Откуда, ты думаешь, у меня информация?

Мальчик вздохнул:

—

Понятно… Просто как раз из-за последнего все и стоят на ушах. Он сынок какого-то виконта и был среди придворной свиты короля.

—

Все правильно, — кивнул его старший брат.

—

Думай, братишка, и решай. И помни, я всегда рядом. Только позови…

—

Ли…

—

Да? — Он уже собирался подняться на ноги.

—

Если бы ты встретил леди Лисиару…

—

Не знаю, Кирилл, — после непродолжительного молчания ответил он. — Не знаю. Я ведь ее не встретил, не так ли? Моей страстью стала другая женщина. И ее имя Лейла.

—

Любить богиню, — покачал головой мальчик, — по-моему, это глупость… Все равно что полюбить сирену.

Плечи Рала рядом с Кирианом затряслись в приступе беззвучного смеха, а глаза собеседника юного принца лукаво улыбнулись.

—

Вернемся домой, я познакомлю тебя с Сиганом и его «спутницей по волне», тогда посмотрим, что ты скажешь насчет любви человека и сирены. И, малыш, тебе все же пора идти. Тебя могут искать, а у меня неприятное чувство, будто за нами наблюдает чужой взгляд.

—

Будем надеяться, что это только чувство, — огляделся мальчик и отряхнул от пыли одежду. — Что-нибудь на прощание?

Было заметно, что он окончательно успокоился.

—

Есть тут одна мысль, но она требует проверки.

—

Значит, сейчас не скажешь. — Кирилл наклонился и обнял сидящего на полу человека. — Будь осторожен, брат. Пожалуйста.

—

Обязательно, — усмехнулся тот. — Мне еще надо проследить, чтобы нормально вернулся, а то Кириан,

наш

Кириан, с горя отправится завоевывать соседние государства. И если он привлечет Мейдока, то у них вполне может получиться организовать империю. Представляешь, сколько головной боли они себе заработают на этом поприще? Оба еще толком пожить-то

не

успели.

Кирилл хихикнул:

— Знаешь, на самом деле он тут очень похож на себя, хотя и

выглядит

таким легкомысленным и беззаботным. А как выки

нет что-нибудь… К

примеру, вдруг окажется, что они с капита

ном Ралом на самом

деле любовники?

Кириан покраснел

под рукой Рала, а тот, едва успокоившись,

опять

затрясся

в беззвучном

хохоте.

Кирилл ушел, а

его собеседник

упал на спину

и

простонал:

—

О Лейла, великая и ужасная! Как же тут пригодились бы Сиган и Кэртис. — Внезапно его лицо стало серьезным. Он резко сел, губы скривились в полубезумной улыбке. — Что ж, теперь осталось проверить, куда это здешний Кристиан таскается почти каждую ночь. Про нашего я бы сказал, что если не по бабам, то по казармам с проверками и выпивкой. Но

этот…

Он совсем не похож на нашего Бешеного Криса. Ну добраться бы мне до того, кто это все придумал! Не Безумная битва, а сумасшедший дом какой-то.

—

Он поднялся на ноги, натягивая на лицо шарф. А потом бесшумно растворился в тенях.

Спустя минуту Кириан выкарабкался из ниши и без сил опустился на пол. Рядом присел Рал.

—

Ты понял, о

чем

они говорили?

—

Да уж, — мотнул головой Кириан. — Если я все правильно понял, то это действительно мой брат… Точнее, они оба мои братья. Только прожившие совсем другую жизнь.

—

Ты когда-нибудь слышал о других мирах, Риан?

—

О боги! — прошептал принц.

—

Надо приглядеть за мальчишкой, — задумчиво заметил сирена. — Эти двое попали сюда явно неслучайно. Они не принесут вреда. Скорее, именно они должны разобраться в том, что творится в твоей семье последние годы, Кириан.