— Так вы поможете нам? — тихо спросил я.

— Конечно, маленький жрец, — рассмеялся бог. — Я задол

жал тебе,

помнишь? Что именно я должен сделать?

— Цена, — напомнил я.

— Нет цены. — Он уже не улыбался, а был серьезен. — Ты ее уже уплатил тогда, своей кровью.

Я выдохнул с облегчением, мои догадки оправдались, а по губам бога снова скользнула всезнающая улыбка.

— Итак?

— Море — это бесконечность и безбрежность. — Я сжал руки в кулаки. — Море… его воды омывают берега, и трудно различить, в каком времени это происходит… Один мой друг сказал как-то, что если я позову его, то он примчится, где бы я ни был, потому что его проведет море.

— Кажется, я догадываюсь, о ком ты говоришь… — Сирен запустил ладонь в свою шевелюру. — Хотя и он тоже размытая фигура. Помню только мелодию и голос. Даже слов песни не уловить… Ты хочешь, чтобы я переместил твой зов?

— Да, — кивнул я. — Именно этого я и хочу.

Кирилл задумчиво смотрел на Растина. Они обедали в комнате, которую отвели мальчику в качестве апартаментов и откуда он мог выходить только в сопровождении Габриэля. Растин часто приходил пообщаться и завел привычку обедать вместе с принцем. Кирилл находился у него «в гостях» уже три дня.

— Что-то случилось? — Растин аккуратно снял губами кусочек ароматного мяса с вилки. — Ты совсем ничего не ешь сегодня.

— Иногда мне кажется, — тихо ответил Кирилл, — что вы чем-то напоминаете мне Лилиана. Но в следующее мгновение, я вижу, что это не так. А в чем разница — никак не могу определить. Это не различие в вашем возрасте или внешности. Это намного глубже. Я даже не в силах понять, в чем сходство. И это меня пугает.

Жрец Роя медленно отложил вилку и внимательно посмотрел на своего юного собеседника:

— Знаешь, малыш, для своих двенадцати лет ты слишком мудр. Впрочем, как и твой старший брат. Хотя ему и не хватило сообразительности оградить тебя

после

битвы… У вас вся семья такая… интересная?

Кирилл как-то странно усмехнулся. И это была совсем не детская усмешка.

— Тяжелое детство сказывается.

— Понимаю, — кивает золотоволосый жрец. — Попытаюсь объяснить. Мы действительно с твоим братом

похожи. И не то

лько тем, что оба служим и любимы своими богами.

У

нас

в ду

шах одно и то же пламя, которое может согреть,

а может обжечь,

если слишком близко поднести руки. Мое пламя

давным-давно

предпочитает обжигать. Мне нет нужды греть кого-то.

Ли этого

еще не понял и пытается обогреть всякого, кто останавливается рядом с ним. Со временем эта блажь пройдет. Он

поймет, что,

кроме его богини, ему особо никто и не нужен.

И я должен

убить его до этого момента, потому что, когда его пламя начнет только обжигать, он лишится слабостей и станет равен мне.

Кирилл медленно взял свою вилку и поморщился:

— Вы опять лжете, лорд Растин.

— В чем же? — Легкая насмешка и — любопытство.

— Не мне, — пояснил мальчик, отправляя кусочек мяса в рот. — Себе. Вы тоже хотите не только жечь, но и греть… Иначе бы не было Габриэля.

Голубые глаза взглянули так, словно мальчика прямо сейчас разделывали на алтаре.

— Любопытно… — Тихий голос нарушил повисшую тишину. — Ты знаешь, что в тот момент, когда ты все это говорил, в твоей ауре горела белая нить? Кто же ты такой, малыш?

Кирилл пожал плечами:

— Спросите у своего бога.

Растин замолчал. Он не мог сказать этому странному заложнику, что бог не отвечает ему. Он словно отстранился от ситуа

ции.

Рой приходил к нему в тот день, когда он вернулся. Но ничего не сделал, лишь коснулся щеки своего жреца и прошептал:

—

Иди

своим путем, тем, который выбрал. Но знай, пока

дитя здесь, я

не в силах вмешаться… И Лейла не сможет ничего

сделать.

А потом он растворился в тенях.

Кто же

ты такой, принц Кирилл Катани? Знает ли ответ на

этот вопрос

твой старший брат?

Сиган

вздрогнул и поднял голову. Он спал прямо на груде

карт, которые

изучал почти всю ночь. Когда рассвет заглянул в

его каюту, он

задремал.

И

ему казалось, что «Быстрый» поет колыбельную. Хотя, скорее всего, это Силико убаюкивала малышей на палубе. Она предпочитала свежий морской воздух, когда навещала его.

Ну кто бы мог подумать, что родится двойня? Два шебутных карапуза: мальчик и девочка. Пират невольно улыбнулся, хотя удивляться не стоило, они с Натаном тоже были близнецами. Жаль только, он не успел увидеть их рождение, да и сейчас Силико не слишком часто баловала его посещениями с детьми. Первые годы малыши еще не смогут подолгу находиться на воздухе и впитывать его в таких количествах. Пройдет лет пять, прежде чем он сможет общаться с ними в полной мере. Ему еще повезло, что полукровки быстрее привыкают, иначе бы пришлось ждать их совершеннолетия, только тогда сирены выпускают свой молодняк на поверхность, а до этого предпочитают воспитывать и тренировать под водой.

И все же что это за смутная тревога, притаившаяся в сердце странной какой-то внутренней мелодией?

Капитан поднялся на ноги и подошел к иллюминатору. Море тихое сегодня, безбрежное, — как хорошо было вернуться! Он уже начал забывать это ощущение качающейся палубы под ногами и ласковый скрип корабельных снастей. Ради драконов ему пришлось пропустить появление на свет собственных детей, но Силико сказала, что они не в обиде. Сирены очень чутки к эмоциям своих малышей. И не было причины ей не верить…

Значит, дело в другом. Но в чем?

Жрец Лейлы закусил губу и ладонью коснулся стены каюты, там, где виднелось обнаженное дерево, из которого был построен «Быстрый».

— Ты тоже это чувствуешь, малыш?

— Это «зов», Сиган.

Он обернулся и приветливо улыбнулся:

— Моя госпожа.

Лейла вздохнула:

— Извини, что так долго не появлялась.

— Я в курсе того, что происходит. — Он чуть склонил голову. — Как Лилиан и остальные?

Она неловко передернула плечами:

— Судя по моим прояснившимся воспоминаниям, все нормально. Но… я не успею объяснить тебе.

— Почему?

Потому, что «зов» уводит тебя…

— Куда? — Он уже задавал короткие, быстрые вопросы, понимая, как мало времени. Лейла редко говорит несуразности. И если она не успевает объяснить…

— Твой корабль отзывается на призыв моего сына и своего талисмана… Сиган, море ведет тебя к Лилиану, потому что это единственный безопасный путь домой. Я не помню, что именно случилось. Потому что сама не присутствовала при этом и… не особо интересовалась делами смертных в те времена. Но что-то точно случилось, потому что зов полон нетерпения. Злого нетерпения…

— Когда Ли зол… — недоговорил пират.

— Прости, Сиган… — Богиня стала прозрачной. — Время. «Зов» сильнее меня.

— Ничего, — ответил он пустоте. — Мы же должны вернуть Ли, ты сама хочешь как можно быстрее его увидеть…

Пират стремительно вылетел из каюты.

— Капитан! — раздался встревоженный голос Игана. — Что-то случилось! Мы потеряли из виду леди Силико с детьми, она резвилась в воде неподалеку еще несколько минут назад, и вдруг в воздухе возникло непонятное давление!

— Спасибо, Иган! — Сиган выпрямился и взглянул на команду, которая, оставаясь на своих местах, внимательно сейчас следила за ним, готовясь к любому повороту. — С Силико будет все в порядке. Горак!