Слово «воин» у него прозвучало с каким-то особым значением.

— Учитель, вы не сказали, что она воин, — приоткрыл глаза клыкастик. Живучий, гад.

— А ты не спрашивал, — хмыкнул тот. — И позволь заметить, что сейчас тебе все-таки выбьют зуб, Рэд.

— За что? — возмутился он, выпрямляясь. — Я ее красавицей, а она мне в зубы! Кстати, ничего себе ударчик! Как она смогла?

— Ну, во-первых, это не она, мой наблюдательный друг, — усмехнулся его учитель и прямо взглянул на меня. Я разглядывал вертикальный змеиный зрачок и понимал, что, похоже, Лейла опять как-то не очень удачно подшутила над своим бедным, многострадальным жрецом. — Я прав, дорогой гость?

— Прав, — мрачно кивнул я. — Я Лилиан. — Покосился на клыкастика: — Я, конечно, красивый, но не женщина.

— Ничего себе, — восхитился тот. — Я что, чуть не влюбился в парня?

— Не советую, — медленно проговорил я. — Очень не советую.

— Что не советуешь? — настороженно уставились на меня темные, с красноватыми отблесками, глаза.

— Влюбляться в меня, — пояснил я. — Это обычно имеет печальный конец.

— Ты всего лишь человек, — фыркнул он. — Это тебе не повезет, если кто-нибудь из нас на тебя глаз положит, а я уже положил. — И он опять улыбнулся этой поганенькой улыбочкой.

Я прищурился.

— Во-вторых, ты не учишься на ошибках, Рэд, — вмешался все такой же спокойный голос назвавшегося Итулом. — Ты мог бы соотнести силу удара этого юноши и обычную человеческую, и подумать, насколько это человек… Притом еще добавь факт, где мы его нашли.

— На капище Лейлы часто можно найти каких-нибудь красивых существ, вы сами так говорили, учитель, — обиженно пробормотал Рэд.

И я внезапно успокоился:

— Дурак.

— Сам такой, — моментально отреагировал он.

— Наш гость, к сожалению, прав, — вздохнул змееглазый. — Ты действительно дурак, мой ученик. И я не понимаю, как вообще сподобился взять тебя в ученики.

— Ты назвал меня воином, — тихо заметил я, глядя на него.

— На тебе печать Безумных битв, в которых тебе предстоит сражаться, — пожал он плечами. — Знающему трудно не заметить… Ну если только он не смотрит, а так, погулять вышел… — Он бросил взгляд в сторону своего ученика, тот покраснел. — Именно поэтому ты все еще жив, Лилиан.

Я медленно сел по другую сторону костра, рассматривая его бледную кожу. В наше время никто уже не встречает некромантов, но это было другое время.

— О, наша находка уже пришла в себя? — Из темноты леса выскользнули еще трое, в темных плащах и капюшонах, скрывающих лица.

Голос был веселый, но… холодный.

— Он уже рассказал, что делал на капище Лейлы?

— Лорд Камил, — жалобно протянул Рэд, — вы тоже знали, что это не девушка?

— Мальчик мой, если бы ты пригляделся, то сам бы это понял. — Тот, кого назвали Камилом, скинул капюшон. Он оказался блондином с золотистой кожей. Словно загорел, в отличие от Итула с Рэдом. А вот змеиные глаза были такими же, как у этих двоих.

— Но мне не ответили на вопрос.

Я пожал плечами, столкнувшись с его вопросительным взглядом:

— Понятия не имею.

— Ты интересный парень, — усмехнулся блондин. — И совсем не боишься?

— Те, кто принимает участие в Безумных битвах, разве не неприкосновенны? — поинтересовался я.

— Это так, — кивнул он. — Но ты на территории некромантов, и тут даже воины бы занервничали, несмотря на объявленное перемирие по всему Эмиру. Не все блюдут этот договор честно. Некоторым наплевать на судьбу мира.

— Вам, похоже, нет, — тихо заметил я.

— В тебе совсем нет страха, — задумчиво наклонил он голову.

— Камил, приглядись к нему, — подал голос Итул. — На нем печать темного.

— О, какой-то колдун взял тебя под свою защиту? — Змеиные глаза прищурились, словно пытаясь заглянуть мне в душу. Я спокойно поднял глаза.

Когда их гость поднял глаза, Камил почувствовал себя так, словно ему нанесли удар в солнечное сплетение. Он и не знал, что существуют глаза такого цвета. А еще потомственный некромант ощутил привкус смерти на своих губах, упоение ночью и жажду крови… Определенно им встретился очень необычный воин.

— От чьего имени ты будешь выступать в этих Битвах? — Вопрос сорвался сам собой.

— Мирейя, — спокойно ответил юноша.

— Ты лжешь. — Позади шевельнулся Таши, всегда такой спокойный и уравновешенный. — Воин от Мирейи уже направляется в сторону Запретных земель. Ему едва минуло двенадцать лет.

— Что ж, — пожал плечами их гость. — Их ждет неприятный сюрприз.

— Ты не понимаешь, — тихо заметил Итул. — Печать воина не подделать, и маги сразу бы разглядели самозванца.

— Вот как? — В сапфировых глазах мелькнуло непонятное чувство. — Это весьма интересно… Значит, Кирилл все-таки воин.

— Так ты его знаешь?

— Знаю, — кивнул пришелец.

— Похоже, здесь какие-то интриги, смертных или богов, в которые юноша не собирается нас посвящать. — Итул вздохнул. — А так как все мы здесь воины, кроме Рэда, может, оставим этот пустой разговор? Лилиан собирается принять участие в Битвах, не уклоняясь от исполнения своего долга, мне достаточно этого знания. Так как мне действительно все равно, от чьего имени он собирается сражаться.

— Лилиан? — протянул Камил. — Красивое имя. Но Итул прав. Да и нам какое дело до смертных…

— Ничего себе смертный, — проворчал Рэд, потирая челюсть. — Чуть клык не выбил.

— Радуйся, — хмыкнул юноша. — В прошлый раз я одному такому невнимательному два зуба выбил, он мне до сих пор их припоминает.

— Он хоть и молод, но все же некромант, — тихо прошелестел Таши. — И Безумные битвы пройдут, если ты выживешь, смертный… — Он сделал многозначительную паузу.

Но тот словно не слышал его, устремляя взгляд куда-то мимо них.

— Что там такое? — Он протянул руку, указывая в сторону, откуда они пришли.

— Капище Лейлы, на котором мы тебя и обнаружили, хотя собирались всего лишь найти пару-тройку скелетов для своих дел, — пожал плечами Камил.

В этот момент его плеча коснулся Дарг, до сих пор молча наблюдавший.

— Что ты слышишь, мальчик? — Его мелодичный голос вплелся в ночь и тихой, невесомой паутиной осел на их госте.

Сапфировые глаза почти остекленели, теряя что-то живое, что полыхало в них до сих пор. Камил невольно усмехнулся: смертный слишком неосторожен, все знают об особом даре некромантов делать из живых неживых. Нет, они, конечно, не тронут воина, Итул не соврал ему, но почему бы не контролировать это нахальное существо.

— Ле-э-э-эй-ла-а-а-а, — вдруг протяжно прошептал человек, как будто имя любимой. — Не плачь. Я скоро…

Его глаза неожиданно закатились, и он плавно опустился в глубокий обморок.

Некроманты недоуменно переглянулись, а Дарг ошеломленно скинул капюшон, открывая иссиня-черные волосы и удивленные глаза. Еще никто не мог вырваться из его заклятия подчинения.

— Он поклоняется Лейле? — поинтересовался любопытный Рэд.

— Похоже, что так, — медленно проговорил Итул.

— Но по возрасту он может быть лишь воином не выше третьей ступени, — возразил Таши. — Ему даже до послушника еще четверть века жить… Я же чувствую.

«Как твое имя?»

Я медленно открыл глаза.

Она была прекрасной. Совершенной. У нее не было возраста. И волосы цвета золотого пшена, которые я помнил, сияли каким-то почти солнечным светом, наполненные ее силой. Они, разлившись по ее плечам, волной скользили по спине. Я поднял взгляд и потерялся в золотисто-зеленых глазах.

Ее невозможно было не желать. Ее невозможно было не любить.

Босые ноги не касались яркой зеленой травы, напоенной солнцем. Словно мерцающий туман, ее тело окутывала дымка какой-то серебристой ткани, которая абсолютно не скрывала смуглого, грациозного тела.

«Кто ты?» — нетерпеливый вопрос.

«Ты называешь меня Лианом, моя богиня, — тихо ответил я, боясь разрушить видение. — Иногда Ли…»

«Лиан, — музыкой сорвалось с ее губ. — Да, именно тебя я ждала».