Майлз смотрит на то место, которое я освободила спустя много времени после того, как продолжаю идти, частично подняв руки, словно пытаясь урезонить призрака. Почему у него такое красное лицо?

Я на полпути вверх по лестнице, ведущей от пляжа к арендованному дому, когда Майлз догоняет меня. «Я не уверен, что мне нравится то, что я здесь развязал», — ворчит он, шагая рядом со мной, хотя его ноги такие длинные, что ему приходится преодолевать две ступеньки за раз. «Вот почему я обычно держу рот на замке».

"Ты?" Я кусаю губу, чтобы не рассмеяться. — Я не заметил этой черты.

— Это твоя вина, — ворчит он, глядя на меня. «Кража гостевых книг. Поиск доказательств. Вынуждает меня появиться и увидеть тебя.

«Боже мой . Приношу извинения за ужасные трудности».

«Да, ну, это тяжело, когда ты всегда выглядишь так чертовски красиво, а я пытаюсь держать себя в руках». На тротуаре перед домом он не дает мне идти дальше. В любом случае, я не уверен, что смог бы, потому что от его слов мои ноги стали резиновыми. «Забудь, что я сказал на пляже. Не меняйся. Не ваша одежда или ваша атмосфера. В конце концов найдется парень, который не будет полным идиотом, и он…”

«Подхватите мою энергию большого сексуального котенка?»

Майлз сглатывает. Громко.

Его огромные руки скользят вверх по моим бедрам, и у меня перехватывает дыхание, соски напрягаются. Пустая трата времени притворяться, что он меня не привлекает. Я игнорировала этот факт последние пять минут, отвлекая себя новыми цветовыми схемами профиля знакомств, и теперь, когда я смотрю ему в глаза, я понимаю, зачем мне нужно было это отвлечение. Больно, когда тебя держат на расстоянии вытянутой руки от него. Я не знаю почему. Не знаю, как это возможно, когда я встретил его только вчера. Но у меня было мгновенное осознание его, чего я никогда не испытывала с мужчиной. Как будто в моем животе есть крошечный, но мощный магнит, и Майлз держит его аналог.

«Ты улавливаешь мою энергию большого сексуального котенка, Майлз. Не так ли?»

— Да, — хрипло бормочет он, делая шаг вперед, чтобы зарыться носом в мои волосы. Вдыхание. «Боже, да, Тейлор. Вы знаете, я знаю. Но я не могу…

— Ничего другого я от тебя и не жду.

Голова быстро поднимается. Он с опаской смотрит мне в глаза. "Что ты имеешь в виду?"

"Я имею в виду…"

Что я имею в виду?

Теперь все сходится, когда я смотрю в лицо этого человека. Этот человек, который был незнакомцем этим утром, но теперь, по какой-то безумной иронии судьбы и минутной храбрости, является единственным человеком в этом мире, кто знает мою тайну. Он может быть злым, недоступным и немного опасным, но мой секрет кажется безопасным с Майлзом. Он говорит о моем тяжелом положении в таких практических терминах — без осуждения. Кроме того, он меня очень привлекает, я в отпуске, и есть большая вероятность, что я больше никогда его не увижу после того, как покину мыс.

Хочу ли я вернуться к своему скучному пулу свиданий с бежевыми перспективами и смириться?

Или я хочу вернуться домой в Коннектикут и достичь большего с уверенностью, которую я могу получить только благодаря опыту?

Не обращая внимания на зловещую боль в груди при мысли о том, что я больше никогда не увижу Майлза, я сжимаю руки перед его футболкой и смакую ответный гул в его груди. «Помоги мне узнать именно то, что я хочу. И как просить об этом».

Он притягивает меня к себе за ткань моей юбки, и наши колени встречаются, мы оба кусаем губы и нетвердо выдыхаем от соприкосновения. Безошибочное доказательство того, что он хочет меня. — Ты из тех женщин, которые приходят с ниточками, Тейлор.

— М-может быть. Я заставляю себя иметь в виду следующую часть. Действительно серьезно. Что бы ни случилось, я должна помнить, что этот мужчина не для меня. Ни для кого. Он ясно дал это понять, и я не совершу ошибку, думая, что могу изменить его мнение. «Я могу прийти с веревками, но я не буду связывать их с тобой ».

Между его бровями образуется траншея.

Он открывает рот, чтобы заговорить, и закрывает его.

Затем жар заливает его глаза, внутри него явно прорывается плотина, и меня перекидывают через его плечо и уносят в дом.

Майлз

Что я делаю?

Что-то плохое. Что-то очень неразумное.

Опусти ее. Она не для тебя.

Скажи это моему гребаному желудку. Или мою грудь. И то, и другое было заперто крепче, чем Казначейство США, когда я увидел ее стоящей на берегу. Сначала было облегчение увидеть ее в безопасности. Затем было это глубокое удовлетворение, которое я даже не начинал распаковывать. Все, что я знаю, это то, что мне нравилось, когда она ждала меня. Мне нравилось, что мы прибываем в один и тот же пункт назначения и дышим одним воздухом. Даже когда она злится на меня, что было большей частью нашего знакомства, мне не приходит в голову уйти. Или взлететь. Почти естественно придерживаться. Или следуй за ее песней сирены всю дорогу домой. Господи, что на меня нашло?

Она материал для жены.

Она чья-то будущая жена.

Это должно быть причиной того, что я возвращаюсь в свой номер в мотеле и пью виски, пока бодрящий яблочный аромат ее не притупляется в моей крови. Вместо этого, тот факт, что она чья-то будущая жена, является причиной того, что я пинком открываю заднюю сетчатую дверь, мой член уже находится на полной мачте. Я ревную. Боже, неудивительно, что люди делают глупости, когда чувствуют себя так. Как будто все мои внутренности слиплись и функционируют неправильно. Я потею, мышцы напряжены. И все, о чем я могу думать, это разрушить ее для кого-то еще.

Очевидно, ревность идет рука об руку с эгоизмом.

Это заставляет меня задуматься.

Эгоизм. Теперь это грех, с которым я знаком.

Я не хочу быть таким с Тейлор.

Я не могу. Она мне нравится. Мне нравится ее чувство юмора и то, как она дико колеблется от одной экстремальной эмоции к другой, как будто она слишком много всего чувствует. Она вся в ярких пятнах цвета на сером холсте, на который я смотрел в полусне. Она озорная и не позволяет мне быть грубой. Почему я не ненавижу это? Разве я не должен?

Суть в том, что это грязно. Это влечение между нами такое чертовски грязное, что я был бы совершенно безответственным — ублюдок — если бы поддался. Я опытный. Когда она говорит, что не будет привязывать ко мне ни одной из своих нитей, я не должен верить ей на слово и не хочу хладнокровно убивать человека, который зарабатывает эти нити. Тем не менее, я знаю, что если бы безымянный, безликий сукин сын был передо мной прямо сейчас, я был бы приговорен к пожизненному заключению в кратчайшие сроки.

Нет.

Отступить. Я просто в данный момент, не так ли?

Я прикасаюсь к ней. Я чертовски горяч, чтобы обмениваться оргазмами.

Я никогда раньше не нуждался в таком безумном масштабе, поэтому мои эмоции, вероятно, накалены. Как только мы выведем это из нашей системы, моя голова снова встанет на свои места.

Я просто должен дважды убедиться, что она на той же странице, поэтому я не обманываю ее.

— Тейлор, — говорю я, стаскивая ее с плеча, ее сиськи скользят по моему плечу и прижимаются к моим грудным частям. Черт . Как только мы оказываемся на одном уровне глаз, я держу ее там, а это значит, что ее ноги свисают почти в футе над полом, и я изо всех сил стараюсь не думать о том, как защищающе чувствую себя при этом. Моя хватка крепчает. Грубо. "Привет. Ты понимаешь, что это физическое. Больше ничего. Верно?"

"Верно." Она кивает, ее яркие зеленые глаза устремлены на мой рот. "Обещаю. Ты для меня инструмент самопознания. Это все."

"Верно." Почему я вдруг стал каменным? "Хорошо."

Мое горло чувствует себя некомфортно. Возможно, мне просто нужно уточнение.

— Значит, когда ты говоришь инструмент…