Боже , я так хочу ее трахнуть. Можно также признать, что я не могу… Я не могу этого сделать, потому что мое сердце вовлечено. Или я уже провел бы ночь в ее постели. И из. Никаких запутанностей. Никакого тошнотворного страха что-то упустить в деле и причинить ей боль.

Или хуже.

Мои руки на руле начинают превращаться в желе, поэтому я проглатываю мрачное направление своих мыслей и сосредотачиваюсь на том, чтобы доставить ее в город в целости и сохранности. Когда мы добираемся до центра Фалмута, там полно народу.

— О, я забыла, — кричит она на угасающий ветер. «Митинг».

Я киваю, медленно направляя нас к одной из муниципальных парковок. В поле зрения нет места, поэтому я незаконно паркуюсь между машиной и воротами, заслужив ухмылку Тейлор, когда снимаю с нее шлем. "Так." Мой голос звучит как граненое стекло. "Ваше мнение?"

— Мне понравилось, — выдыхает она, обнимая меня за шею. «Спасибо, что убедили меня. И не высмеивал меня, когда я отказывался.

«Никто больше никогда не смеется над тобой», — выпаливаю я.

Так глупо обещать. У меня нет возможности дать такую гарантию. Но что еще я должен сказать, когда она улыбается мне, как будто я ее герой? Клятвы сейчас просто вылетят из моего рта? В следующий раз я пообещаю ей дом, детей и поездку в Диснейуорлд. Подходящие рубашки уже не звучат так отвратительно, как раньше.

Иисус. Прислушайтесь к себе .

Я стаскиваю ее с велосипеда и прижимаю к себе, стоя на цыпочках, ее лицо раскраснелось от возбуждения после поездки. И нет ни черта в этом мире, что могло бы помешать мне поцеловать ее. Я удивляю себя тем, что осторожно, нежно смыкаю наши губы, наматываю ее волосы на один из своих кулаков и медленно ввожу свой язык, гладя его по ее языку, смакуя ее аромат. Ее яблочный аромат. Урчит, когда она скулит, сохраняя медленный темп. Пожирая ее постепенно сверху. Этот поцелуй отличается от предыдущих. Я… что я делаю? Обожая ее? Вот на что это похоже, на этот преднамеренный ветер языков, на сочные покусывания ее губ, моих губ в промежутках между долгими и глубокими поцелуями. Мы целовались, как будто у нас есть все время в мире, и, черт, черт, мне это слишком нравится. Все время в мире.

Выругавшись, я заставляю себя разорвать поцелуй.

Тейлор головокружительно наклоняется ко мне, затягивая винт в центре моей грудной клетки. Что, черт возьми, мне с ней делать? Я отвлекаю себя, беру ее сумочку и отдаю ей.

— Я пойду с тобой в библиотеку, — резко говорю я, касаясь костяшками пальцев тыльной стороны ее ладони, надеясь, что она захочет, чтобы я снова подержал ее. Когда она вложила свою меньшую руку в мою, я выдохнул, не зная, что держу пленницу. «Тогда ты можешь сидеть в полицейском участке во время моей встречи».

«Я не смогу просматривать страницы, пока ты смотришь мне через плечо. Кроме того, сейчас средь бела дня, — говорит она, качая головой. «Иди на встречу. Я встречусь с тобой позже». Она улыбается мне. — Можем купить.

Я фыркаю. «Я похож на парня, который ходит на свидания с мороженым, Тейлор?»

— Нет, — вздыхает она. — Думаю, нет.

Несколько секунд идем молча. «Какой аромат вы получаете?»

Ее пальцы сжимают мои. Я трахаюсь.

«Друзья и жители Фалмута и округа Барнстейбл, — говорит мэр в микрофон, и ее голос эхом разносится по главной торговой улице города. «Я слышу ваши жалобы — и будьте уверены, я здесь, чтобы помочь».

Тейлор и я медленно останавливаемся возле полицейского участка, осматривая сцену перед нами. Мэр стоит в кузове грузовика, держа в руках микрофон, подключенный к импровизированной звуковой системе. К дверям грузовика прикреплены магнитные таблички с надписью «Переизбрать Ронду Робинсон». Перед ней рассредоточены сотни местных жителей с плакатами и в футболках с надписью «Арендаторы: идите домой». Они скандируют эти слова во время выступления мэра, несмотря на то, что ее помощник в очках, Курт, делает успокаивающие жесты толпе.

Это мое воображение, или Курт смотрит на Тейлора, а не на растущую аудиторию?

Нет, он просто сделал это снова.

Он надвигает очки на нос, роется в блокноте и наклоняется в сторону, чтобы получше рассмотреть ее сквозь кишащую массу тел.

Я подношу наши соединенные руки ко рту и целую ее костяшки пальцев.

Помощник быстро опускает взгляд на буфер обмена.

Но, несмотря на то, что в настоящее время мой живот кишит удовлетворением… это тот мужчина, с которым в конечном итоге останется Тейлор, не так ли? Опрятный мужчина ее возраста с благородной профессией. Я вижу того парня с детьми, который рассказывает им о ценности общественных работ и приводит их на детские занятия йогой, прогулки на природе или что-то в этом роде.

«О, смотри», — кричит мне Тейлор, перекрывая шум, и, черт возьми, я благодарен за то, что отвлекся. Но как долго я смогу отвлекать себя от того, к чему это ведет? К ухабистой посадке. Конец. Другого варианта нет, верно? — Это Сал.

Я следую за ее взглядом и приземляюсь на временного соседа Тейлора, который уютно расположился среди зрителей в своей футболке такого же цвета. Словно почувствовав наше внимание, он оглядывается и делает двойной снимок. На его лице рычит, как будто он поет на середине пения, но когда я обнажаю на него зубы, он растворяется в массе тел и исчезает.

«Если у вас лично есть претензии к аренде жилья для отдыха поблизости от вашей собственности или вы считаете, что владелец проявляет небрежность, например, сдает в аренду посетителям, которые не были тщательно проверены, или не соблюдает правила нашего сообщества», — продолжает мэр., «пожалуйста, напишите или позвоните в мой офис. Мой помощник, Курт, готов записать вашу проблему и посоветовать вам, как ее решить, в то время как мой офис работает над ограничением арендной платы за отпуск в нашем районе и сохранением этого района в том виде, в котором он был всегда. Спокойное место для жизни.»

«Вы агитировали за это обещание четыре года назад!» — кричит кто-то в толпе.

«Мои дети не могут даже играть на улице из-за вождения в нетрезвом виде!»

«Как кто-то должен спать с постоянными вечеринками?»

«Я слышу, как арендатор рядом со мной поет в душе! Она визжит, как дворовая кошка!

Тейлор задыхается. Прыгает на меня.

Глубоко внутри меня зарождается смешок, слишком громкий, чтобы его сдержать. И вот я смеюсь посреди тротуара, когда должен расследовать убийство. Тоже ничего не могу поделать. Чертовски приятно смеяться. Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз делал это с кем-то, кроме нее.

Тейлор морщит нос, но в ее зеленых глазах читается довольная улыбка. Глаза, от которых я не могу отвести взгляд. Когда она поднимается на цыпочки, чтобы сказать мне на ухо, я автоматически наклоняюсь, чтобы встретить ее на полпути. — Ты уже нарушил свое обещание никогда больше никому не позволять смеяться надо мной. В следующий раз ты будешь звать меня Шакил.

Я целую ее надутые губы. — Как насчет того, чтобы я вместо этого купил тебе лишний шарик мороженого?

Она избегает моего следующего поцелуя. — Это лучшее, что ты можешь сделать? Игривый толчок в грудь. «Иди на встречу. Встретимся у кафе-мороженого через час.

Я указываю на тротуар между своими ботинками. — Вернись сюда и поцелуй меня.

Эти зубы вонзаются в ее нижнюю губу, и она отрицательно качает головой.

Дразнить.

Она дразнит меня. Заставляет меня хотеть большего. Делая невозможным не брать… все.

Боже, помоги мне, это работает.

Тейлор

«Такой задира , — шепчу я себе, заметно пружиня в шаге. Этим утром я не только катался на Харлее, но и избежал подозрений со стороны самого подозрительного человека, которого я когда-либо встречал. Он думает, что я пришла в библиотеку, чтобы проверить последний бестселлер — и на самом деле, я мог бы просто убить двух зайцев одним выстрелом, — но чего Майлз не знает, так это того, что офис окружного клерка примыкает к библиотеке и это мой истинный пункт назначения.