«В этой теории есть несколько дыр». Он отмечает их своими длинными пальцами. Не называйте его пальцы. Джо, Хьюберт, Рэмбо… — Во-первых, это не было преступлением на почве страсти. Тот, кто убил Оскара Стэнли, подождал, пока весь город будет занят празднованием Четвертого июля. Не говоря уже об использовании фейерверков для маскировки звука выстрелов. Все это говорит о преднамеренности. Во-вторых, Сэл чуть не наложил в штаны, когда я сказал ему оставить тебя в покое, иначе он рискует получить ручку от швабры, засунутую ему в задницу. И в-третьих, он был на барбекю в Провинстауне в ночь убийства. Подтверждено несколькими свидетелями».

"Ух ты." Я так возбуждена, что едва могу дышать. — Ты проделал большую работу.

Он многозначительно смотрит на меня. "Вот почему я нахожусь здесь."

Я снова хочу пнуть его. — Значит, сейчас подозреваемые — Лиза и Форрестер?

"На данный момент. У Форрестера есть незарегистрированный «Глок» — вроде того, что ты нашел на пляже, Тейлор. Полиция Барнстейбла вернула его для допроса, и он утверждает, что это не его. Я все еще не люблю его за убийство, но, очевидно, мы не можем исключать его».

Джуд ковыляет к холодильнику за еще пивом. «Хорошо, переходим ко второму интересующему лицу. Зачем Лизе хотеть расследования убийства, если она нажала на курок?

«Преступник любит вмешиваться в расследование», — бормочу я, вспоминая то, что вчера сказал мне Майлз, повторяя криминальную черту, которую я уже много раз слышал в «Выгравированном на костях» . Они всегда возвращаются на место преступления.

Что-то еще приходит мне в голову, и я задыхаюсь.

— Если убийцей окажется Лиза, тебе придется сообщить эту новость своему другу Полу.

"Ага." Он тяжело прочищает горло, откладывает недоеденный тако. — Я сейчас ухожу. Запри за мной дверь. Держите окна закрытыми и безопасными. Я собираюсь в город, чтобы связаться с полицией, а потом вернусь.

Это оно. Мой шанс ускользнуть в секс-шоп. Я пойду прямо туда и попрошу вибратор с настройкой землетрясения.

— Звучит неплохо, — отвечаю я с ухмылкой.

Его глаза подозрительно сузились от моего яркого тона, и я занялась уборкой.

Майлз выглядит так, будто хочет что-то сказать, но поворачивается и уходит, закрывая за собой дверь с твердым щелчком.

Джуд появляется в поле моего зрения. "Хорошо. Что ты задумала?"

Есть вещи, которые девушка не может сказать даже своему не осуждающему лучшему другу/брату. Например, я так жажду оргазма, что ускользаю, пока убийца на свободе. "Ничего такого." Я прячу лицо за шкафом, делая вид, что ищу что-то. — Это я пыталась не указывать Майлзу на то, что он, наконец, делится зацепками. Я пыталась быть непринужденной».

"Верно." Джуд открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но телефон в кармане вибрирует. Он вытаскивает его и смотрит на экран, пряча обратно. — Если ты ускользаешь за спиной Безумного Майлза, я пойду с тобой. Просто чтобы быть в безопасности.

— Я собираюсь купить вибратор, — выпалил я.

"Забавно. Хорошо." Он ковыляет к стойке и берет ключи, покачивая бровями, когда рев мотоцик летного двигателя отступает в темноту. — Я выпью в ближайшем баре, пока ты будешь листать.

Майлз

Я знал, что у Тейлор что-то есть в рукаве.

Не в самом буйном воображении я думал, что это было так.

Через дорогу от Sweet Nothings — самого скромного магазина секс-игрушек, который я когда-либо видел в своей жизни, — я сижу на своем велосипеде в тени, наблюдая, как она небрежно прогуливается мимо входа, ожидая, пока она не останется одна на тротуаре, прохожие нырнув в таверну по соседству. Затем она шаг за шагом отступает, бросаясь в магазин как в тумане.

Просто так, она в бутике секс-игрушек. Ты должно быть шутишь.

Я зол? Черт, да, я зол.

Тот факт, что она подвергла бы себя риску, выйдя ночью без меня, означает, что температура моей кожи примерно равна температуре солнца. По крайней мере, она привела с собой Джуда. Поначалу это давало мне некоторое облегчение. Но после того, как они припарковались на муниципальной стоянке, их пути разошлись на другой стороне дороги. Джуд скрылся в таверне, и я вижу в окно, что какой-то парень уже угостил его выпивкой. Он отвлечен. Кто сейчас с Тейлор? Никто , вот кто. Случались и гораздо более странные вещи, чем публичное нападение на женщину или ее похищение. Черт побери.

Я слезаю с велосипеда и начинаю двигаться.

Мне требуется около пятнадцати секунд, чтобы признать, что безрассудство Тейлора лишь отчасти виновато в моей лихорадочной коже. Мои потные ладони и нервозность.

Она хочет — нуждается — в оргазме так сильно, что рискует ради него своей шеей.

И я виноват.

Это не говорит о высокомерии, хотя, если это так, подайте на меня в суд. Я дважды доводил ее до оргазма, но ничего не вышло. Благодаря бродячему бую. Благодаря тому, что Джуда ужалила медуза. Конечно. Но это не делает факты лучше. Нисколько. Она возбуждена, я причина, и она собирается получить необходимое ей облегчение откуда-то еще.

Это не просто горькая пилюля, чертова штука застряла у меня в горле.

Ага.

Да, я не думаю, что способен позволить этому случиться. Я просто не. Я уверен, что это делает меня назойливым ублюдком, но я, блядь, не могу смириться с мыслью о том, что она плывет через край с каким-то куском силикона, когда я тот, кто довел ее туда. Создал потребность в первую очередь. До сих пор я использовала тот факт, что у нас не было секса, чтобы утешить себя, как бы ни было мучительно поддерживать эту границу — ту, которую я уже дважды почти пересек. Пока у нас нет секса, я сосредоточен. Пока я не сплю с ней, я могу сохранять свой профессионализм и объективность. Верно?

Ага.

Только… Удовольствие Тейлора, исходящее откуда угодно, только не от меня, вызывает у меня желание продырявить дыру в стеклянной витрине, рекламирующей белье, массажеры и ароматерапию золотым шрифтом. Что она там отбирает? Смогу ли я стоять в стороне, пока она едет домой со своей покупкой и использует ее, чтобы кончить?

Неа.

Ни за что на свете.

— Сукин сын, — бормочу я, готовясь перейти переулок.

Прежде чем я успеваю, она выходит из магазина, прижимая к груди маленькую фиолетовую сумку. Инстинкт заставляет меня сканировать окрестности на наличие какой-либо угрозы. К тому времени, как я закончил, она уже шла быстрым шагом к стоянке, где припарковалась. Один. Ночью. В чужом городе. Держит сумку из магазина секс-игрушек. Что, черт возьми, в этом мешке?

Говорить себе, что это не мое дело, не помогает. Ничто, кроме того, что я сам доведу ее до оргазма, не поможет — это правда. И с этой очень опрометчивой, очень заманчивой мыслью, крутящейся в моей голове, я следую за ней на стоянку. Просто чтобы убедиться, что она в безопасности. Это то, что я говорю себе. Я просто собираюсь убедиться, что она добралась до машины без происшествий, но когда она оборачивается и замечает меня, глаза расширяются, быстро пытаясь спрятать сумку за спину, это опасное сочетание привязанности и похоти толкает меня вперед, ближе., ближе, пока мы не встанем лицом к лицу. Пока ее спина не прижимается к борту автомобиля.

— Привет, Тейлор, — говорю я, кладя руки на крышу ее машины.

«Э-эй». О господи, она так взволнована тем, что только что купила, ее зрачки размером с хоккейную шайбу. — Что ты… ты следишь за мной?

— Я защищаю тебя.

"О верно." Она облизывает губы, и моя кровь приливает к югу, напрягая мой член. — Как долго, по-твоему, ты защищал меня? Десять минут? Два?"

«Достаточно долго, чтобы понять, что в этой сумке не солнцезащитный крем».

— Может, это тампоны, — быстро говорит она. «Очень личное. Только для моих глаз.

«Я не куплюсь на это».

"Ты не?"