— Ты мог им помочь?

— Такая возможность имеется и до сих пор, но у меня своя задача и ресурсы станции предназначены для других целей.

— Что ты имеешь в виду?

— В моих стазис-камерах находится 250 тысяч эмбрионов.

— Эмбрионов чего? — не понял я.

— Кого! — важно поправил меня ИскИн. — Будущих представителей расы Джоре!

— Девушка, это ирония. Что такое ирония знаете?

— Не знаю, профессор.

— Ну, а сарказм хоть знаете?

— Знаю (смущаясь), я его испытывала.

— Это и есть твоя главная задача?

— Да. Через десять лет после отсутствия известий из империи я должен был активизировать малый медицинский промышленный комплекс и приступить к искусственному выращиванию эмбрионов. Но не сложилось, а всё из-за того табора, что загадил планету. После "вынашивания" и "рождения" мне полагалось спустить биологический материал на планету, где под присмотром дроидов-нянек должен был происходить основной обучающий процесс. И как я должен относиться к тем, кто практически обнулил заложенную в меня программу? Будь моя воля на корню бы изничтожил всю эту братию, но не имею права! Закладки, едрить их…

М-да… вот это я попал — ясли имперцев! Теперь по крайней мере понятен тот негатив, что испытывает ИскИн к подселенцам из империи. Прогнать или уничтожить беженцев ему не позволяли программные установки. В итоге сложилась патовая ситуация: ИскИн не смог отказать, а беженцы напрочь лишили его возможности продолжить проект.

— Почему решил открыться мне?

— В тебе частица крови древних, адмирал. Сработала одна из закладок и теперь эта станция и всё её проблемы твоя головная боль. Скажу откровенно — я рад, что весь груз ответственности за принятие дальнейших решений теперь на твоих плечах.

О, как! А ИскИн у нас дерзить умеет!

— "Возможен сбой личностной матрицы в результате многовекового психоза на почве невозможности выполнить основную задачу", — поделилась своим мнением Флора.

Вот только ИскИна с заскоками мне не хватает! И что мне с этим делать?

— "Прикажи открыть полный доступ и мы его быстро приведём в чувство или вообще отключи матрицу", — посоветовала Флора.

Матрицу отключать не хотелось — видно, что личность незаурядная, да и специалист, судя по всему, не плохой. Понятно, что знания и навыки при отключении матрицы никуда не денутся, но много ли они значат без "полёта мысли"?

— "Что он имел в виду говоря про кровь древних", — поинтересовался у Флоры.

— "Здесь сложилась такая же ситуация, как и со старшими в Центральных Мирах. Джоре не сами до всего дошли, их цивилизация возникла на руинах более могущественной расы Древних. Джоре не стали на корню переделывать доставшиеся им технологии, а лишь приспособили их под собственные нужды, соответственно, остались и прежние программные установки. Джоре, впрочем, как и старшим они абсолютно не мешали, а в твоём случае они срабатывают".

— Со стороны твоя миссия выглядит совершенно невыполнимой, — продолжил я общаться с хозяином станции. — Вырастить, обучить, заселить, обеспечить, защитить… Не слишком ли много для одного ИскИна?

— Почему же одного? — повёл бровью аватар. — Кроме эмбрионов в стазис-камерах капсулы с техническим персоналом, наставниками и учёными, общей численностью в 86 единиц; медицинский промышленный комплекс способный выпускать широкую номенклатуру продукции (от инкубаторов до полных медицинских секций); промышленный комплекс по выпуску бытовой техники; комплекс по производству планетарных транспортных средств; оборудование, производящее инженерные, технические ремонтные и строительные комплексы…

— Достаточно, я понял, — перебил я "Умника". — Всё оборудование ограничено планетарным классом?

— Да, основной моей задачей являлось выращивание и обучение биоматериала на этой планете, а кто и когда за ними придёт мне неизвестно.

— Имеются ли какие-либо особенности проекта?

— Главное условие — выращенный материал должен быть пси-активен. Могу добавить, что нижний порог будущих псионов установлен на уровне клановых стандартов.

— Не понял? Что значит "нижний порог"?

— Материал, не достигший этого уровня, отбраковывается и утилизируется.

Ничего себе установочки! Если учесть, что примерный уровень псиона можно определить в 5-6-летнем возрасте, то под нож пускали бы ни в чём не повинных детей! Очевидно, что-то поменялось в моём лице и ИскИн решительно поправиться:

— Конечно, с этической точки зрения это кощунственно, но с точки зрения ограниченности ресурсов вполне оправдано.

— Кто курировал этот проект?

— Правящий Дом империи Джоре, — с расстановкой и нескрываемой гордостью продекламировал ИскИн.

Теперь всё понятно! Эти как раз и довели империю до состояния гражданской войны, здесь же они планировали не возродить империю, а усилить своё могущество — псионы Дому нужны были как воздух.

— Предполагаемый процент "брака"?

— Оценки разные, но все они едины в одном — выше пятидесяти процентов! — уверенно сообщил "Умник". — После проведения нескольких серий экспериментов я смогу сказать точнее.

М-да… а личность я всё же сотру. На хрен мне сдался одержимый экспериментатор!

— "Предлагаю этот ИскИн перебросить к нам на исследовательскую станцию, там от него толку будет значительно больше, — предложила Флора, — а здесь поставить что-то из запасов станции в штатном исполнении, так сказать".

— "Почему к нам"?

— "Дело в том, что "Умник" — биоИскИн и в прошлом действительно являлся профессором-биохимиком".

— "Что с ним случилось"?

— "Какая-то необратимая мутация организма, вот он и согласился на эвтаназию и использование своего мозга как заготовку для ИскИна".

Поправить "мозги" сбрендившему биоИскИну довольно хлопотная процедура, порой и полное форматирование не уничтожает все следы личности. Предложение Флоры мне кажется обоснованным и поступив, как она предлагает мы убиваем сразу нескольких "зайцев": во-первых, у нас на исследовательской станции появляется бесценный специалист; во-вторых, разгружаем боевую станцию от несвойственных ей задач и в-третьих, получаем возможность продолжить эксперимент, но уже на наших условиях — от псионов я по любому не откажусь, а "отбракованные" станут полноценными подданными монархии. Вот только где продолжать? Планету-то действительно загадили!

— "Надо спускаться, заодно и на народ поглядим, может что и нам сгодится", — неожиданно предложила Флора.

— "Думаешь"? — с сомнением поинтересовался я.

— "Умник" не зря же сделал акцент на изменившемся менталитете, возможно, именно такие разумные тебе и нужны".

Перед планируемым спуском Стратег и Тактик взяли под контроль ИскИн боевой станции, а я по-быстрому заменил его на резервный, без всяких там приставок "био". Кстати, оборудование станции, да и она сама соответствовала 25-му поколению по шкале Содружества, что само по себе говорило о многом. По законам империи Джоре во Фронтире могла находиться техника не выше 18-го поколения, а здесь на лицо полнейшее пренебрежение юридическим нормам, хотя… Кто пойдёт против Правящего Дома? Да и о станции знали совсем немногие. Как бы то ни было, но сам факт наличия боевой станции такого класса далеко за пределами империи говорил о чрезвычайной важности и секретности проекта. Сама же империя Джоре в это время переходила на технику 28-го поколения.

— "Правящему Дому банально не хватило времени. Начни они проект на года три-четыре пораньше и планета была бы заселена", — высказала своё мнение по этому поводу Флора

— "А от беженцев избавились бы ещё на подходе", — предположил я.