Испытываете ли вы чувство давления со стороны общества при принятии решения? Исследование показало, что женщины, ощущающие давление, в чем бы оно ни выражалось, более других склонны раскаиваться в принятом решении.

Отвечает ли размер вашей семьи тому, который вам представляется идеальным? По мнению исследователей, чем меньше семья, которая представляется женщине идеальной, тем больше уверенность, что решение подвергнуться стерилизации было правильным. Если у вас двое детей, а вы считаете, что в идеальной семье должно быть четверо, вы можете испытывать сложные чувства. Пары, принявшие решение по той причине, что они считали свои семьи достаточно большими, реже испытывают неуверенность в правильности своего выбора.

Вынашивалось ли решение долгое время или было принято под влиянием момента? Исследователи обнаружили, что, чем дольше супруги размышляли перед тем, как принять решение, тем больше у них была уверенность, что они поступили правильно. Если же решение было принято на основе недавнего опыта, например из-за проблем со здоровьем во время беременности, тем меньше в дальнейшем пара будет в этом уверена.

Совместно ли принималось решение? Решение, принятое только одним супругом, оставляет другого недовольным. Обнаружилось также, что женщины, которые ссорились с мужьями в период, предшествующий стерилизации, или находились с ними в таких отношениях, что не обсуждали этот вопрос, также сомневались в правильности сделанного выбора.

Бояться большого злого волка это одно. Но страдать от приступов тревоги – внезапно настигающего беспричинного ужаса – это совсем другое.

"Это была волна тревоги и страха, возникшая на фоне угнетенного состояния, – вот как жительница Филадельфии Мэриан Бейкер описывает первый случившийся с ней приступ. – Я тогда была в колледже, мы с группой приятелей, собравшись вместе в одной из комнат, пили пиво. Внезапно без всякой видимой причины сердце у меня бешено забилось, мне стало трудно дышать. Я выбежала из комнаты и бросилась на улицу, мне необходимо было вдохнуть свежего воздуха. Я не понимала, что со мной происходит, – добавляет Мэриан, – но я была в ужасе. Мне казалось, что я умираю".

У Мэрион приступ – фактически один из видов тревожных состояний, называемый приступом паники (panic attack), – длился менее часа. Но и на следующий день у нее кружилась голова. "Каждый день я живу в страхе, что приступ повторится, – признается она. – И в конце концов он повторяется.

У меня такое чувство, будто я схожу с ума".

Такие страдания испытывает не одна Мэрион. Периодические приступы паники у женщин наблюдаются в два раза чаще, чем у мужчин, возможно, как предполагают некоторые исследователи, изза того, что колебания уровня женского гормона прогестерона могут способствовать включению механизмов, задействованных в описанных приступах.

"Мы все временами испытываем тревогу, – говорит Пола Левин, доктор философии, психолог и руководитель Центра по изучению агорафобии в г.

Корал-Гейблз, штат Флорида. – Тревога является неотъемлемой частью нашей жизни. Но тревога, перешедшая в приступ паники, – это уже ненормально. У некоторых женщин тревожные состояния достигают такой силы, что не дают им жить.

Вообразите виолончель или контрабас, все мы натянуты подобным же образом, – объясняет она. – У всех у нас одинаковая нервная система, одинаково скачет адреналин, и сердце, которое временами начинает биться слишком быстро. Когда мы понимаем, что находимся в смертельной опасности, включаются механизмы, заставляющие нас или бороться, или убегать.

В пещерное время, – добавляет она, – это происходило, когда на нас нападал медведь. Сейчас сердце у нас начинает учащенно биться, ладони становятся влажными, желудки судорожно сжимаются, когда нам предстоит выступить с речью перед аудиторией. Или когда мы сдаем экзамен. Или когда полицейская машина нагоняет нас и сигналит, чтобы мы остановились. Но это все нормальный отклик на стрессовую ситуацию, каждый человек может так чувствовать себя в подобных обстоятельствах.

Описанные реакции могут иметь место до, во время или после пугающего события, – говорит д-р Левин, – но до тех пор, пока вы правильно оцениваете ситуацию, которая вызвала описанные симптомы, и они остаются в пределах нормы, это нормальные реакции.

Симптомы нормального беспокойства обычно проходят через несколько минут, – утверждает она. – Пятьдесят секунд игры на фортепьяно перед публикой – и ваше сердце начнет биться ровно, вы снова будете прекрасно себя чувствовать. Или три минуты ответов на вопросы во время экзамена – и вы уже не волнуетесь".

Некоторые женщины не успокаиваются, даже когда тревожный момент миновал. Напротив, они остаются в состоянии тревоги, которое психологи называют генерализованным.

"Это постоянное ощущение чрезмерного страха, постоянные дурные предчувствия, ощущение несчастья, – объясняет Констанс В. Данку, доктор философии, специалист по тревожным состояниям из медицинского колледжа в Филадельфии, штат Пенсильвания. – Совершенно нормально проявлять беспокойство, если ваша дочьподросток поздно приходит домой с дня рождения.

Кто не испытывал горестных чувств, хотя бы недолго? Но женщина, страдающая генерализованным состоянием тревоги, может без конца представлять себе, что автомобиль, в котором ехала ее дочь, разбился, тогда как в реальности такое случается очень редко".

"Нормальное беспокойство можно отличить от болезненного состояния по тому, что при болезненном состоянии даже обычные незначительные вещи вызывают реакцию борьбы или ухода от борьбы, – объясняет д-р Левин. – Другими словами, отклик неадекватен ситуации". Нет никакого медведя, экзамен через две минуты останется позади, сзади нет сигналящей полицейской машины – а ваше тело реагирует так, как будто все это есть.

Приступ паники – это наиболее сильно выраженное тревожное состояние, когда ваш организм испытывает такую встряску, словно вам пришлось повстречаться с медведем в лесу.

Ярко выраженный приступ паники начинается, когда – без видимой причины – степень беспокойства настолько превышает обычную, что включает, по крайней мере, 4 из следующих 12 симптомов: учащенное сердцебиение, затрудненное дыхание, головокружение, покалывание пальцев и стоп, боль или ощущение стеснения в груди, удушье, слабость, усиленное потоотделение, дрожь, ощущение то жара, то холода, чувство нереальности происходящего, глубокие шумные вдохи, страх смерти. Обычно эти явления длятся от 5 до 20 минут, во время которых многие женщины чувствуют себя так, как будто они сходят с ума.

Хотя собственно приступ обычно длится недолго, только несколько минут, после него может сохраниться остаточное беспокойство, которое может продолжаться часы и даже дни. Даже если приступ миновал без последствий и ни разу не повторялся, вы можете так испугаться, что появление всего лишь одного симптома – например, слабости при работе в саду – может при– вести к новому приступу.

Психологи подсчитали, что у 2 процентов американских женщин и 1 процента мужчин на протяжении жизни бывают приступы панической тревоги. Д-р Левин считает, что эти цифры сильно занижены.

"К сожалению, никто не знает, каковы причины возникновения приступов, – говорит она. – Но есть свидетельства, позволяющие предположить, что некоторую роль играет наследственность и что сильные стрессоры – смена работы, тяжелая утрата, хирургическая операция, разлука с любимым человеком, школьные неприятности – могут дать толчок к развитию приступа".

Существует еще одна разновидность страхов, которая знакома большинству женщин. Это страх перед чем-то, что вызывает у вас чувство гадливости. Если вас передергивает каждый раз, когда вы проходите вблизи террариума со змеями в местном зоопарке и вы категорически отказываетесь подойти близко, – вполне вероятно, что это фобия. По одной гипотезе, страх возникает в ответ на реальное переживание: в прошлом был какой-то случай, оставивший чувство ужаса, например, ваш брат положил змею вам под подушку, и после этого каждый раз, когда вы приближаетесь к змее, вы испытываете страх.