Однако от 15 до 30 процентов отрицательных результатов по мазку являются ошибочными. То есть результаты говорят о том, что у вас все обстоит нормально, а на самом деле это не так. По этой причине д-р Торнтон, как и большинство гинекологов, рекомендует проходить осмотр ежегодно.

"Если вы предпочитаете наблюдаться только у одного врача, это не обязательно должен быть гинеколог, – отмечает Лайла А. Уоллис, доктор медицины, профессор-клиницист медицинского факультета Корнеллского университета в Нью-Йорке. – Есть много врачей-терапевтов, которые практически освоили вторую специальность и имеют знания и опыт, чтобы проводить у себя в кабинетах гинекологический осмотр. Что касается знания психологии, то обычно они в этом смысле превосходят гинекологов, – говорит она.

– Есть также много женщин-терапевтов, которые очень внимательны к своим пациенткам и знают репродуктивную систему так же хорошо, как и другие системы. Если женщина предпочитает наблюдаться у терапевта, ей совсем не обязательно ходить от одного врача к другому".

См. также: Медицинская помощь.

Каждый год 650 000 американских женщин делают гистерэктомию, серьезную операцию, при которой удаляют матку и женщина не может больше иметь детей. При такой распространенности гистерэктомии, по данным Центра медицинской статистики, может получиться так, что к 60 годам каждая третья женщина окажется прооперированной.

А отношение к этой операции очень противоречивое. Многие врачи и другие работники сферы медицинского обслуживания считают, что в 90 случаях из ста гистерэктомия не являлась обязательной. Вызывает озабоченность тот факт, что она занимает второе место по количеству выполняемых в Соединенных Штатах операций, в пять раз превышая соответствующую частоту выполнения таких операций в других развитых странах, таких, как Франция, Дания, Швеция, Норвегия и Великобритания. Различие в данных по Соединенным Штатам и другим странам столь значительно, что среди врачей бытует анекдот: "Можно ли найти в Сан-Диего женщину, у которой еще сохранилась матка?" – "Можно, среди туристок".

Может быть, матки американских женщин устроены по-особому, и поэтому их приходится удалять чаще, чем, скажем, у француженок?

"Нет, – говорит Рут Шварц, доктор медицины, профессор-клиницист с факультета медицины и стоматологии Рочестерского университета в Нью-Йорке.

– Гистерэктомия в первую очередь показана только при осложнениях при родах, кровотечениях, которые не удается прекратить другими способами и предраковых изменениях в матке".

К сожалению, совсем не по этим поводам выполняются большинство операций в Соединенных Штатах. Цифры, представленные Национальным центром медицинской статистики, обнаруживают, что 30 процентов всех операций выполняются для того, чтобы удалить фиброиды, доброкачественные опухоли, часто приводящие к обильным и болезненным менструациям. Двадцать процентов выполняются по самым разным причинам, таким, как недержание мочи или "расстройство менструального цикла", которым гинекологи обозначают все, что угодно, например, неконтролируемое кровотечение.

Около 20 процентов гистерэктомий делают, чтобы избавиться от эндометриоза, болезни, при которой кусочки слизистой оболочки матки приживаются и начинают расти за ее пределами. Выпадение матки дает еще 16 процентов, а на рак – основное показание для гистерэктомий – приходится всего 10 процентов.

Эти цифры свидетельствуют о том, что 75 процентов гистерэктомий выполняются в случаях, не несущих угрозу жизни, и что от 80 до 90 процентов таких операций, по всей видимости, не были вызваны необходимостью.

Но приведенные цифры характеризуют мнение части врачей, не все врачи одинаково оценивают показания для удаления матки, отмечает Американская корпорация акушеров и гинекологов.

Д-р Шварц признает наличие разногласий у врачей. Одной из причин разногласий, по ее мнению, являются различия в обучении в разных учебных заведениях Америки. В ряде учебных заведений врачи придерживаются консервативных взглядов и учат студентов изыскивать все возможности, чтобы сохранить матку, за исключением тех случаев, когда это несет угрозу здоровью женщины. Врачи, преподающие в других учебных заведениях, менее консервативны и учат студентов смотреть на матку, которая уже выполнила свое предназначение, как на лишний багаж.

В результате медики по-разному относятся к гистерэктомии, причем в разных районах страны может преобладать то или другое мнение – что объясняет, например, почему у женщин на юге страны в два раза чаще удаляют матку, чем у их сестер по несчастью на севере.

Что может явиться вашей лучшей защитой от гистерэктории? Информированность, утверждает Нора У. Коффи, президент образовательной организации (Бала-Синуид, штат Пенсильвания). Организации такого рода могут снабдить вас информацией о том, чтс представляет собой гистерэктомия, и связать вас с женщиной, которая была прооперирована, чтобы вы могли поговорить с ней.

"Женщины часто смотрят на гистерэктомию как на обряд посвящения, как на что-то обязательное в их жизни, – считая Коффи. – Их матери прошли через это, их сестры, бабушки и тети, так почему бы и им не сделать гистерэктомию?"

Но во многих случаях в ней нет необходимости. "Из тех женщин, которых мы отсылали к специалистам, чтобы они могли ознакомиться с разными мнениями, 98 процентов не нуждались в гистерэктомии", – утверждает Коффи.

Почти половина гистерэктомии производится с удалением также и яичников; Кэрол Энн Бертон называет последнюю процедуру не иначе как кастрацией.

"Это равнозначно удалению яичек у мужчин, – говорит д-р Бертон, инструктор-клиницист с кафедры акушерства и гинекологии медицинского факультета Южнокалифорнийского университет в Лос-Анджелесе. – Яичники являются основным органом, вырабатывающим половые гормоны. Когда их удаляют, наступает внезапная менопауза со всеми типичными симптомами". И хотя обычно чтобы помочь организму приспособиться, используют эстрогенозгместительную терапию, ее нельзя сравнить с естественной выработкой гормонов организмом.

"Даже старые яичники остаются жизненно важным органом, обеспечивающим необходимые гормоны, – считает Уиннифред Катлер, доктор философии, автор книги "Гистерэктомия: до и после". – В любом возрасте их удаление наносит организму ощутимый удар. Вы должны попытаться сохранить яичники независимо вашего возраста. Это не увеличивает риск заболеть раком яичников, как думают многие. Рак яичников встречается очень редко".

Хотя большинство врачей утверждают, что у прооперированных женщин очень редко бывают послеоперационные осложнения, изучение этого вопроса показало, что после гистерэктомии чаще, чем после других обширных операций, развивается депрессия. Результаты одного из исследований дают возможность предположить, что эта операция – даже без удаления яичников может увеличить риск заполучить болезнь сердца, привести к раннему угасанию функции яичников, уменьшению плотности костной ткани, нарушениям в половой сфере. В то же время другое исследование, напротив, обнаруживает, что женщины, которым сделана гистерэктомия, живут дольше, чем непрооперированные. К сожалению, исследования в этой области характеризуются непоследовательностью и неубедительностью. И это вызывает серьезную озабоченность.

Коффи рассказывает, что она консультировала тысячи женщин, страдающих депрессией после гистерэктомии, а также страдающих от других ее последствий, таких, как потеря полового влечения, боль в суставах, тошнота, увеличение веса, проблемы с мочеиспусканием и повышенная утомляемость.