— Ой, здравствуй, Йоша! — Поздоровалась она в ответ и щелкнула пультом, отключив телек.

— Витамины! — Улыбнулся я, привычно выкладывая на прикроватный столик пакет с фруктами.

— Спасибо! — Вздохнула она, покосившись на тарелку с такими же фруктами.

— Традиция, — Развел я руками, — Либо цветы, либо фрукты!

— Да, я понимаю! — Улыбнулась она, — Я бы тоже на твоем месте выбрала фрукты!

— Как ваше здоровье? — Поправив наброшенный на плечи халатик, уселся на стул.

— Я уже и забыла, когда настолько хорошо себя чувствовала последний раз! — Похвасталась актриса и спросила: — А мне обязательно лежать здесь еще неделю?

— Это у доктора надо спрашивать! — Перевел я стрелки и спросил: — У вас ноги болят, Елена Николаевна?

Женщина закусила губу.

— Вы меня не так поняли! — На всякий случай решил объясниться я, — У меня «под вас» есть два сценария, очень разные. В первом — ходить вам почти не придется. Вы ведь не суеверная, Елена Николаевна?

— Умирать придется? — Хмыкнула она, — Ничего, уже бывало!

— Хуже, — Вздохнул я, — Придется играть слабую и немощную.

Елена Николаевна помрачнела.

— А второй?

— А во втором вам придется покорить гору Фудзи!

— Я не смогу, — Вздохнула она.

— Это пока! Сугавара-сенсей предложил следующее…

Поведал пожилой актрисе об имплантах — помимо тазобедренных, заменят еще и коленки. Восстанавливаться после такого — не меньше года.

— Фильм первый можем начать снимать уже в Январе — числа так пятнадцатого, — Прикинул я, — А вот второй…

— А до второго я могу и не дожить! — Кивнула Елена Николаевна и, совершенно неожиданно для меня, заплакала: — Я ведь всю жизнь в кино сниматься хотела — с тех пор, как меня в Cи̂нема еще девочкой сводили! Не подумай, я Малому всю жизнь отдала и совершенно об этом не жалею! Ты «Аэлиту» смотрел? — Приняв протянутую мной коробку салфеток, спросила она меня.

— Смотрел.

— Я там сниматься должна была, но в последний момент отказали! Брови у меня нефотогеничные! — Фыркнула она и очень так интеллигентно высморкалась, — А теперь — сама не верю! И такой тебе фильм, Елена Николаевна, и другой, и лечение!..

— Вы не нервничайте, Елена Николаевна! — Мягко улыбнувшись, взял бабушку за руку, — Вам еще Оскар получать!

Начало декабря прошло тихо и продуктивно — ходил в школу, на бокс и к Курихаре-сенсей. На дзюдо ходить не надо — оно приходит ко мне само в лице моего любимого деда Казумы. Увы, родного дедушку я не ненавижу (совсем ояпонился), но и симпатий он у меня особо не вызывает. Есть и есть, и хорошо. По вечерам печатал всякое в компании Чико и Хэруки, неплохо продвинувшись сразу везде. Дополнительно — почти ежедневно после школы ездил в консерваторию, целиком записав саундтрек к «Звездным вратам». Записал таймкоды по «финальному билду» фильма — все еще без спецэффектов, но хронометраж уже полный. Звукорежиссер добавит все куда надо без меня. А впереди — целая неделя на курорте с любимым кумиром! Это ли не мечта?!

Я — настоящий моральный урод, но на похоронах Синохары-сана был далек от скорби. В конце концов — именно так наш адвокат хотел умереть. Теперь наш долг — сделать так, чтобы его смерть не была напрасной — именно это говорил оказавший честь умершему адвокату представитель совета директоров «Хонды» в своей надгробной речи. Немного поговорить о профессиональных и личных качествах пришлось и мне. Задачу облегчала одинокая натура адвоката — из родственников на похороны пришла только двоюродная сестра, явно не особо ладившая с братом, поэтому никаких слез не было.

Мои персональные экзамены назначили на пятницу и субботу второй недели декабря. Воскресенье проведу с Хэруки, а в понедельник, считай, поздней ночью — полетим в Наху. Снимать будем в разных частях острова, но, увы, на туристическую программу времени не останется — график очень плотный. Впрочем, погулять в тепле под пальмами даже так будет приятно — там сейчас в районе двадцати градусов. Настоящее лето! Да я даже в океан залезу, если будет возможность!

Экзамены проходили так — меня закрыли в кабинете с директором, завучем Такеши и парой чуваков из управления образования. Дали огромную пачку тестов, и я их решил за шесть часов. Мог гораздо быстрее, но по понятным причинам не стал. То же самое повторилось и на второй день, и вот я — абсолютно свободен аж до января!

— Везунчик! — Потешно надула щечки Хэруки, когда утром воскресенья мы шли в дом из «Проклятия».

— Да ладно тебе! — Улыбнулся я лучшей девочке, — В конце концов — я честно просидел два дня в этой темнице!

— А нам сидеть две недели! И школа — вовсе не темница! — Встала на защиту нашей альма-матер Хэруки.

— Конечно нет! — Охотно согласился я, — Метафора же!

— Я поняла! — Подмигнула лучшая девочка.

— Расскажи что-нибудь про ёжиков!

— Про ёжиков? — Удивилась Хэруки.

— Ага! Про ёжиков!

— Почему ты вдруг решил поговорить о ёжиках?

— Почему бы и нет?

— В самом деле! — Сдалась под мощью моих аргументов Хэруки, — Чтобы пережить зиму, ёжик должен весить минимум полкилограмма!

— Какой толстенький!

— Когда ёжик спит, его жизнедеятельность практически останавливается.

— Ёжики удивительны!

— Даже не представляешь насколько! — Вошла во вкус Хэруки, — При столкновении с новым или интенсивным запахом ёжики вылизывают свое плечо. Ученые до сих пор не знают, почему!

— Я бы вложил пару миллионов в исследование этого феномена!

— А еще бывает эфиопский ёж — он живет в пустыне, поэтому не впадает в спячку!

— Бывают и такие ёжики?

— Не издевайся! — Захихикала она, стукая одетыми в зелено-белые полосатые перчаточки кулачками по моей груди.

Схватив ее за завязочки зеленой шапочки с помпоном, притянул к себе и поцеловал. Какие хорошие, мирные деньки!

***

По дороге в аэропорт жалел только об одном — вместо одной из девочек из гарема со мной решил поехать…

— Не переживай, Иоши-кун, этот фильм никак не скажется на твоей репутации! — Абсолютно без нужды заверял меня целый глава фонда «Хонда» Ито-сан.

— Я не переживаю, Ито-сама! — Честно ответил я одетому в легкие светлые брюки и рубаху с коротким рукавом мужику, — Помогать нашей уважаемой полиции бороться с якудзой — наш долг!

— Все так! — Солидно кивнул он.

— Решили немного отдохнуть, Ито-сама?

— Давненько не был на Окинаве! Но это — не совсем отдых! — Подмигнул он так, будто мне не все равно, — Официально — меня отправили проследить за съемками.

— Такого большого человека контролировать такую мелочь? — Не поверил я.

— Не такой уж я и большой человек, Иоши-кун! — Мужик изобразил легкое смущение, — Кроме того, фильм несколько… необычен! — Подобрал он нужное слово, — А Китано-сенсей — натура увлекающаяся, поэтому кто-то должен будет его остановить в случае чего.

Вот оно что! Но у меня есть еще один вопрос:

— А почему NHK в первый раз прислала такого нервного режиссера?

— Это — небольшой секрет, Иоши-кун! Все, что я скажу, ведь останется между нами? — Ито-сан доверительно подмигнул мне.

Нет, я сразу понял, зачем именно он едет со мной, но теперь — уверен точно! Так сказать — «прощупать» ценнейший актив на ножках в неформальной обстановке.

— Секреты «Хонды» — святы! — Улыбнулся я ему.

Ито-сан кивнул и объяснил:

— Для нас было совсем несложно выяснить, какой из режиссеров канала находится на грани нервного срыва из-за постоянных переработок. А в случае, когда приходится работать с детьми — проблемы практически неизбежны. Поэтому я просто позволил каналу немного потерять лицо, получив пару минут бесплатного ежедневного рекламного времени для «Хонды»!

— Вот оно что! Многоходовочка, значит! Научите меня придумывать такие, Ито-сама?

— Да ну, какие тут «многоходовочки»! — Улыбнулся он, с явным удовольствием пробуя новое слово на вкус, — Мы просто постарались правильно использовать полученную информацию! — Пожал он плечами.