— Медуза просыпается, — Анна невольно улыбнулась в ответ, заметив, как теперь уже темная тварь зашевелилась, став несколькими особями, которые застряли в саркофаге. Пришлось успокоить драконов, чтобы медузы смогли уйти в подпространство и выбраться наружу.

— Мы успеваем, у нас все готово, — успокоила демоница. — Осталось повернуть звезду, когда она получит ускорение. Координаты я задала… У нас в империи есть небольшая прорешинка, — демоница взглянула на выползающих медуз лишь краем глаза.

— Теперь я чувствую ее, как систему, — возбужденно обрадовалась Анна, сливаясь со звездой.

— Вот и хорошо, вот и замечательно… — подтолкнула ее Кэт, отступая в сторону. — Теперь беги, а я приготовлю все для разворота.

Девять медуз морока, прожигаемые драконами и василисками, устремились к Анне. Она огромными прыжками неслась по раскаленной звезде, оставляя дорожку из силы, стараясь сместиться к Бездне.

Казалось, что сила приходит к ней отовсюду. Звезда помогала ей, питая ее. Она и сама была не маленькой и могла бы обнять ее, если рассеяться в пространстве…

Наверное, медузам было тесно, они наползали друг на друга, толкались, и порой звезды под ними не было видно, а головы их торчали над поверхностью, высматривая ее, и тонули в лаве — драконы держали их крепко. Крона звезды разогревалась, теперь ее температура была не меньше, чем в ядре, ее-то и использовали драконы, перенаправляя на медуз.

Одна, вторая, третья…

Кэти недолго наблюдала за Анной. Убедившись, что Анна справляется, она ушла в ядро, образуя плоскость-экран, от которой звезда могла оттолкнуться, чтобы развернуть себя и точно войти в дыру проеденного подпространства…

Добиваемые драконами, медузы морока горели, все еще извиваясь.

Девять…

Драконы не давали им остынуть, поджаривая в подпространстве, как тушку на вертеле. Какие же они были огромные! Разбухая и быстро обращаясь в звездную материю, в основном, изотопы гелия и чуть меньше водорода, из мертвых тел выливалась какая-то жидкость. Пожалуй, теперь звездулька была самой настоящей звездой четвертой или даже пятой величины. Набраться смелость и изучить феномен медуз Анна так и не смогла, не хватило духу. Чем черт не шутит, могли ожить.

Анна вернулась к демону. Приготовились драконы и василиски. Для них развернуть звезду было то же самое, что человеку позабавиться спичками. Теперь сеть над звездой из их переплетенных тел была такой плотной, что не было просвета, словно звезду накрыли коконом.

— Хватит, ждем, — удержала ее демон, усаживая рядом. — Поверь, все позади!

И вдруг Анна почувствовала, что начинается Армагеддон. Давление было таким сильным, как будто на нее упала вселенная. Звезду подхватило и бросило с такой силой, как будто ею выстрели, как пушечным ядром. А через десять минут скорость ее стала в миллионы раз выше — звезда легла точно по заданному курсу, обратившись по форме в комету.

— Эге-гей! Эге-гей! — Анна кричала, расправив меч и силу, как два крыла. Звезда несла их в подпространстве домой, оставляя позади себя ярко освещенную дорогу. В проеденном медузами тоннеле не было ни одной из сил, чтобы сдержать ее.

— Пожалуй, так далеко еще никто не передвигал звезды, — сердился Карсад, осуждающе качая головой. — Если ей удастся пережить такой путь, это будет началом новой эры. Восемь мегапарсек! Так все Правители скоро переселяться на Маттерус, до него-то остается всего шесть! А кто будет новую галактику наполнять жизнью?

Карсада и демонов на звезду забросила Катрин, когда пролетали мимо того места, где скопилась огромная масса горевшей проматерии. До того места долетели меньше, чем за сутки. Из подпространства место взрыва казалось сгустком плазмы, раскаленной до миллионов градусов, и где-то там горели медузы — начатки первых звезд и основа новой незаселенной никем Черной Дыры, которой особенно порадовались демоны.

При такой скорости дома будут через пару месяцев. Или через три…

Наверное, перед самым выходом из подпространства скорости у нее все же поубавится. Дай-то Бог! В противном случае, она протаранит Аэльлою, сминая все империи на своем пути, как бульдозер муравейники.

Катрин и Карсад, в образе огневиков, качались на волнах лежа, изредка переворачиваясь, чтобы прижаться друг к другу то одним боком, то другим, подгребая под себя плазму и взбивая ее, как перину. Анна соорудила свое тело уж как получилось, строение огневиков она знала только по внутреннему наитию и, по словам Катрин, которая всю дорогу пилила ее за безвкусицу, пытаясь научить различать огневиков по лицам, которые, оказывается, у них тоже были.

Как таковой земли у звезды не было. Атмосфера ее плавно переходила в сжиженное вещество, и где-то там начинало нарастать давление. Оказывается, стабильность звезды в большей степени зависела от установившегося равновесия массы в пространстве и в подпространстве, где выдавленное в подпространство разбухшее вещество переходило в состоянии энергии, разогревалось и возвращалось в пространство в виде кроны. Выглядело это, как тельце, завернутое в теплое одеяло. И пока у звезды была масса, смерть ей не грозила. Но умирала, если топливо заканчивалось, обращаясь в нейтронный карлик. Или, если масса в пространстве была огромной, ее сдавливало гравитационными силами в Черную Дыру. В связке часть своей массы она могла передать другим звездам, или же подпитаться от них, тогда она могла оставаться в стабильном состоянии миллиарды лет.

Демоны предпочли парить над звездой в кроне, прогревая косточки. Космический холод вдали от Черных Дыр обесточивал их. Но неподалеку, чтобы сидеть на звезде дружной компанией, словно были на пикнике. А большую часть времени просто спали, набираясь сил.

— Могу себе представить, как удивятся, когда она встанет на свою орбиту, — довольно произнес Дай, опускаясь ниже и плюхнувшись рядом с Анной, между нею и Катрин. — Мы быстро обставим вас!

— Ой, а как же я теперь буду путешествовать?! — Анна приподняла голову. — Я же хотела мир посмотреть! — расстроилась она.

— А кто тебя просит заниматься империей прямо сейчас? — удивилась Катрин, слегка погрузившись в жидкую плазму. — Сначала опыта наберись! Для звезд время течет по-другому, и твое станет другим.

— Мыслительные процессы будут вялыми и тягучими! — подразнил ее Карсад, усмехнувшись.

— Как раз наоборот, сильно ты о нем пожалеешь! — успокоил ее Дай, расправляя щупальца. — А как мы ее назовем?

— А я знаю! — весело отозвалась Анна. — Дайкон!

— Такая звезда уже есть, — не согласился Карсад. — В империи Гидра. Нехорошо, чтобы у двух звезд было одно и то же имя. Да еще в одной галактике! И Айра есть, — сразу предупредил он.

— И Черная Дара с таким именем есть, — не обрадовался демон.

— А Карсад? — полюбопытствовала Анна, надеясь сделать деду приятное.

— У меня, — огорчила ее Катрин. — И Карсад, и Карсадия, и Харшади — на языке демонов, — перечислила она.

— Ну, о Катрин можно, наверное, не спрашивать. Можно еще Крас, но у тебя, дед, и такая есть. Кстати, а сие название что-то имеет в виду?

— Красивая, — кивнул Карсад.

— Ой, какая краси-и-вая! — Катрин сделала изумленное лицо с округлившимися глазами. И тут же вышла из состояния изумления. — Так я сказала, когда увидела новую звезду твоего деда. Кстати, спасибо, что подумала обо мне. Просто мир, или перемирие?

— Я еще думаю, — усмехнулась Анна. — А Ани? Вторая звезда?

— А ни… планета ли это?! — Карсад нахмурил брови. — Это я сам сказал. А Катрин ответила: «А ни, а ни… скорее, звезда!»

— Издеваетесь? Или с фантазией не густо? — рассмеялась Анна. — А еще меня собираетесь учить.

— Когда у тебя будет столько же звезд, как у меня или у деда, и когда им нужно дать простое и звучное имя, которых нет ни у кого, я посмотрю на тебя! — обиделся Карсад. — Можно, конечно, воспользоваться подсказками, но тогда довольствуйся Жирдырой.

— Тогда просто Анна, — вздохнула Анна. — Такой, надеюсь, нет. Но я еще подумаю. Пусть оно будет красивым.