Демон остановился и повернулся, выражая удивление ее непониманию.

— Из империи Гидра выходит человек, который по непонятной причине сразу же похищен. Вслед за этим вдруг объединяются полукровки, обретая навыки преобразования и рождения жизни. И одновременно Карсад проникается к ним любовью. А что самое интересное, что какой-то демон, который явно попахивает Перворожденным Правителем, смахнув слезу, вдруг привязывается… нет, не к полукровке, а к человеку, который оказывается тем самым, похищенным из империи Гидра. Вывод напрашивается сам собой. Ты — Правитель. Но откуда Правитель в империи Гидра? И опять же, вывод — если только тебя произвела на свет Правительница той самой империи. А где она взяла Правителя, который бы дал ей семя?

— Ну, хорошо, я внучка Карсада, которую выставили, как козырь. Неужели они думают, что предъявят меня, и он откажется от своих планов? А как они сообщат матери, что я у них?

— Естественно нет, с таким подспорьем он становится главной фигурой в галактике. А деток с Катрин они себе еще настрогают. Его даже экономически не накажешь, потому что сами они стоят на коленях перед Олеомом, — согласился демон.

— Тогда я тем более ничего не понимаю.

— Ну, попытать счастья можно, а вдруг! Есть и другие причины, по которым ты должна исчезнуть.

— И-и, например? — нахмурилась Анна. — Мое серое вещество несколько обогнало меня в развитии, чтобы понять, что тут происходит. Кроме того, что кто-то получит в Совете еще один голос, кому я могу мешать? У меня ни одной звезды! А голос… одним больше, одним меньше.

— Это у тебя-то нет?! — криво усмехнулся Дай. — Те, кто охотиться за заездами Дайкона, даже понятия не имеют о ее размерах и галактиках, в которых она находиться. Но торопиться мы не будем, потому что управлять и защищать такую империю ни я, ни ты не готовы.

Ну, ладно…

Твоя бабка Катрин имеет в этой галактике лишь несколько сотен звезд. Ее империя в другой галактике, у вас ее называют Андромеда, на межгалактическом — Акронос. Ее звезды прочно связаны с империей Гидра — основная масса здесь, а порядка сотни там. Империи Карсад, Каффа и Зарт — сапог, защищающий империи Катрин и Гидра. На Акроносе точно так же кость прикрывают империи содружества Зандран. Порази ногу — сапог можно резать вдоль и поперек. А это — торговые пути на Маттерус.

И вдруг ты, которая знает, где Айра дожидается Правителя, который соизволит, наконец, проткнуть ее и получить бесхозные меч и силу, а с ними и все ее звезды.

— А мне действительно полагаются какие-то дивиденды от Галактического Совета? — задумалась она.

— С выплатами задолженности за семьдесят миллионов лет. Я бы на месте Совета тоже пришел в ужас. Они уже, наверное, поделили эти деньги давно между собой. После смерти твоего отца устранить ее пытались по той же причине, чтобы не дай бог она не родила от семени Дайкона.

— Слушай, ну убьют они мать, а ее звезды согласятся поменять Правителя?

— А куда они денутся, если Правитель предъявит меч и силу Айры? Даже не поймут, что поменялся хозяин. Так что, в большей степени пока охотятся за Айрой, о тебе знают единицы, и они торопятся опередить соперников. В противном случае, здесь бы уже стоял военный флот Галактического Совета, требуя выдать тебя им для передачи назначенным опекунам.

— Быстро они сообразили, — нервно хихикнула Анна. — Вот влипла-то!

— Ну, заговор раскрыт, теперь мы можем использовать чужой секрет, — подытожил демон.

— Куда же их засунуть, чтобы не путались под ногами?! — задумалась она, приподнимаясь с коленей и выглядывая поверх кустов. — Может, вынырнуть где-нибудь возле дворца? Там меченосцев много, справятся с бандитами как-нибудь.

— И навсегда забыть дорогу домой? — напомнил демон. — Если Айра с Арой перезакрыли звезду, мы будем искать их вечность. Мы с Карой, когда отправляли за тобой Краса, использовали в поисковике портального передатчика твой образ, твой запах, твой голос. Ты работала как трей. И заложили координаты того места, где я тебя чувствовал. Дополнительно стоял поисковик планеты, где он смог бы выжить.

— Что, попробуем сами убить?! — убилась Анна.

— Нет, — злорадно просвистел демон. — У меня есть парочка Черных Дыр, за пределами видимых звезд галактики. Одну из них я сделаю новой родиной демонов. Надо бы ее проверить.

— А чем одна Черная Дыра отличается от другой? — пожала плечами Анна с недоумением. — В нее рано или поздно превращаются все звезды, больше нашего Солнца. Значит, в галактике их должны быть тысячи.

Дай презрительно скривился Дай.

— Черной Дырой мы называем то место, которое образовалось не меньше, чем из сотни тысяч звезд, как Солнце. На настоящей Черной Дыре другие параметры пространства и времени, которые дают нам возможность дышать, как людям кислородная атмосфера. И размножаться! Я там жил. Залечивал раны, когда убили твоего отца, — глаза его хищно засветились. — Их раздавит прежде, чем демоны сумеют их отыскать. Думаю, и не станут! Это их шанс вернуться в привычную среду обитания.

— А я?! — ужаснулась Анна.

— Я вытащу! — усмехнулся демон, погладив ее щупальцем. — Мы возвращаемся в Рай!

Отползли за угол соседнего коттеджа. Обошли с другой стороны. Вышли на дорогу и вернулись. Демон теперь не летел, а полз по земле, едва передвигая щупальцами, пытаясь влезть на Анну.

— А мне понравилось, на моей планете такое не увидишь! — Анна возбужденно размахивала руками. — Супер! Вот это тусняк!

— Я слишком много потратил сил, дай мне немножко крови! — жалобно канючил демон, поотстав. — У меня все силы ушли, показать тебе преобразование…

— Ну, предположим, Карсад и Кара… И еще Катрин и Зарт, а еще Каффа…

— Да-а, ты ведь даже в подпространство не можешь выйти…

— Я не Правитель, я уже говорила, — возмущенно отозвалась Анна. И тяжело вздохнула. — Вот Селина, это да! Как у нее получается?! Может, Правитель, но ты же сам говорил, что на Правителя миллиарды лет учатся, а мне… восемнадцать, — вот, она растопырила пальцы и ткнула два раза, загнув на втором два. — Нет, я сказала! — Анна остановилась, сердито взглянув на демона. — Ты две недели каждый день пробуешь. Почему она должна у меня измениться?!

— Твоя мать меня любила! — проворчал демон. — Вот уйду к Зарту! У тебя кровь, как у полукровки…

— А что же ты ее бросил?! А?! — грозно прикрикнула на него Анна. — А мама меня предупреждала — не верь демонам, поматросят и бросят! Ну, на! У меня потом голова кружится, — Анна нехотя протянула руку.

Демон приложился к руке, перекосился, отплевываясь.

— Что-то есть, а как будто нет… — расстроился он. — Попробуй сама выйти в подпространство, надо чтобы сила проснулась! — поканючил демон. — Ну хоть разочек попробуй!

— Опять за свое! Какое подпространство?! Вот! Вот! Вот! — Анна раздраженно сделала шаг влево, шаг вправо, назад, вытянув перед собой руки. — В какую сторону идти?! Где оно?! Какой же ты зануда! У тебя только одно на уме — кровь, кровь… Нас, наверное, хватились… Открой подвальное окно!

— Верни мне мою клятву! — еще горше заплакал демон. — Отпусти меня! Я к другому Правителю уйду!

— А вот это видел?! — Анна сунула под нос демону кукиш. — Мама сказала, ты будешь служить мне до конца моих дней! Ясно тебе?! Она меня предупреждала, она мне говорила!

Заметив пятерых мужчин, которые сумрачно и с подозрением провожали их взглядом, нерешительно остановились. Демон спрятался за Анну, выглядывая из-за ноги.

— Ладно… Нам надо уходить… Это злые дяденьки и тетеньки… Они хотят нас убить! — предупредил он, не слишком мешая ей.

— Придурок! — бросила Анна демону, смело шагнув вперед. — Кто может меня убить?! Только придурки-полукровки, которые в этот момент целуют ноги моему деду. Эй, вы, пошли вон отсюда! Это моя территория, — пригрозила Анна чужим, поднимаясь по лестнице. Открой дверь! — приказала Анна, встряхнув рукой. — Черт, связь куда-то пропала…