— Не переживай ты так, зато больничный выдадут, озолотишься! Отдохнешь вот хорошенько, а дома наверняка по тебе соскучиться успеют! Кормить будут от пуза, спать будешь на пуховых перинах хозяйских, куда раньше пускали только по праздникам. А там, глядишь, может и подружку тебе заведут. Чем пес не шутит? Ты же у нас теперь ветеран боевых действий, тебе положены всяческие льготы. Уважение, пособия разные. Таких хороших защитников должно быть много! — меня немного понесло. — А уж достойное потомство достойных защитников — ресурс вдвойне ценный. Представь себе: ты стоишь перед ровными шеренгами Цезарей Младших, готовых нанести решающий удар по лагерю плешивых дворняжек! Десант уже подхватывают голуби, а ты отдаешь последние указания группе морковных беретов, которые….. О, вот мы и добрались.

Быстренько открыв калитку, я позволил себе немного расслабиться. Забор у нас сплошной, из профнастила, так что сбежать песель точно не мог. Как и пострадать где-то на участке. Ну что ему могли сделать 12 соток травы, баня и стены дома? Разве что с разбегу попробует протаранить что-то. Или же расшибется о каменную плитку, которой отделаны дорожки. Я, конечно, невысокого мнения об интеллектуальных способностях представителей этого вида собачьих, но все же элементарный инстинкт самосохранения у них должен работать.

Вообще, люблю я всю эту магию загородного дома. Спокойствие, близость живой природы. Никаких склочных соседей сверху-снизу, можно выйти на улицу, поваляться на травке. Ну или в снегу, в зависимости от времени года и личных предпочтений. Мне лично больше нравится сидеть на веранде у бани и наблюдать. Особенно если ночное небо расщедрится и покажет россыпь северных звезд. А уж как приятно наблюдать за грозой, попивая при этом горячий чай и укутавшись в теплое одеяло….

Из размышлений о прекрасном меня вывел надрывный скулеж откуда-то с дальней части участка. Собственно, прибыв на место, я увидел Цезаря, что со своими ранами умудрился каким-то образом забраться в кусты и теперь не мог оттуда выбраться. Опять спасать горе-правителя….. И откуда вообще в этом существе может помещаться столько слюней? Ощущение, будто ванну в них принял.

Вырвав собачонку из цепких ветвей, я тут же понес ее в дом. Шутки-шутками, а раны действительно неплохо бы обработать. Ну и перебинтовать, от греха подальше.

На тесной кухоньке достаточно быстро нашлась аптечка. Что там можно на собаках использовать? Пусть будет самый простой набор из дезинфицирующей спиртовой настойки, ваты да бинтов. Позже надо будет уже найти его хозяев, ну или хотя бы на осмотр к ветеринару отвезти.

Через двадцать минут истошного визга, лая и злобного клекота с обеих сторон мы закончили. Цезарь предстал передо мной с забинтованным полупопием, а я мог похвастаться искусанными до мяса руками. Зато теперь жизни и здоровью животного ничто не угрожало. Хотя бы в ближайшие дни. Ну или часы.

Я же, откровенно устав от своих ветеринарных изысканий, наконец-то вспомнил про оставленный в рюкзаке завтрак. Стандартно: вскипятить чайник, заварить лапшичку, крышкой закрыть. Цезарь все еще кряхтел на столе и пускал на него слюни, периодически злобно кряхтя.

— Ладно, пока никто не видит, можно позволить себе пошалить.

Ничего непристойного, но кушать в кровати — плохой тон! Однако лень брала свое, и вот я уже поднимался на второй этаж с горячим завтраком в руках. Что-то тяжеловато, правда…

Голова резко начала кружиться. Пришлось даже остановиться на половине пути.

— Ух, старею я что-то. Или оголодал совсем. Ай!

Он неожиданности я потерял равновесие и кубарем покатился вниз, ощущая как в пятку впился злобно рычащий Цезарь. Приземление вышло жестким. Прямо головой об угол стоящего неподалеку стола. В глазах начало темнеть, под головой ощущалось что-то теплое и мокрое.

— Да ты не Цезарь. Ты самый настоящий Брут! — просипел я и провалился в темноту.

— Внимание, граждане! Срочное сообщение! — затарахтел голос из старого телевизора, аккуратно накрытого кружевной белой скатертью. Тщедушный на вид диктор зашуршал только что принесенными бумажками и незамедлительно продолжил, — В регионе была зафиксирована вспышка неизвестного вида бешенства. Мы просим всех жителей оставаться в своих домах в целях вашей же безопасности. При первых же признаках недомогания…

— Яхонтовый мой, выключи уже эту конспирологию и иди ко мне! — раздался голос из спальни.

— Иду, ягодка моя!

По паркету загородного дома бодро пробежал спортивного вида старичок, одетый в обычную майку алкоголичку и спортивные шорты. Военная выправка, огонек в глазах. Необычным же в нем были, кроме весьма молодого лица с минимумом морщин, разве что «снасти для ягодки».

Два бокала вина. И кожаная плеть с логотипом в форме пушного любителя морковки. Больше в тот день телевизор они так и не включали…

Прошло пол года.

Тяжелая дубовая дверь кабинета предательски скрипнула. Полутьма на миг дернулась, разгоняемая светом из коридора.

— Прошу прощения, товарищ… — начал было говорить щупленький секретарь, одетый камуфляжную форму на два размера больше.

— Все готово? — прервал его хозяин кабинета, даже не поворачивая к собеседнику стул. Секретарю это и не было нужно, он вполне успел насладиться пронзающим душу взглядом за сегодняшний день. Добавки ему не хотелось.

— Так точно! — парня слегка потряхивало от волнения. Так случалось каждый раз, когда он приходил с докладом в этот кабинет. Сегодня ему было особенно тяжело говорить из-за пересохшего горла и важности доклада — Подготовка завершена.

— Хорошо… — протянул начальник, что-то высматривая в окне, — Отряды на месте?

— Все цели находятся там, где мы и ожидали.

— Диверсия?

— Прошла успешно, — докладчик слегка закашлялся.

— Что по нашему агенту?

— Успешно внедрен в разведотряд. Он уже передал нам координаты их лагеря, а сам с небольшой группой отправился на ремонтные работы.

— Хорошо… Отряд зачистки на месте?

— Разумеется на месте, — начал было секретарь, но вовремя осекся. Не те он подобрал слова, которыми стоит говорить с такими людьми, — Главная и вторичные цели не предпринимали попыток покинуть зону операции, — закончил парень и шумно сглотнул.

— Что ж… — во мраке кабинета было слышно, как костяшки пальцев стучат по лакированному столу, — Отчет каждые три часа. Свободен.

— Есть! — почти писком закончил секретарь и пулей вылетел из кабинета. За время этого короткого разговора он успел вымокнуть, как под проливным дождем.

В конце рабочего дня парнишку в очередной раз будет ждать початая бутылка дешевой водки найденная в разграбленном супермаркете. Уже вторая за неделю. Он прикладывался к ней каждый раз после того, как ему приходилось бывать в этом кабинете, а также после каждого рабочего дня усугублял успех. Потом от него все равно пахло сильнее, чем алкоголем.

Он был уже вторым, которого назначили на должность секретаря за эту неделю. И последним гражданским, оставшимся на базе. Возиться с ним никто не будет. В памяти секретаря до сих пор отчетливо сиял образ того, что стало с его предшественником…

— Скучно….

Я лежал на кровати и занимался одним из самых благородных дел, какие только смог придумать. Созерцал искусную работу строителей, сделавших мой дом. В потолок смотрел, если коротко. Если еще короче — маялся от безделья.

Не то чтобы я был каким-то особенно рьяным лентяем. Это дело в массы не продвигаю. Просто в последнее время я переделал вообще все, что только можно. Специально что-то ломать, чтобы починить, занятие все же не по мне. Дважды я на эти грабли не наступлю!

— Скучно! — воскликнул я, отрывая свое тело от кровати.

Так или иначе, заняться чем-то все равно придется. Так почему бы не сделать это сейчас? Времени все равно много.