Все-таки Лупицкий, как я понял, был здесь легендарной личностью. И то, что он заинтересовался каким-то первокурсником, более того, попросил в канцелярии об услуге, однозначно должно было вызвать целую волну обсуждений порождённых любопытством.

Да уж, попал я в интересную ситуацию. Осталось понять, чем это всё для меня обернется. Ведь если я правильно понял, именно Лупицкий сражался тогда с Максимусом и потом вместе с ним пропал. А сейчас вот вернулся и интересуется, кто же такой Алексей Бронин. Да еще и демонами от него несёт за версту. Совпадение? Не думаю. Но что гадать — сейчас всё и узнаем.

Шагали мы недолго. Лупицкий встал посреди коридора, внимательным взглядом оглядел пару дверей, затем толкнул ближайшую.

— Заходи, — поманил он меня.

Оглядев кабинет, он уселся прямо на преподавательский стол. Мне указал на первую парту, находящуюся прямо напротив стола. Я невозмутимо последовал указанию и, усевшись за парту, выжидательно посмотрел на генерала.

Параллельно снова подтянул песок к входу в аудиторию. Надеюсь мимо кабинета в ближайшее время никто не пройдёт.

Так мы с генералом и сверлили друг друга взглядами. Пауза явно затянулась, но уж я точно не собирался начинать беседу первым. И его долгий взгляд меня нисколько не смущал — не на того нарвался.

— Итак, — наконец спросил он, — Алексей, тебе случаем не доводилось слышать имя Алексиус? А если точнее — архимаг Алексиус? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.

— Допустим, — ответил я. — Мало ли архимагов развелось на белом свете.

— Приемлемый ответ, — кивнул Лупицкий. — А что касаемо ученика этого самого архимага — Максимуса, самого настоящего архидемона, об этом ты что-нибудь слышал?

— Кое-что слышал, — в тон генералу ответил я.

— И что же ты слышал?

— Что он едва не разрушил всю академию, — хмыкнул я.

Одно радовало, что он еще не успел поговорить с Афанасьевым, иначе тот рассказал бы генералу про этого Максимуса и наши с ним взаимоотношения.

— Ладно, давай не будем ходить вокруг да около. Я общался с этим самым Максимусом, вернее, сначала мы с ним долго бились, а потом уже приступили к переговорам.

— Все по классике, — хмыкнул я, не сводя глаз с директора.

— И он мне рассказал интересную историю, что он из другого мира, что оказался здесь, потому что погнался за своим учителем, неким архимагом Алексиусом.

Произнеся это, он вперился взглядом в меня, так, будто ожидал прочитать все мысли на моем лице. Я даже бровью не повел.

— Его проблемы, — пожал я плечами.

— Так вот, он говорит, что этот самый его учитель, архимаг Алексиус, переродился в другом теле и является неким бароном Брониным, которым ты назвался. Это совпадение?

Можно, конечно, сейчас выиграть время и солгать, но не люблю я ложь. Особенно когда на этой лжи меня ловят. К тому же она и так раскроется очень скоро, когда Лупицкий пообщается с Афанасьевым. А это может случиться в любую минуту.

— Господин генерал, — отбросив лишнее, спросил я, — могу я к вам обратиться не как к должностному лицу, а как к человеку, или как к мужчине?

Лупицкий удивленно поднял брови.

— Вообще-то, если уж по-честному, я специально завёл этот разговор наедине, чтобы мы могли поговорить как мужчина с мужчиной, — немного подумав, ответил он. — Поэтому это будет предпочтительно.

— Тогда позвольте задать вопрос: От Максимуса за километр воняло адскими эманациями и демонской сущностью. Но это понятно — он заключил контракт с дьяволом, да ещё и согласился поместить себя в тело архидемона. Но вот один вопрос мне покоя не даёт: от вас я чувствую те же самые эманации. И, признаюсь честно, этот факт не позволяет мне отвечать прямо на ваши вопросы.

— Чувствуешь демонические эманации? — переспросил Лупицкий, хотя вопрос был явно риторический. Он прислушался к себе. — Я ничего не чувствую. Это любопытно. Каким именно образом ты их чувствуешь? — спросил он.

— Я ещё не изучал природу этих эманаций, — уклончиво ответил я. — Не было времени, как вы понимаете. Однако природа излучения явно демоническая.

Он помолчал, будто решая, что мне стоит говорить, а что нет. Затем смерил меня взглядом.

— Максимус сказал, что в теле, которое дал ему дьявол, скрываются некие демонические паразиты. Что это за паразиты, он сам не знает. Да и я тоже.

Я едва подавил желание расплыться в улыбке. Максимус надеялся обмануть весь свет, вот только обманывается сам на каждом шагу.

— Но когда мы с ним бились, — продолжил Лупицкий, — он пообещал этим паразитам мою душу. Но я смог себя оградить. Не позволил им пленить разум. И помог этому Максимусу более надёжно оградиться. Однако, судя по твоим словам, так просто от них избавиться мне не удалось, и одна из этих тварей всё же присосалась ко мне. Или несколько тварей. Это правда, — он взглянул мне в глаза. — Мне скрывать нечего.

— А позвольте тогда ещё один нескромный вопрос? — невинно продолжил я.

— Задавай уж, раз мы начали общаться, — пожал плечами генерал.

— Вы с демонами или дьяволами контракт заключали? — спросил я напрямик, следя за каждым движением Лупицкого.

С одной стороны, человек его уровня обязан быть сдержан и не позволит себе излишних эмоций, но контракты с демонами и дьяволами накладывают свои отпечатки и влекут за собой неожиданные последствия.

— Контракт с демоном или дьяволом я не заключал, однако есть две договорённости с одним молодым человеком в теле архидемона, — хитро посмотрел он на меня.

— Так раскроете ли вы подробности этой договорённости? — спросил я.

— Раскрою. Первая договорённость: мы с ним договорились объединиться, чтобы надавать по щам одному дьяволу, что осаждает этот мир.

— Второе? — напомнил я.

— Второе: я пообещал этому демону, что через два года, если он сам не найдёт некоего архимага Алексиуса, я обеспечу ему встречу с бароном Брониным.

Ну да, что-то подобное я и ожидал.

— Почему через два года? — спросил я напрямик.

— Здесь всё просто. За эти два года я планирую лично заняться обучением Бронина. Чтобы этот барон стал настоящим монстром. По крайней мере, поднять его до своего уровня. Этого уже будет достаточно, чтобы архидемону Максимусу не поздоровилось при встрече.

— Вы очень самоуверенный, — хохотнул я. — С чего вы взяли что справитесь с такой задачей

— Потому что в противном случае, я убью тебя своими руками — невозмутимо ответил генерал.

— Как легко вы готовы нарушить данное слово, — хитро ухмыльнулся я.

— Почему же, я свожу демона на твою могилку, — тем самым обеспечу вашу встречу.

После разговора с Лупицким я по-прежнему в его сопровождении снова отправился в канцелярию, ну а там уже получил дальнейшее распоряжение.

В общем, как доложили генералу, а заодно и мне документы все подготовят без моего участия.

Роза Степановна намекнула, что я буду ей обязан. Чем именно обязан, я пока не знаю. Лупицкий покивал, сказав, что тоже не останется в долгу. Оставалось дело за малым. До транзитного поезда меня обещали доставить. Отправляется он с ближайшей станции через три часа.

Об этом меня уведомила еще одна девушка, лет двадцати пяти на вид, что, похоже, тоже занималась моим вопросом. При этом все с любопытством наблюдали за мной. Чего это целый генерал, считай, второй человек в академии, вдруг так озаботился судьбой какого-то подростка, тем более первокурсника, только-только поступившего на учебу. Более того, генерал Лупицкий в принудительном порядке поручил закрепить меня за ним, как за моим наставником.

Я попытался возразить, мол, полковник Афанасьев уже вызвался быть моим наставником, и я дал согласие.

Но генерал лишь махнул рукой:

— Ничего страшного. Если захочет, тоже поучаствует. Не думаю, что он будет возражать.

Роза Степановна попросила меня по буквам продиктовать мою новую фамилию. Затем сверила с какими-то бланками и выдала мне ряд документов и какую-то квадратную коробочку, от которой довольно сильно фонило магией.