Опять же, тут как посмотреть. С одной стороны, местный император, чьей бы реинкарнацией он ни был, был большим молодцом. Он провёл очень серьёзную работу, объединив людей и представителей других рас под своим крылом.

Но в то же время это было доказательство ничтожности Базалеса. Он же практически захватил этот мир. По крайней мере, терраформирование завершено. Я не чувствовал на этой планете ничего наполненного обычной жизненной природой, по крайней мере в радиусе ста километров от себя. И в то же время, прямо под носом целого дьявола такое количество людей, которые не просто выживают, они ещё и огрызаются. Они ведь постоянно нападают и убивают его архидемонов. Это ж уму непостижимо. Хотя думаю, Базалес специально не зовёт подмогу, чтобы его попросту не засмеяли. Это по крайней мере выглядит более логично.

Меня включили в военный совет, но с учётом того, что я вряд ли смогу часто появляться в их мире. Поэтому мы обменялись ментальными слепками, которые позволят моей проекции находиться на военных советах. Более того, мне даже выделили четырнадцатый трон. Уж не знаю, это такая шутка или огромная честь, но почему бы и нет — любопытно будет посмотреть на глаза всех присутствующих, когда они увидят на сцене среди лордов, принимающих решения, недавно появившегося мальчишку из чужого мира.

По итогам император порывисто поднялся на ноги и, подойдя ко мне почти вплотную, протянул ладонь.

Я, естественно, проверив императора и протянутую руку на предмет каких-нибудь проклятий и пакостей, охотно принял рукопожатие и сжал ладонь в ответ.

Всё-таки за что я благодарен Лермону, сестричкам и генетике рода Медведевых, силы в моём тщедушном теле было немало. И Лидиус даже немного удивился, хотя сам-то пытался изо всех сил сдавить в своей лопатоподобной руке мою тоненькую ручку. А не тут-то было. Медведевы не зря носят свою фамилию.

— Ну что, архимаг Алексиус, — произнёс император. — Не думал, что скажу это, но я рад, что ты присоединишься к нам.

— Ничего не имею против, — добродушно улыбнулся я, пожав плечами. — Обращайтесь.

Я развернулся и пошёл к дверям. Император вернулся на шкуру, на которой до этого сидел, глядя в камин.

— Эй, император! — перед выходом окликнул я его: — Удачи тебе в освобождении мира, — крикнул я напоследок.

Лидиус искоса глянул за спину и едва заметно кивнул. Ишь, император. Я шагнул за порог хибарки.

В принципе, всё, что я хотел в этом мире, я уже нашёл. И на самом деле сложно переоценить те знания и опыт, которые я здесь получил. А ещё тот шанс, что мне здесь представился. Я уже понимаю, что судьба предоставила мне шанс убить дьявола. И не просто дьявола, а того самого дьявола, что осаждает родной мир Алексея Бронина. И одного из тех дьяволов, что осаждает мой родной мир. Это значит, что я ослаблю позиции демонов. И быть может, у меня появится возможность освободить все три мира.

Может всё произошедшее со мной, это испытание, необходимое архимагу Алексиусу, чтобы выйти на новый уровень. Например, на уровень убийцы дьяволов? А это неплохо. Ради такого можно и умереть ненадолго.

Никто в моём окружении не убивал дьяволов прежде, но задача эта вполне выполнимая. И для меня это будет серьёзным достижением. Одна лишь задачка — прежде всего, не позволить дьяволам, когда они поймут, что проигрывают, разрушить эти миры.

А сейчас нужно возвращаться обратно в тот мир, где я простой Алексей Бронин, заклинатель песка, не владеющий ментальной магией. У меня там много дел, и еще… Всё-таки в том мире мне нравится.

А ещё надо каким-то образом добраться до Максимуса. У меня к этому стервецу много чего накопилось, но самое главное, что мне от него нужно, это понимание, как попасть в мой родной мир. В принципе, это главное, зачем он мне сейчас нужен. Потому что домой попасть я хочу. Он меня как-то нашёл. Как именно не знаю, может ассасинские секретики. Еще есть предположение, что он как ученик имеет некий импринтинг, привязку к своему учителю. Я о таком слышал, хотя у меня такой привязки никогда не было.

Вернувшись в свой номер, я попросту проверил, не забыл ли чего лишнего, подхватил в охапку Лилит, которая, кстати, действительно была довольно тяжёлой. И, открыв портал, вышел прямо в холл своего поместья.

Почувствовал лёгкий ментальный укол от Ардуила. Видимо он всерьёз переполошился из-за возврата в мир инферно и потери себя контролировать. Но больше никак себя не проявил. Я воспринял это как вздох облегчения.

Следом из кармана выпрыгнул Сплинтер, и тут же оказался на спине материализовавшегося броненосца. Парочка, даже не обернувшись в мою сторону, тут же скрылась за входной дверью. Резвиться побежали.

Как договаривался с Маркусом и Ксаносом, шлем и оковы я снял только в своём мире, чтобы не подвергать их безопасность угрозе.

Лилит практически тут же открыла глаза. Её лицо было испещрено тонкими иголочными шрамами. Она поднялась, потянулась, приняла позу лотоса, при этом повиснув в воздухе. Её волосы будто ощупывали комнату, ну или трепетали под сильным ветром. Мне даже показалось, что она держится на весу не за счёт какой-то левитации и телекинеза, а за счёт того, что её держат эти самые волосы.

— Ну что, как всё прошло? — спросила она.

— Нормально всё прошло, — пожал я плечами. — Вот только мы с тобой дело-то не завершили.

— Ах, да, дело. Я про него сама забыла, — хохотнула девушка. — Но это не мудрено. Этот шлем… он такую кашу в голове устраивает.

— Нам нужно перенести лича в другой мир. А ещё ты говорила, что знаешь какой-то секрет, который может быть важен, — напомнил я так, на всякий случай, а то ещё попытается уйти от исполнения обещания.

— Ой, слушай, — протянула вдруг Лилит. — Ты не поверишь.

— Во что не поверю? — повернулся я к ней, заранее предчувствуя что-то нехорошее. По крайней мере, каждый раз, когда она так говорит, происходит что-то на грани катастрофы.

— А лич-то сбежал.

— Как сбежал? — возмутился я, понимая, что это совсем нехорошая новость. Всё-таки этот древний пережиток может создать немало проблем. Особенно в этом мире, ведь несмотря даже на возвращённые знания и опыт, менталистика мне не доступна, а песок… Эх…

— Ну, как сбежал? Притворился мёртвым. А когда сигнализация перестала его видеть, он сбежал.

— Хитрый какой, — хмыкнул я.

— А жаль. Я так надеялась узнать, как именно он появился. Ты ведь рассказывал эту историю? Это как раз связано с моим предположением.

— Эх… Давай хоть про предположение рассказывай.

— А что ты так вздыхаешь тяжело? — возмутилась Лилит. — Это я лишилась своей награды. Где теперь мне такую душу достать. Я, между прочим, есть хочу.

— Ты душами питаешься, что ли? — хмыкнул я.

— Нет, это я так, шучу. Но лишней бы она точно не была.

— Ну, значит, будем пытаться поймать того стервеца и вернуть, так сказать, обратно.

— Это да. — задумчиво покивала демоница. Видимо её действительно огорчил этот побег.

— Так ты будешь рассказывать, что там за секрет? — напомнил я о себе.

— Да, кто-то рядом с тобой обитает, — отмахнулась она, будто сказала что-то незначительное.

— Что значит, кто-то обитает⁈ — воскликнул я.

— Да, сущность какая-то, — повертела ладонью в воздухе демоница, но затем, заметив мой взгляд, пояснила. — Ну сущность. Тёмная душа. Скорее всего очень злая. Никак не могу понять где и кто, но всё время чувствую чьё-то внимание. Но именно рядом с тобой. Кто-то очень могущественный, ну в прошлом могущественный, потому что сейчас он никак свою силу не проявляет. Тем не менее, глазастый. Всё время смотрит, зыркает, поджидает, когда может себя проявить, и пакостит, когда такая возможность появляется.

Я призадумался — что-то в этом есть. По крайней мере, такое было ведь два раза. Когда души из моего ларца сами собой перемещались куда ни попадя. Первый раз, когда в песчаного дракона вселился лич, а второй раз, когда один из наших первокурсников умудрился создать голема, и едва не сделал вторую такую же проблему. Я тогда почувствовал какое-то вмешательство, но значения тому не предал. Мало ли что. Думал даже, что души сами проявили такую инициативу. Хотя, проанализировав и сейчас уже возвращённым сознанием архимага, я понимаю, что из того ларца самостоятельно души не выбрались бы. Что-то им помогло и что-то их направило.