Окружающее пространство моргнуло пару раз, и я оказался в нескольких шагах от каньона, дно которого, насколько мне было видно, полностью было покрыто обломками скалы. Вот это я понимаю реализм! Разворачиваюсь и в последний момент успею парировать удар мечом. А вот и противники! Минуты три мы танцевали, пытаясь подловить друг друга на каком-то финте или обманном движении, пока (как и следовало ожидать), я не получил сразу два удара (боль была, насколько я понял существенно приглушена) и не свалился с обрыва.
Себя я обнаружил лежащим на полу в позе раздавленного таракана и орущим как, как будто меня резали по живому дико тупой ножовкой. Впрочем, в норму я пришёл достаточно быстро и сразу же потребовал продолжения банкета. Так что теперь каждый день часа три-четыре провожу в этом спорткомплексе – пару часов таскаю железо и занимаюсь на каких-то магических тренажёрах, во многом напоминающих наши, ещё пару – махаю мечами и прочим колюще-режущим в тренировочной комнате.
Вообще, насколько я понял, для рядовых атлантов физические упражнения являлись исключительно ещё одним видом отдыха. Или хобби. Серьёзно воевать, выкладываясь, как Советский Союз в сороковых годах, им не пришлось ни разу, а в мелких стычках вампирам и драконам не было равных – первые выигрывали за счёт скорости и ловкости, вторые – благодаря грубой силе.
Оружие у атлантов тоже существенно отличалось от того, что я увидел пять лет назад. Нет, конечно, утверждать, что местные застряли на уровне типичного волшебного средневековья, не буду – во время драки воле города одна из сторон (та, на стороне которой были эльфы и гномы) вовсю пользовалась огнестрелом – каким-то аналогом наших револьверов. Но в остальном их оружие полностью соответствовало канону – мечи, луки, амулеты. А вот для атлантов и рукопашный бой, и холодное оружие было таким же далёким, как и для человека двадцать первого века. Нет, конечно, холодного оружия здесь было много. Очень. Но атланты им, в основном, пользовалось не чаще, чем гвардия Ватикана или охрана английской королевы. Хотя каждый военный – и вампир, и дракон, и даже рядовой атлант – в обязательном порядке должен был сдать специальные нормативы по фехтованию и "рукопашке". А офицеры и вовсе поголовно должны были махать руками и ногами на уровне Джеки Чана.
Что касается самих видов вооружения…. Огнестрел знали уже тогда, и, хотя он и не получил такой популярности, как на Земле, общий уровень качества пулевого оружия был на очень приличном уровне. Фактически, пороховое оружие у атлантов применялось в двух случаях.
В первом – для нанесения масштабного урона там, где магия бессильна. Например, если противник применил заклинания негатора. В таком случае в ход шли бомбы, сбрасываемые драконами и обычными всадниками на грифонах и пушки, стреляющие не ядрами, а вполне современными (на мой взгляд) снарядами.
Обычное пулевое оружие применялось, в основном, наёмными убийцами, охотниками на магов и шпионами – для уничтожения противником там, где нельзя применять магию. Рядовые воины – вампиры – любое оружие дальнего боя презирали, драконам оно было ни к чему, а гражданские лица просто не имели права иметь при себе огнестрел, по тем же причинам, что и у нас.
Что касается магического оружия…. Различные метатели, количество модификаций которых достигало нескольких десятков, одно- и многоразовые амулеты, полноценные маго-пушки…. Нет, ножи и мечи (правда, короткие – где-то как римские гладиусы) тоже использовались, но, в основном в ближнем бою, до которого доходило очень редко. Да и на них накладывались сложнейшие многоэтажные плетения – начиная от дополнительной защиты бойца и заканчивая незатупляемостью и всепробиваемостью. Я и сам такие сделать могу – благо, в библиотеке нужной информации более чем достаточно. Кстати, насколько я понял, для атлантов ещё при первой "регистрации" в храме знаний создавалась специальная "учётная запись" и вносилась какая-то метка в ауру, из-за которой человек не мог проникнуть в тот отдел, в котором хранилась информация более высокого уровня. А меня Библиотекарь, за двадцать тысяч лет все записи из баз данных которого были аннулированы по сроку давности, записал как "член сената" – считай, второе или третье лицо после императора. Так что из восьмисот секций библиотеки у меня не было доступа только к тридцати – самым нижним, в которых хранилась информация, предназначенная для императорской семьи.
Немного попрактиковавшись в использовании огнестрела и его местного аналога, я забросил это дело – разрабатывалось это оружие, в основном, для тех, у кого был слишком низкий уровень Дара или кто не хотел тратить время на пустые тренировки. Так что я лучше лишние пару часов проведу на полигоне, упражняясь в скоростном запуске различных смертоносных плюшек по мишеням разной степени защищённости. Щиты на них, кстати, тоже ставил я – таким образом, проверяя, свои познания в защитной магии.
Собирался я с таким размахом, что даже Ной, увидев, сколько всего я хочу взять, удавился бы от зависти. В один прекрасный момент до меня, наконец, дошло, что утащить всё это я не могу чисто физически, поэтому, вывалив всё на пол, я принялся снова отбирать нужное, необходимое и то, без чего ну вообще никак.
Так, что мне нужно? Одежда. Качественная. Ну, такие понятия, как нанотехнологии, для атлантов давно были не пустым звуком, поэтому на мне был многофункциональный комбинезон зима-лето, в котором, как утверждала техническая документация, умереть было чисто физически невозможно. Создавался он из синтетического материала "саталкар" (ручаться, что это был именно металл, не могу), "фишкой" которого являлось то, что после синтезации нужной детали (в моём случае мельчайших чешуек) разорвать или разрезать его было невозможно в принципе. То есть, при внешнем воздействии чешуйки сцеплялись и образовывали своеобразный монолитный "щит", который мог выдержать даже очень серьёзные ударные нагрузки. Плюс весь костюм был покрыт мельчайшими кристаллами, расположенными на расстоянии миллиметра друг от друга и позволяющими ему выдерживать прямое попадание боевого заклинания повышенной мощности.
Вот это костюмчик, да? Заверните два! Вернее, один я натянул на себя – встроенный круиз-контроль благодаря миллионам крохотных отверстий позволял коже "дышать", а ещё два спрятал в рюкзак – мало ли, пригодятся. Из оружия с собой у меня был меч императорской гвардии – нечто, очень сильно смахивающее на катану, несколько метательных ножей и…. Всё.
Меч я сначала думал взять у одного из наёмников, так как не знал ценность "приветов из прошлого" – оружия атлантов. Но, обнаружив у одного из магов точно такую же железяку, как и у меня, передумал. А что? Вдруг здесь уже знают рецепт "саталкара"? Да и светить я им лишний раз не буду. Хотя цену, наверное, нужно будет узнать – в первом же городе зайду в оружейную лавку. Продавать, конечно, не буду, но просто прицениться нужно.
А вообще, я и сам – вполне достойное оружие даже без дополнительных примочек. За пять лет ежедневных тренировок мне удалось довести использование нескольких десятков боевых заклинаний до автоматизма, так что теперь я мог набросить на себя (или метнуть в противника) даже достаточно сложное плетение из нескольких тысяч линий всего за пару мгновений. Правда, это касалось только тех заклинаний, которые я предварительно записал на магофлэшку. Лично моя скорость плетения, хоть и была на уровне, позволяющем за минуту воспроизводить до нескольких сотен линий, всё ещё заставляла надеяться исключительно на "флэху". Хотя, с другой стороны, в рунах истинного алфавита я теперь уже почти не нуждался – некоторые аналогичные им плетения я мог воспроизводить ненамного медленней, чем представлять эти иероглифы.
Плюс мне удалось неслабо прокачать собственную тушку. Отыскав центральную городскую библиотеку и убедившись, что местный ГлавЛекарь всё ещё функционирует, я, поколебавшись несколько минут, доверил ему своё тело. Как оказалось, атланты тоже предпочли предоставить проведение самых сложных операций, требующих внимательности и сосредоточенности, компьютеру. Итог – проснувшись на следующий день, и внимательно просмотрев отчёт о проделанной работе, я с радостью помахал ручкой близорукости, гастриту, изжоге и начинающемуся остеохондрозу. А ежедневные изнурительные тренировки в сочетании с занятиями на тренажёрах и постоянной прокачкой энергетических каналов превратили меня из худощавого паренька с бледной кожей в приличного качка. Плюс, как и следовало ожидать, ежедневные танцы обеспечили качественную "просушку" всех мышц, укрепили связки и значительно повысили такие параметры как ловкость, сила, скорость реакции и иже с ними. Ну, и что самое главное, мой резерв вырос ровно вдвое! На момент ухода из Эльхорна он составлял четыреста пять белл! Вот это я понимаю, "прокачался"!
