– А в идеале… ты ведь в Эльхорн ещё собираешься? – дождавшись ответного кивка, девушка продолжила. – Тогда почитай "Комплексные решения проблем маскировки", "Скрыт в условиях активного противодействия", и "Пособие по использованию маскировочных плетений при работе в глубоком тылу".

– Стоп, то есть, ты знаешь, что за книги хранятся в эльхорнской библиотеке? – недоверчиво поинтересовался я.

– Ну да, – беззаботно усмехнулась девушка и, наверняка, чтобы меня добить, добавила:

– Я даже прям сейчас могу сказать, в каких отделах и на каких полках лежат эти книги….

Заметив, как я инстинктивно отодвинулся немного в сторону, драконица весело рассмеялась:

– Молодой человек, а вам не говорили, что намекать девушке о её возрасте некультурно?

– Так я же молчал!

– Твои действия говорят сами за себя, – продолжила заливаться Трис, намеренно придвигаясь поближе. Хм, а, собственно говоря, чего это я? Ну подумаешь, девушке больше двадцати тысяч лет… блин, это даже звучит абсурдно… ну и что? Ни на красоту, ни на поведение эта цифра никак не влияет…. Я придирчиво осмотрел драконицу. Нет, определённо никаких отличий…

– Всё готово? – вошедший хмурый Кирт с ожиданием уставился на нас.

– Да.

– Хорошо. Наёмников мы уже проинструктировали… Больше ждать нечего. Вперёд.

Вот уж не думал, что когда-нибудь переквалифицируюсь в вора. Причём не обычного, а элитного. И, честно говоря, немного бесшабашного. Нет, это же нужно додуматься: обокрасть одного из сильнейших (если не считать драконов) магов Архипелага! Особенно учитывая тот маленький факт, что хранилище артефактов, помимо многоуровневых узоров, охраняет два десятка мастеров меча и магов. Попадись им на глаза – и всё, хороните кролика – даже Кирт с Трис понадобится вся их сила и мастерство, чтобы справиться с такими боевиками.

О своих шансах, пожалуй, умолчу.

Находилось хранилище, ни много ни мало, в подвалах аманкарской резиденции Астракса, расположившейся в элитном центральном районе города. До ближайшего отделения городской стражи – двести метров. До "конторы" Безликих – сорок. Великолепные перспективы на случай провала….

Правда, о том, как избавиться и от тех, и от других, мы уже подумали. Ещё неделю назад в "обезьянник" этого отделения городской стражи "случайно" попал один неприметный товарищ, внешне – вылитый Рикт Мокрый – один из известнейших воров на всём Архипелаге. Ну, а то, что о реальном местоположении Мокрого никто не знает – дело совершенно десятое. Шестой член нашей шайки – Блир – со своей ролью справился на "отлично" и превосходно тянул время, давая нам возможность хорошенько подготовиться. Так что сейчас, одновременно с тем, как мы с Киртом, прикрывшись узорами сферы скрыта, перелезли через забор резиденции архимага, на ближайшее отделение стражи было совершено дерзкое нападение двух десятков наёмников во главе с ближайшим помощником Мокрого. Роль помощника, как и следовало ожидать, играл Дарион.

Впрочем, нас это уже не волновало. Всё представление было обговорено и обыграно не один раз, поэтому каждый точно знал, что, и в какой момент времени ему нужно было делать. В частности, нам с Киртом на всё про всё выделялось шесть с половиной минут – именно столько понадобится Безликим, чтобы отрядить сюда отряд спецназа и успокоить всех и вся.

Перемахнув через ограду (кстати, полностью изготовленную из зачарованного металла) мы, подобно обезьянам, зависли в десятке сантиметров над землёй. Увы, но система защиты, помимо всего прочего, включала ещё и датчики давления, так что, ступи мы на землю – и вокруг поднялся бы дикий вой. А так – врубаем левитацию и аккуратно перемещаемся к нужному окну.

Теперь, зависнув в метре от него и прикрывшись сразу тремя узорами – иллюзией, показывающей, что здесь никого нет (в сторону охраны проецировался тот же вид, что и обычно), плетением, полностью скрывающим ауру живых существ и узором, маскирующим неестественное положение энергетических линий, мы начали аккуратно вскрывать окно. Стоит ли говорить, что оно было защищено соответствующим узором?

Впрочем, Кирт проходил этот путь уже трижды, так что все защитные узоры знал наизусть. Десяток ударов сердца – и мы, прикрывшись ещё одним узором, ступили на пол какого-то кабинета. Теперь, вплоть до самого хранилища, нужно было пройти всего три линии обороны – коридоры второго этажа, забитые датчиками движения вроде наших лазерных (пересечёшь не ту энергетическую линию – получай сирену), два охранника в холле и ещё два – непосредственно у двери хранилища.

Ну, здесь особой сложности не возникло – Кирт изобразил невероятно сложный узор (боюсь даже представить количество линий), который анализировал, откуда идёт та или иная энергетическая линия и аккуратно заворачивал её вокруг нас, направляя в нужную точку. Правда, из-за этого приходилось двигаться очень медленно – на то, чтобы преодолеть двенадцать шагов, мы потратили целых сорок секунд!

А вот до хранилища добраться было проще простого – всё та же тройка узоров, успешно зарекомендовавшая себя у окна – и мы возле дверей. Теперь дракон "набрасывает" на себя ауру Астракса – снять её параметры было проще простого, а о возможности копирования ауры местные даже не догадываются. Да, магам известно, как изменить её параметры или полностью скрыть, но вот до копирования товарищи так и не додумались. А что здесь такого? Берёшь обычный компьютер, считываешь с его помощью нужные дынные, загоняешь на обработку и всего через три с половиной десятицы получаешь результат. Проще простого! Ну, а то, что компьютеров у вас нет, а без них подобное дело требует пары столетий кропотливой работы, никого не волнует….

Ну, а теперь вообще красота. Вернее, как рассказал нам Кирт, в первый раз, чтобы добраться до ментальной защиты, ему понадобилось четыре с половиной часа. Ему, дракону, в несколько раз старшему, чем Астракс и имеющему за плечами гору опыта и знаний, до которых современным магам, как до Пекина рак…. Во второй раз прохождение ловушек заняло сорок минут. В третий – пять. Сейчас же, чтобы пройти охранный коридор (порядка сорока метров) нам понадобилась ровно одна минута – всю работу выполнил один-единственный узор, спроектированный, опять-таки, с помощью компьютера ещё десяток лет назад и спокойно дожидающийся своего времени в загашнике дракона.

О прохождении ментального барьера – круглой арки диаметром метра два с половиной – и говорить не стоит. Как выразилась Трис, эта "защита от дураков" меня просто не заметит. Так, собственно говоря, и произошло.

– У тебя сорок ударов, – кивнув в ответ на замечание дракона, я быстро достал из рюкзака копии похищаемых артефактов и, мельком оглянувшись, двинулся к нужной ячейке. Слава тебе, Господи, что ментальная арка полностью проницаема и для обычного, и для магического зрения. Правда, снять с артефактов сканы, как с ауры архимага, не удалось – все ячейки были отлично экранированными, поэтому мы даже толком не знали, в каких именно ячейках находятся нужные нам. Медленно пройдясь по периметру помещения и открывая, и закрывая все ячейки подходящего размера (смысл класть кольцо или диск размером с ладонь в ячейку метр на метр?), я, спустя всего десяток секунд, нашёл нужные…. Теперь пара ударов сердца, чтобы заменить оригиналы подделками и спрятать их в рюкзак. Плетения, там, правда, радикально отличаются, но мы сильно сомневаемся, что Астракс заметит это в ближайшем будущем. Судя по тому, что оба артефакта не всплывали уже больше тысячи лет, и также по слою пыли на них, архимаг в последний раз открывал эти ячейки очень и очень давно. Так что мы просто напихали в свои "болванки" кучу всякой мелкой ерунды и остановились на этом.

– Пять ударов….

Выскочив из хранилища и проникнув под маскировочный полог, я двинулся вслед за драконом. Обратный путь, честно говоря, ничем не отличался. Разве что комбинации узоров менялись в другой последовательности. Так что всего три минуты – и мы, аккуратно прикрыв за собой окно, оказались за пределами резиденции.