— Хорошо, — покорно согласился Торрен. — Нашу Книгу, наш Хладогрыз и нашу тетрадку с записями.

— Вся последняя волшебная добыча в храмовой сокровищнице, — смог вставить эльф.

— Это еще где? — осведомилась Мист, автоматически начиная оправлять на себе одежду и снаряжение в смутном предчувствии новых проблем.

— Туда вход из храма ЛЛоединн, — эльф поднял голову и наклонил ее к другому плечу, словно разглядывая свою “Моррайт” и ее спутника и пытаясь понять, не будут ли они выглядеть лучше с этого ракурса.

— Не было там никакого входа, кроме выходов в замок и в Башню, — досадливо потерла нос Мист. — В Башню — за шпалерой, в замок — просто так.

— Моя многомудрая задница, — поднял вверх указующий перст Торрен. — Предрекает немногомудрую, но хлопотную задницу.

— Запоздала твоя задница с предсказаниями, — проворчала Мист. — Ты! Как там тебя. Веди в сокровищницу. Встать-то можешь?

— Да, Моррайт, — отозвался эльф, с трудом поднимаясь с пола. Он был похож на паука, ступившего всеми ногами в масло: грация и изящество точно те же, и такое же самопроизвольное расползание ног, словно он не мог определить их количество и поймать баланс всего на двух. Однако, в конце-концов, он утвердился в вертикальном положении и сделал неуверенный шаг, цепляясь за стул. Потом, вдумчиво оценив свои силы, передвинул стул и сделал шаг за ним, опираясь на спинку руками.

Мист удрученно провела ладонью по лицу.

— Но он же нормально ходил, — возмутился Торрен. — Даже шустро!

— Это Калеб ходил. Настоящий. А тут, судя по всему, Пушок навел свои порядки, — вздохнула, поджимая губы, Мист. С одной стороны, простая вежливость требовала помочь несчастной жертве ее магических недоопытов, а с другой стороны — прикасаться к измененному тьмой белесому эльфу было как-то страшновато и в целом не хотелось.

— А, пеплова сыть, — ругнулся Торрен, сунул Мист лампу, шагнул к еле подергивающемуся эльфу, отнял стул и подхватил его под руку, принимая на себя нагрузку. — Ну, вот так уже лучше. Еще бы узнать, что ты за штукотень такая, и почему я тоже научился колдовать, и еще наше барахло найти, и вообще все будет отличненько.

— Оптимист, — прокомментировала Мист, выходя из тайной спальни Калеба с лампой впереди себя.

— Ну, вот, опять ни за что, ни про что, обозвали, — пробубнил Торрен, на всякий случай следя и за своим подопечным, и за Мист, чтобы она не споткнулась о какой-нибудь дерзкий, разлегшийся не на своем месте труп.

— И где здесь сокровищница? — поинтересовалась Мист у уже почти нормально передвигавшегося к концу недлинного пути эльфа. Тот оглянулся вокруг и указал на одну из покрытых льдом стен.

— Там.

— Подо льдом? А как лед убрать?

Калеб-Эрил замер, словно перебирая полу-чужие воспоминания и выискивая нужные. От этого у него сделался совсем страшный, отсутствующий взгляд, а голова снова склонилась к плечу.

— Был… жезл. Артефакт. Я его…съел? — недоуменно озвучил итог своих мыслей Эрил и посмотрел на Мист настолько изумленно, что она только развела руками.

— Извини, мужик, не уследили, — деланно посетовал Торрен. — Ты на него как прыгнул, как вцепился. Мы уж думали, он из колбасы, жезл-то.

— Ты что-то путаешь, — вставила Мист. — На колбасу набрасывался, все-таки, ты сам, — она прошла вдоль стены, ежась от пронизывающего холода, идущего от массива льда. — И как нам теперь пройти?

— Ну как, каком книзу, — деловито подобравшись, Торрен оглядел храм. — Эй, ты, как тебя? Где тут проход?

Калеб, мигнув, перевел взгляд на него, потом сделал несколько шагов вбок, примеряясь и прикидывая расстояние. Все его движения происходили с задержкой, словно ему требовалось время, чтобы найти нужную конечность, но задержки постепенно становились немного меньше: видимо, Пушок, или чем он там был, постепенно осваивался с управлением телом и сознанием эльфа.

— Вот тут, — он указал на место ближе к углу комнаты.

— Отлично, вот сюда и бей, — скомандовал Торрен подруге. — Кирином своим.

— Умный такой? — осведомилась Мист, нервно разминая руки. — Сам и бей.

— Чтоб я опять утомился так? — возмутился парень. — Глядь, там вдруг враги, а я уставший? Ты, эй, там враги есть?

— Защитное заклинание? — не очень уверенно отозвался Эрил.

— Знаем мы эти защитные заклинания, — проворчал Торрен и легким дружеским пинком под пятую точку подтолкнул Мист ко льду.

— Смерти ты моей хочешь, — пожаловалась девушка, подходя к ледяным кристаллам ближе. От них пахнуло холодом, и Мист сконцентрировалась на своих ладонях, вызывая не сполохи Кирина, а Огненные длани — куда менее энергозатратное колдовство. С ними было немного теплее, и ледяной кристалл под прикосновением Мист живо начал подтаивать, стекая на пол тонкими ручейками воды.

— Глядь, идет, — с удовольствием прокомментировал Торрен из своего места в первом ряду зрительского зала.

— Не сглазь, колдун недоделанный, — попросила Мист через плечо, продолжая водить руками по льду. Под ее руками плавилось, под ногами растекалась огромная, холодная лужа, и Мист нервно переступала ногами туда-сюда, пытаясь не замочить в очередной раз ноги. Однако, лужа все росла, а льда как будто и не убывало. Устав стоять с поднятыми руками, девушка шагнула назад, к поджидающей мужской части исследовательского отряда, и критически оглядела свою работу.

Под стеной растекалась огромная прозрачная лужа, уже больше напоминающая маленький садовый декоративный прудик, а вот корка льда на стене, кажется, и вовсе не изменилась, оставаясь прежней.

— Это, вообще, что? — грозно осведомилась Мист у своего потенциального верного слуги. — Какого пепла оно не уменьшается?

— Это же волшебный лед, Моррайт, — пожал плечами эльф. — Призванный именем ЛЛоединн. Вряд ли его можно растопить обычными способами.

— Это мое заклинание выстраданное — обычный способ? Да вы зажралась тут, — возмутилась девушка под хихиканье Торрена и огляделась кругом, ища кристалл, разбитый заклинанием немного раньше. Однако, конечно, ни одного обломка не нашлось — видимо, разрушенная структура магически восстановила себя. — Дым и пепел, — вздохнула она и снова посмотрела на Калеба-Эрила, но с большим давлением, чем раньше. — Так как мой справочник по магическим делам находится там, за твоей пепловой стенкой, будешь справочником сам.

— Если я знаю что-то нужное для тебя, Моррайт, я с радостью расскажу, — эльф церемонно склонил голову, хотя Мист сильно подозревала, что он чувствовал себя ничуть не более в своей тарелке, чем она сама.

— Ты тер-Ианде, недоучка, то есть, — Мист сложила руки на груди, чувствуя в них остаточный гул магии. — Ничего особенного по части знаний я от тебя не жду. Однако, ты тут прочно окопался, замок строил, народ морочил, ЛЛоединн поклонялся…так что мне нужны факты.

— Да, Моррайт, — с готовностью и некоторой опаской отозвался эльф, а Торрен важно покивал, тоже складывая руки на груди. — Что ты хочешь узнать?

— Ты сказал, что лед призван именем ЛЛоединн. Артефакт имел к ней отношение? Кстати, а как правильно, Меката или ЛЛоединн?

— Меката это титул, — объяснил Эрил, сложив руки вместе на уровне талии и трепетно заглядывая в глаза Мист. — Милостивая. ЛЛоединн, это имя великой богини Смерти, что обитает в Домене Холода за гранью мира.

— Кажется, мы все таки отыскали справочник, — крякнул Торрен. — Вот как называется это сучье место, где мы чуть не сдохли! Домен Холода.

— Какие еще есть… домены? — спросила Мист, внутри себя уже прикидывая ответ из догадок.

— Эй, нет, нас не это сейчас волнует, — перебил открывшего было рот эльфа Торрен. — Нас волнует артефакт. А научные изыскания подождут.

— Ага, подождут, до тех пор, пока источник знаний опять окочурится каким-нибудь неестественным образом? — возмутилась Мист, но, соглашаясь с прагматичным подходом Торрена, вздохнула. — Ладно, артефакт. Откуда он, что он делал и каким образом?