Вот теперь ломай голову, что и как работает. Я глянул на бледно золотую ауру мужчины и увидел, что сковывавшее его грудь кольцо исчезло. «Ну, хоть теперь краснеть перед Лю Мэнсюэ не придется», - с облегчением подумал я. Отключив духовное зрение я обнаружил, что черная дымка вокруг пациента полностью исчезла, а сам он пришел в себя, смог широко открыть глаза, но выглядел всё таким же ослабленным.

Недолго думая, я шмальнул больного «лечением» и после самой кратковременной активации, на бледном лице мужчины появился легкий румянец.

***

Я думал по-быстрому получить обещанную мне за помощь награду, и покинуть особняк клана Лю, чтобы зарегистрироваться для участия в турнире, но не тут-то было. За свое спасение, на глазах возвращающийся в норму Лю Чанмин, приказал осыпать меня и леди Клариссу всеми возможными почестями.

Во-первых, нас официально объявили почетными партнерами семьи Лю. Мне и Клариссе вручили «Золотой ярлык», особый золотой жетон, предъявив который в Башне алхимии или любой торговой лавке клана, я мог смело рассчитывать на лучший сервис и максимальные скидки. Лучший сервис означал выполнение заказов и обслуживание вне очереди, а скидки также распространялись на стоимость обучения в школе алхимии.

Когда я заикнулся, что не успею записаться на турнир, вместо меня произвести регистрацию отправили внучка казначея. Он был очень борзым, когда глава находился при смерти, но стоило Чанмину опять встать на ноги и занять кресло главы, как парень сразу проглотил от страха язык и покорно побежал выполнять порученное ему распоряжение. Причем, регистрацию на турнир я проходил, как представитель семьи Лю. Для чужаков и приезжих были совсем другие условия. Представителям уважаемых семей города предоставлялись различные льготы и лучшие зрительские места в окружающих арены чайных домах. Другими словами, на турнир я зайду уже тогда, когда всякий сброд отсеется. Не царское это дело, почетному партнеру уважаемой семьи, драться с всякими простолюдинами и самому сбивать ноги для посещения столов регистрации.

Разумеется, нам с Клариссой тут же предложили на время турнира лучшие гостевые апартаменты в особняке, но в этот раз я уже не стал отказываться. Трудно устоять напору искренней щедрости. Настало время вручения главного приза – духовного сокровища и тут казначей опят завел свою шарманку, что клан Лю опозорится на весь город, если и третий лот заменят пусть и высококачественными, но не соответствующими статусу сокровища пилюлями.

Похоже, у клана действительно не было достойных аукциона вещей, и тут меня черт дернул предложить выставить вместо пилюль и обещанной мне жемчужины, свои предметы.

- Какие сокровища уважаемые партнеры семьи желают разместить на аукционе вместо предложенных старейшиной Лю Юшеном? – поинтересовался выглядевший уже почти полностью здоровым глава клана.

Я попросил десять минут для секретного совещания с леди Клариссой, но на самом деле уединился с магессой в другой комнате, чтобы по-быстрому пересмотреть содержимое некоторых хранящихся в инвентаре колец. Переложив в одно из маленьких пространственных кристаллов пару даосских бронзовых мечей и одну семечку «Цветка поглощающего землю и небеса», я вернулся в зал собраний с этим кольцом на пальце левой руки.

Я заметил, когда говорит глава, все остальные молчат. Открывать рот на совете, было принято лишь по веской причине. Тот балаган, что устраивали старейшины, когда главу замещала дочь, теперь отсутствовал.

- Дорогие гости, мне натерпится узнать, что за духовные сокровища вы привезли из Проклятых земель? – потирая руки, воскликнул глава.

Когда я извлек из кольца два даосских меча, выглядящих, как точная копия реликвия клана Лю, у старейшин, главы и его дочери отвалились челюсти. А когда я представил на ладони семечку драгоценного цветка, глава Чанмин возбужденно вскочил с места и воскликнул: «Я всю жизнь искал это сокровище!»

Услышав о редчайшем магическом растении, Лю Чанмин потерял самообладание. Забыв о статусе, манерах и приличии, он, словно увлеченный ребенок, подбежал ко мне, желая взглянуть на него вблизи. Мягко подхватив мою ладонь своими снизу, что по местным меркам считалось грубым вторжением в личное пространство, он склонился над семечком затаив дыхание.

Старейшины и Мэнсюэ вели себя не менее возбужденно. Я еще не знал, куда попал. Совет клана Лю составляли не просто старшие представители двух главных ветвей семьи, а лучшие специалисты Башни алхимии. И десяти секунд не прошло, как все они столпились вокруг главы, также желая увидеть то, из чего можно вырастить главный ингредиент бесценной пилюли.

- Госпожа Ли Золь Да, вы не представляете, сколько лет я мечтал заполучить именно семя «Цветка поглощающего землю и небеса», - впившись в меня совершенно безумным взглядом, пролепетал мужчина.

- Не ожидала, что оно окажется таким… крохотным, - прошептала Мэнсюэ, зачарованно разглядывая совершенно непримечательную на вид косточку.

- А это точно семя легендарного цветка? У вас есть подтверждающий сертификат эксперта дома сокровищ? - тут же всполошился вредный казначей.

- Нет, сертификата нет.

- Без него мы не сможем выставить лот на аукцион, - заявил старикан.

- А что нужно сделать, чтобы получить сертификат?

- Нужно провести оценку эксперта, а это дорогостоящая процедура. Стоит не менее пяти сотен лян, а для очень редких и дорогих сокровищ сертификат эксперта затянет на пять процентов от его оценочной стоимости. Вы готовы заплатить указанную сумму?

- Не нужно никакого сертификата! - вдруг громко объявил глава, желая поскорее прервать опасный разговор, - Будет непростительно, если клан Лю упустит возможность заполучить в свои руки столь редкий ингредиент. Я десятилетиями ждал возможности использовать секретный рецепт семьи и не упущу такую возможности, раз уж нам посчастливилось повстречать гостей из Проклятых земель. Мы выкупим у вас сокровище за пять миллионов лян.

- Отец, боюсь, у нас нет…

- Цыц! – прикрикнул глава на дочь.

- Что скажете, по рукам? – желая поскорее заключить договор, закусив от волнения губу, спросил алхимик.

Заметив, что я колеблюсь, Чанмин приказал казначею поскорее принести бумагу и семейную печать для договоров.

- Не беспокойтесь, я предлагаю достойную цену, - заверил мужчина, - вряд ли столько же удалось бы выручить на торгах, тем более, торговый дом еще возьмет десять процентов от стоимости продажи лота за организацию торгов, рассылку приглашений всем уважаемым семьям города, внешнюю рекламу и экспертную проверку. Вы определенно выиграете, продав цветок нам.

Тут я призадумался. Как Чанмин определил цену, если ни разу не выкупал подобное сокровище и не держал его в руках? Вроде, пять миллионов лян звучало впечатляюще, но в переводе в золотые ямбы – выходило всего десять тысяч. Яо Гуаньлун требовал с Мэнсюэ тысячу золотых ямб в качестве разовой выплаты. Глава секты Девяти лун потребовала по пятьсот золотых ямб за каждого проклятого мастера. За двенадцать человек выходило целых шесть тысяч. Да, у клана Лю имелись финансовые трудности из-за проблем с поставками ингредиентов и ранением главы, но это не значило, что я должен был отдать им сокровище за бесценок.

Тем более, семечка – это способ не только получить плод, но и находящуюся внутри него новую семечку. Возможно, внутри их будет не одна, а сразу несколько. Фактически я передавал в руки алхимиков средство для постоянного воспроизводства редкого ингредиента и неважно, что на взращивание растения уйдет много сил, времени и ядер магических зверей. Получив в руки семечку, можно будет поставить производство «Пилюль духовного совершенства» на поток и это с лихвой перекроет все производственные и стартовые затраты. Решив, что слегка погорячился, я тут же спрятал семечку в кольцо и объявил, что не намерен продавать её без аукциона.

Побледнев, глава Чанмин выпалил: