- А если заниматься культивацией, достичь божественного ранга земной сферы? Это ведь сработает?

- Хорошо тебе местные голову промыли. Давай я тебе помогу, пару цифр скажу, чтобы все сразу стало понятно. Для достижения пятой ступени орихалкового ранга нужно набрать пять миллиардов Ци, а на ту же ступень легендарного - уже сто шестьдесят миллиардов. Это теоретически возможно, и скажу тебе по секрету, ты сразу прыгнешь на десятый этаж. Небожители – это их мир. Получишь две доп. попытки на прохождение Башни. Это единственный выход в случае с физически перекрытым проходом, но насколько это реально? Просто раздели конечную цифру на количество дней. Давай накинем с запасом. Возьмем по максимуму – двести лет. Так вот, нужно каждый день мочить по одной магической твари и культивировать по два миллиона Ци. Когда я проходил Башню с первой волной, я лично нашел более сотни тайников с подарками Видящих. Во второй волне, мне попалось всего три нетронутых, а сейчас, если что-то такое и осталось, его уже обязательно кто-то опустошил. Бонусов в виде семян, свитков мудрости и камней божественной крови и прочих приятных плюшек, уже не осталось. Пройти по пути бессмертия, как святой, не получится. Остается демонический путь, но и здесь всё проблематично. Заклинатели духов мне почти не встречаются, а артефакторы, даже если и существуют, будут это умение тщательно скрывать, чтобы их не посадил на цепь какой-нибудь из императоров. Ты, может быть, слышал про Гоуцзяня?

- Ага.

- Его мечи – вершина гения артефакторов для демонического пути культивации.

- Да? А как ими пользоваться?

- Зачем тебе? Не владея мечом, нет смыла об этом знать, да и не слишком приятный это путь. Придется резать аборигенов, как овец. Тебе их не жалко? - внимательно наблюдая за моей реакцией, спросил Роберт.

- Расскажи, а вдруг мне повезет, и я наткнусь на такой меч. Мне хочется знать, как он работает.

- Отдашь мне один, если тебе два встретится?

- Отдам. 

- Ладно, тогда расскажу. Тут всё просто. Это ритуальный меч. Втыкаешь аборигену острый конец лезвия в солнечное сплетение и сам прижимаешься тем же местом к навершию рукояти. У этих мечей рукоятка пустотелая и в ней стопка из тридцати камней Божественной крови в орихалковой оправе. Это такие небольшие кристаллы черно-красного цвета. Если где найдешь, приноси ко мне. Я дорого куплю. А орихалк выглядит, как золото, но светится фиолетовым. А-а, да не важно. Короче, убиваешь культиватора таким образом и можно отхапать от одного до тридцати процентов накопленной его сосудом души энергии. Чем выше ранг жертвы сам по себе и в сравненни с тобой, тем больши можно получить энергии. От всякой мелочи толку мало.

- Откуда ты всё это знаешь?

Парень снял с шеи амулет и его свечение предела золотого ранга, вдруг, превратилось в предел орихалкового. Причем черная каёмка была очень толстой и густой. Он был, буквально, в одном шаге от того, чтобы стать легендарным. Заметив моё восхищение, Роберт усмехнулся.

- Круто, да? Но приходится скрывать от любопытных глаз свой ранг, чтобы не задавали лишних вопросов. Есть у меня парочка полезных артефактов для этого. На второй попытке я решил протестировать демонический путь. Говорили - так легче и быстрей. Не соврали, но на душе потом как-то не очень. Однако, если всё само складывается, чтобы воспользоваться бонусами этого пути, я не вижу ничего зазорного. Думаешь, как я такого высокого ранга достиг? Было у меня парочка мечей припрятанных со второй попытки в тайнике, но они уже совсем сломались. Я затачивал лезвие до тех пор, пока оно не обламывалось под самую ручку, а при замене оригинального клинка, артефакт уже не работает, как должен. Думаю, среди секретов создания этого артефакта не просто особые камни и порошок из кристаллов Божественной крови в качестве примеси к бронзе. Гоуцзянь был не просто оружейником первого императора Империи Тан, но одним из самых гениальных артефакторов. Внутрь клинка помещался особый дух, который и позволял передавать энергию от жертвы к палачу. Без демонических и проклятых тварей здесь не обошлось. К сожалению, я не артефактор и даже не заклинатель духов и даже приблизительно не знаю, каких именно тварей он помещал в свои мечи.

- И сколько пришлось убить культиваторов, чтобы так прокачаться?

- Не смотри на меня так осуждающе. Я не маньяк и брал лишь то, что вскоре пропало бы без толку. Было тут два легендарных культиватора - Мо Шень и У Юй. Первого собирались казнить за бандитизм, второй умирал от демонической печати. Я просто немного ускорил их кончину. Они были обречены, а мне их ранг помог достигнуть того, о чем при обычных методах культивации остается лишь мечтать. Были и некоторые другие, но с них толку было куда меньше.

- А печать на легендарном У Юе появилась не по твоему заказу?

- Какой ты догадливый. Он был уже глубоким стариком, мог случайно умереть, а ещё вдруг решил наехать на полезную для меня организацию. Вот и пришлось немного поспособствовать его проигрышу. А Гуаньлуна ты зря убил. Он был очень полезен. Мне интересно, как тебе это удалось? Не расскажешь?

- У меня был плазмоган. Но там осталось всего пару зарядов. Все на него и потратил. 

- Не честно. Где ты его нашел? Мне ничего такого со старта не давали.

- Оружие осталось от другого героя. Он погиб защищая меня. Хороший был человек.

- Ладно, поболтали и хватит. Отдай мне кольцо пространств Гуаньлуна.

- С чего бы? Я его убил и теперь это мой трофей.

- Ладно. Само кольцо меня не интересует. А вот двадцать пять миллионов лян, что я передал ему за несколько дней до его смерти - мои. Я заплатил за умирающего главу Чанмина и несколько сошек поменьше, но так и не получил их.

- И толку тебе с них, если мечей у тебя больше нет.

- Я недавно узнал, что у клана Лю имеется еще один экземпляр.

- Это случайно не Лю Юшен решил денежек срубить?

- Не в моих правилах выдавать источники информации, и не хочу ссорится с тобой. Мы, герои, здесь все заодно. Скажу лишь, что меч собирались выставить на продажу в лавке редкостей и принесли мне на оценку. Я бы выкупил его на следующий день, а так всё сорвалось. Не думай, я без обид. Просто хочу вернуть с большим трудом заработанные деньги. Давай не будем усложнять ситуацию. Двадцать пять миллионов верни, а я поделюсь с тобой ценной и полезной информацией. Хочешь знать, что там на третьем, четвертом, пятом и других этажах? Какие где стражи и как часто они обновляются. К примеру, тут каждые тридцать лет. Я видел три дохлые туши бескрылых драконов в затопленном подземелье. Я много чего тебе могу рассказать.

- А если я откажусь?

- Я не хочу поступать по-плохому, но ты вынуждаешь меня это делать.

- Ты мне угрожаешь?

- Нет, просто предупреждаю, - холодно улыбнувшись, сказал парень и в его руках появился старинное огнестрельное оружие, очень похожее на русский АК-12.

- Знаешь, что это? – спросил парень.

- Автомат.

- Верно. Выкладывай, что у тебя там в сумке.

Я намеренно первым достал большой пространственный кристалл, желая отвлечь внимание грабителя.

- Ничего себе! – впившись глазами в огромный желтый кристалл, воскликнул Роберт, - откуда у тебя предметы с десятого этажа? Прости, но его тоже придется подарить мне.

Я сделал выводы насчет моего нового знакомого и кинул на него «ослабление». Потом еще одно, усиленное в три раза, и еще одно, усиленное уже в десять раз, а после этого потянулся к кристаллу и в расширившихся от ужаса зрачках парня блеснуло желтое лезвие меча Гоуцзяня.

Меня захлестнул горячий поток концентрированной энергии человеческой души. Я даже успел увидеть в образах начало жизни Роберта Вайнштайна, его упорные тренировки бою с мечом при замке средневекового феодала и "славные подвиги" в числе рыцарей. Ну там, подавление крестьянских бунтов, стычки с вооруженными бандами из охраны соседних князьков, насилование юных замковых служанок, прачек, щекастых поварих и даже их мамаш, дочерей бродячих торговцев и вообще всех, кто подвернулся под хмельную руку. Видел я и "славную" смерть на чьей-то жене и появление в мире Башни, как, вдруг, меня резко вытолкнуло в личное духовное пространство.