Артем с Алтайцем дружно задрали головы. По верхнему краю механизма действительно были установлены перила, огораживающие небольшую площадку. 

—  Не добраться. Слишком высоко. Течение успеет затянуть в приемник измельчителя. — Алтаец говорил отрывистыми фразами, одновременно пытаясь грести против течения, тем самым отсрочив гибель.

— Я попробую, — Артем активировал гравизахват.

Его тело выскочило из воды и преодолев расстояние впечаталось в стену. Руки тут же уцепились за низкие перила и поднатужившись Артем тяжело перевалился через них. Борьба с бурным потоком изрядно потратила силы, но времени на отдых не было. Кое как поднявшись он вновь активировал захват и как заядлый рыболов начал выуживать своих напарников. Первым в прицел захвата попал ЧеширКо. Артем для устойчивости крепко вцепился в поручень и нажал кнопку запуска. Подъем ЧеширКо был более медленным чем Артема. Сказывалась разница в массе. Перила заскрипели, готовые вот-вот погнуться, но все же выдержали. Мгновение спустя спасенный игрок уже перевалился на площадку.

Настало время Алтайца. Несмотря на энергичную греблю, его сносило течением все ближе к приемнику измельчителя.  К тому же тело Алтайца периодически накрывало волной. Это мешало прицеливанию и первый раз захват сработал впустую. Взметнув в воздух, вместо игрока, целую кипу плывущих водорослей. Наконец прицел зафиксировался на Алтайце и гравизахват начал его подъем.

Следующие несколько минут они просто лежали на полу пытаясь перевести дух. Внезапно снизу, с поверхности воды, послышались крики. Игроки настороженно посмотрели вниз. По каналу, в сторону очистных, несло течением еще пятерых игроков. Судя по тяжелой броне это была погоня.

Неосторожное движение выдало местонахождение беглецов и в их сторону раздались выстрелы. Десятки игл застучали по металлу площадки, выбивая из него искры. Лишь неустойчивое положение сносимых течением бойцов помогло избежать попаданий. При текущем уровне здоровья любое из них могло стать смертельным. Артем постарался отползти от края, максимально на сколько позволяла ширина площадки. Алтаец последовал его примеру, а ЧеширКо наоборот устроился на краю и открыл огонь по проплывающим боевикам.

Вот один из штурмовиков, получив свою порцию игл, рассыпался пылью. Ранец с выпавшим лутом тут же пошел ко дну. Следующего бойца затянуло в воронку измельчителя и эхо его криков заметалось над каналом. Тройка оставшихся клановых боевиков замолотили конечностями пытаясь отплыть подальше. Но течение было слишком сильным и их все равно стаскивало к измельчителю. Пользуясь тем, что преследователи прекратили огонь, ЧеширКо встал в полный рост и оперевшись о перила, начал спокойно, как в тире, стрелять вниз. Видимо поняв, что гибели не избежать, штурмовики решили во что бы то ни стало выполнить свое задание. Бросив бесплодные попытки отсрочить смерть они вновь вскинули оружие. На этот раз им повезло больше. Слаженный огонь из трех стволов сделал свое дело. ЧеширКо вздрогнул от попадания и начал оседать на пол, уже в процессе падения развалившись на пиксели.

Преследователи пережили его не надолго. Один за другим, они пропали, затянутые в измельчитель.

— Ну, до следующей группы, у нас время есть. Надо постараться уйти подальше.

Артем с кряхтением поднялся с пола.

— Нам бы транспортом разжиться для выезда в магистральный тоннель. Есть у меня на примете безопасное место, где должны встретить надежные люди, — Алтаец тоже встал на ноги.

— Транспорт говоришь? Попробуем раздобыть. Нам бы еще определиться где мы сейчас находимся.

— Судя по тому, что ограничения не сняты, мы все еще не вышли за пределы сектора.

Артем подошел к выпавшему ранцу ЧеширКо. Ему уже все равно, а им понадобятся любые припасы. Заглянул. Хм, не густо. Видимо погибший ЧеширКо имел практически нулевой ПК-счетчик. А может просто его инвентарь был пустой, как у самого Артема. Как бы то ни было, в ранце была лишь стандартная обойма для игольника да аптечка с тремя инъекторами. Ну хоть что-то. Аптечка сразу пошла в ход. Тихо пшикнул инъектор вкалывая колонию регенерационных нанитов. Второй ушел на поправку Алтайца. Шкала здоровья мало-помалу начала наливаться зеленью. Перезарядил игольник. Будем считать, что к рейду готов.

Дверь ведущая с площадки пропустила их в машинный зал очистной подстанции. Повсюду возвышались гигантские механизмы, настоящие металлические промышленные дебри. Судя по пыли, люди бывают здесь не часто. Мельком осмотревшись и не став задерживаться игроки двинулись дальше. Следующий зал выполнял видимо роль склада для запасных частей. И на этот раз повсюду были явные следы мародерства. Разбитые ящики, порванная упаковка, перевернутые стеллажи. Вероятность наткнуться здесь на других игроков была довольно высокой, и это помещение напарники постарались миновать хоть осторожно, но быстро.

И вновь склад. На этот раз предназначенном для хранения крупных деталей. Полки поднимались над ними в три этажа и ряд за рядом уходили вдаль. Артем сделал себе мысленную пометку, обязательно сюда вернуться и как следует все обследовать. Наверняка найдется немало плюшек. Чувствовался легкий запах органических растворителей и озона. В конце помещения был виден отдаленный свет, вероятно, офис или вход. 

Странно, но по пути им так и не встретилось ни одного игрока. Видать на время снятых ограничений на убийство, все благоразумные игроки покинули этот сектор.

Пустота царила и в коридорах технических палуб, в обычное время служащих для игроков основными путями для перемещений между жилыми отсеками и местами фарма.

Лишь когда впереди уже замаячили двери шлюза жилого отсека, напарники вынуждены были остановиться. Двери охранял усиленный клановый патруль.

***

Жилой сектор №500. Отсек клана “Братство стали”

Глава “Братства стали” требовательно взглянул на стоящего навытяжку подчиненного:

— Информация по носителю верна?

— Так точно. Карлеоне опознал игрока выложившего видео в сеть.

При упоминании имени игрока глава поморщился. Он уже пожалел, что связался с ним. Просрать такое легкое задание! Ведь всего-то и надо было сходить на встречу и забрать товар. Чертов мажор. Даже это не смог. Если бы не деньги, щедро задоначеные в казну клана, с ним бы даже разговаривать никто не стал. Рак всегда остается раком, сколько бы денег у него не было.

— Носителя обнаружили при возрождении в отсеке контролируемом “Бастардами”. Несмотря на то, что “Бастарды” буквально заполонили жилой отсек, носитель с помощью других игроков, смог заблокироваться в медицинском отсеке.

— Глупо. Пять минут и через капсулы хлынет десант.

— Вы правы. “Бастарды” так и поступили. Вот только носителя там уже не было.

Глава заинтересованно приподнял брови.

— Он вскрыл ревизионный люк к трубе сброса химических отходов. И вместе с остальными заблокированными игроками используя трубу скрылся в канализации. “Бастардам” удалось захватить лишь последнего из группы. Посланная вдогонку пятерка бойцов была уничтожена.

— Ай да молодец! — глава Братства довольно улыбнулся. Выходит не только его клан облажался с этим игроком.

На пару минут в кабинете воцарилась тишина, лидер клана обдумывал возникшую ситуацию. Наконец он принял решение.

— По носителю будем работать в двух направлениях. Первое: банальный подкуп. Судя по всему, за ним никто серьезный не стоит. А значит сам воспользоваться допуском он не сможет.

— Уже. — поспешил вставить докладчик, — я уже отправил ему в личку предложение о покупке допуска. Ответа пока не было.

Глава чуть нахмурился, — если ответит, сразу поставь меня в известность. А пока запускаем второй вариант. Карлеоне. Он это заварил, ему и действовать дальше.

— А справится? — в голосе подчиненного явно слышалось сомнение.

— Не справится, значит у нас будет законный повод не брать его в клан. Да и с “Бастардами” у нас сейчас нейтральные отношения, и они неминуемо испортятся если мы пошлем туда собственных бойцов. А Карлеоне со своими шестерками вроде как “ независимый”, свободный игрок.