Тут и там мелькали стоящие ранцы погибших игроков. Артем кивнул на них Алтайцу. Напарник все понял правильно и все так же пригибаясь начал потрошить могилки собирая лут. Все это время Артем настороженно водил стволом игольника , прикрывая товарища.

Завершив сбор нежданных трофеев игроки двинулись дальше. Но буквально через десять метров были вынуждены вновь остановиться. Стена тоннеля была проломлена. И это была не просто дырка, а настоящий пролом – в стене отсутствовало по меньшей мере четыре плиты. К месту пролома вели следы колес. Надо полагать, отвалом повалили. Зачем и кому потребовалось таранить стену тоннеля? Неизвестно. Задерживаться тут долго не имеет никакого смысла. Напарники настороженно прислушались.. Нет, никаких звуков, свидетельствующих о том, что здесь кто-то есть, не слышно. Перехватив поудобнее игольник, Артем быстро и бесшумно сместился к самому пролому. Быстрый взгляд в пролом – никого. А теперь то же самое, но уже без спешки… пусто. А вот и грузовик, что дырку проломил! Стоит завязнув в обломках плит.

Артем осторожно обошел стоящий грузовик. Картина немного прояснилась. Судя по всему колонна Дворников попала в засаду. Точнее в саму засаду попала лишь машина передового дозора. Вон лобовое стекло зияет сквозными пробоинами, дверцы кабины распахнуты, а на земле сиротливо стоит рюкзак-могилка игрока. Быстрый осмотр рюкзака – пуст. Видимо Дворники разгромив засаду подобрали выпавший лут своего бойца. Странно только, что не сделали попытки выдернуть свой транспорт.

Жилой сектор №500. Отсек клана “Братство стали”

Торопливый стук в дверь кабинета отвлек главу Братства от изучения документов.

— Ну что там еще? — пробурчал он недовольно.

— Новая информация по ивенту. — кратко доложил вошедший референт., — Помимо Бастардов и нас, информация о носителе секретной информации получили еще минимум два клана. “Адские дворники” и “Патруль”.

Услышав о ПК-клане Глава нахмурился. Он понимал, что рано или поздно информация расползется по Ковчегу. Но “Дворники”... Очень серьезный противник. Клан славящийся на весь Ковчег агрессивностью своих бойцов. Эти пойдут до конца. Невзирая на заключенные союзы и договоры остальных кланов.

Клан “Патруль” был крепким середнячком. Ничем не выделяющийся на фоне остальных кланов. Но вот то, что они сумели добыть информацию о местонахождении носителя в числе первых, заставляло обратить на них пристальное внимание.

Референт между тем продолжал доклад:

— “Патруль” судя по всему в союзе с “Бастардами”. Они перекрыли магистрали ведущие из отсека№215С с целью не пропускать остальных заинтересованных лиц. Но видимо не успели достаточно хорошо укрепиться и колона Дворников их просто смела.

— Сейчас идут бои в самом отсеке. “Бастарды” пока держатся, но скорее всего контроль над отсеком все же упустят.

Глава помрачнел еще больше — судя по всему носитель вот-вот окажется в руках у ПК-клана. Но следующие слова референта вновь подарили надежду.

— Но самое интересное — носителя уже нет в отсеке.

— Как нет?

— Вышел на связь Карлеоне. Говорит он разминулся с ним всего на несколько минут. Носитель информации нанял перевозчика-НПС и таким образом получил доступ к магистральным тоннелям.

— А раз Дворники продолжают штурмовать отсек…

— Верно. Они не встретились с ним на магистрали.

Глава коротко хохотнул. Его настроение стремительно росло.

— А мне начинает нравиться этот парень. Он как колобок. И от Бабушки ушел, и от дедушки. А теперь и от Дворников. А зная по какому тоннелю двигались ПК-шники, легко вычислить куда скрылся наш беглец. Не думаю, что там много развилок.

Референт, предугадывая желание главы, уже активировал на столе голографическую проекцию известных магистральных тоннелей идущих рядом с отсеком №215С. Луч лазерной указки на мгновения замирал, указывая те или иные участки. Баррикаду “Патруля”, направление движения “Адских дворников” и предполагаемый маршрут беглеца.

Глава клана согласно кивал, его выводы были аналогичными. Лишь один раз он поправил Референта:

— А Карлеоне передай, пусть все же прокатится до места засады “Патруля”. Поглядит обломки. Вдруг “Патруль” успел перехватить нужный транспорт.

Референт вышел чтобы отдать необходимые распоряжения. Но почти сразу вернулся.

— Из медотсека передали, что Карлеоне вместе со своим “мясом” только что вылез из капсулы возрождения.

У главы возникло желание постучать лбом о стену. Всемогущий Рандом! Зачем? Зачем он только связался с этим мажором?

***

“До возрождения осталось: 20секунд… 19… 18…”

Космоволк следил за мелькающими цифрами обратного отсчета. Его мысли были далеко не веселыми. Озлобленные Бастарды сливали его раз за разом. С каждым разом выбивая все больше и больше. Инвентарь уже давно опустел и в дело пошла экипированная амуниция. Если так пойдет и дальше, то долгожданные приключения отодвинутся на неопределенный срок. Придется вновь экономить на школьных обедах, откладывая деньги на покупку новой брони.

Внезапно его что-то насторожило. Несмотря на бульканье работающей капсулы, он различил звуки похожее на выстрелы. Космоволк замер, боясь пошевелиться, и весь превратился в слух. Старательно пытаясь отсеять все лишние, фоновые звуки.

Хм. Все верно. Где-то шел бой. На мгновение мелькнула мысль, что это его сообщение достигло адресата.

Негромко щелкнул запор капсулы — процедура возрождения была завершена. Космоволк слегка приоткрыл крышку, но выбираться пока не спешил. Медицинский отсек был пуст. Куда-то подевались бойцы “Бастардов”, встречавшие каждый раз его возрождение паскудными ухмылками.

Дробные очереди выстрелов становились всё ближе и громче. К безумному хору подключались всё новые и новые стволы. Создавалось впечатление, что на территории жилого отсека схлестнулись в бою целые армии. Судя по характерным хлопкам, “Бастарды” даже не поленились поставить минное заграждение.

Космоволк проскочил ужом в приоткрытую дверь медотсека.

В холле находились пятеро игроков в расцветке “Бастардов”. Трое из них, возились с установкой мин. Еще один видимо руководил действиями этой тройки. А пятый, находящийся дальше всех от Космоволка, судя по всему приглядывал за коридором, ведущим с нижнего уровня. По его напряженному виду легко было догадаться, что основная угроза ожидается именно оттуда.

Руководитель минеров стал первой целью. Взвизгнул ротор наплечного игломета и стальные заряды отправились в полет.

Иглы вошли в голову Бастарда, раскалывая ее словно перезревший арбуз. Игрок начал падать, рассыпаясь в пыль. Трое минеров были уничтожены столь же эффективно — они умерли прежде, чем их соклановец рассыпался окончательно. А вот игрок стоящий вдали, оказался настоящим бойцом с хорошей реакцией и оружием готовым к бою.

Космоволк зашипел от вспышки боли, когда очередь игл прошила насквозь ногу лишенную элементов брони. Прицел оказался на доли мгновения сбит и его собственные заряды прошли далеко от цели. “Бастард” вновь выстрелил и тут же  нырнул под прикрытие консоли. Бой начал затягиваться. И это работало на руку “Бастарду”. Космоволк живо представил, как за его спиной, в покинутом медотсеке, враз загудели капсулы, запуская процесс возрождения погибших игроков. Пройдет всего лишь минута и у него в тылу возникнут четверо озлобленных врагов. Космоволку требовалось во что бы то ни стало уничтожить последнего противника и выбраться из холла.

Внезапно гул роторной пушки затих. Космоволк холодея от страха уставился на иконку нехватки боеприпаса. Потянулись томительные мгновения перезарядки. Казавшиеся еще более долгими чем обычно. В этот момент он был полностью беззащитен. “Бастард” выпрыгнул из своего убежища открывая огонь. Стальные иглы отлетали рикошетом от нагрудной тяжелой кирасы Космоволка. Пробитий система не фиксировала, но все же каждое попадание отбрасывало его назад. Космоволк едва не упал, в последний миг ухватившись за какой-то штырь и тем самым сохранив равновесие. “Бастард продолжал поливать его огнем. Интерфейс тревожно замигал показывая снижение уровня прочности нагрудной брони. Пара зарядов, попавших по касательной, натолкнула его на идею.