«Закари спугнул его. Томпсон не подойдёт… вот как глазами зыркает!» — Пусть в демонстрации негодования Налана никто не переплюнет, а Ллойд остался стоять не пороге, страшно недовольный своей заминкой.

Махнул рукой, и перед вампиром остановилось такси, в которое он тут же нырнул, не дожидаясь поворота головы Закари.

На секунду мне стало страшно за таксиста.

Заклятие защиты сорвалось с пальцев неосознанно.

— Что ты делаешь? — Заметил Закари мои манипуляции.

— Ты помешал моему свиданию. Посылаю любовнику весточку, чтобы не обижался.

— Амина!

Я улыбнулась. Почувствовала, что оберег сработал, и водитель такси однозначно вернётся домой живым, пусть и со светящейся на лбу руной — почему бы не порадоваться успеху?

«А то, что руна долго будет светиться, так это и не плохо в общем счёте. В конце концов, простые люди её не увидят, а иные пусть обходят моих подопечных стороной. Да и этому Ллойду щелчок по носу… пусть не думает, что я его не узнала!»

— Не кричи, — лениво успокоила своего ревнивца, который вот ни капельки меня не любит и винит в бабушкиных проклятиях… Ага! Как же! — Это была шутка. Лучше скажи, что тут делаешь. А ещё мне интересно, как у тебя получается переноситься из одного города в другой, если серой дымки нет.

— У меня есть возможности вампира и обряд рода, который ты грозишься убрать, хотя тебе это не подвластно.

— Почему это?

— Потому что сотворили обряд три семьи… ты потомок лишь двух.

— Эммм…

«Чёрт! А ведь в бабушкином послании что-то такое было… Совсем я с последними событиями невнимательной стала».

— Именно. Либо мы с тобой заклятие по обоюдному согласию снимаем … либо поэтому же согласию даём жизнь тому, кто заклятие сможет снять самостоятельно.

К разговорам о детях я оказалась не готова.

«Да что тут говорить?! Согласие обоюдное ему подавай! А ничего, что сначала нормальные люди в симпатии друг к другу признаются, а потом уже в кровать тянут?! Я не на съёмках порно-эротического фильма! Где, ёлки-палки, романтика?!»

— Что на счёт цели моего появления, — продолжил вампир, пока я медленно закипала, — Лина перепугана твоим уходом. Позвонила мне.

— Это просто возмутительно. Я под прицелом, что ли!? И почему все мои люди беспрекословно слушаются тебя, докладывая о каждом моём перемещении? Мне сменить на хрен весь штат?!

Глаза Налана заблестели от смеха.

— И кто теперь кричит? Идём… ты хотела подождать стражей в кафетерии…

— Уже не хочу, — заартачилась, упрямо отказываясь идти, несмотря на мягкие попытки Налана сдвинуть меня с места.

— Какая капризная мне попалась невеста… — ещё насмешливее заметил Зак, подхватывая «невесту» на руки.

— Ой! Что ты…

Прохожие мило стали улыбаться, провожая нас взглядами и шепотками, отмирая от своего унылого забега по делам.

— Какая ещё невеста?

— Я думал, ты договаривалась…

— О чём? — Лицо Закари находилось в такой близости, что я смутилась, за его шеей сцепляя руки в замок для удобства.

— Что не снимаешь Венец Безбрачия.

— Это я помню. Только откуда тут нарисовался статус невесты?

— Ой, прости. Да…

Глава Трибунала так резко пошёл на попятную, что я уже возмутиться хотела, но мужчина добавил:

— … неправильно употребил сказуемое… Не «договаривалась», а «договорилась»!

Зак открыто засмеялся, совсем по-мальчишечьи, и я не сдержалась от улыбки.

— Мне тебя никогда не переплюнуть! Ты — махинатор жуткий.

Вампир только самодовольно хмыкнул и завернул в проулок, растворяясь в его темноте вместе с ношей.

Моргнув, охнула.

— Мы в моей резиденции, — скромно пояснил вампир, ставя меня на крышу небоскрёба, красиво облагороженную цветами, беседкой, барной стойкой, бассейном… и остальными прибамбасами дорогущего пентхауса с выходом на крышу.

Я слов не находила. Таращилась во все стороны, полностью удовлетворяя Эго внимательного Главы Трибунала.

— Рад, что тебе нравится.

— Мы в Нью-Йорке?!

— Да. Вечером, если захочешь, я провожу тебя обратно.

Опустив взгляд на полы синего пиджака своего носителя, впервые за долгое время почувствовала себя растерянной.

«Что значит «захочешь»? И… и вообще, зачем это всё? Он за мной ухаживать собрался, что ли? Без всяких этих своих — «Ты моя!», «Стой и внимай»?! Круууууууто!»

Прикусив губу, чтобы она не выдала разрывающую меня изнутри улыбку, наконец, спорхнула с рук заботливого вора.

— А мои стражи? Они будут волноваться.

— Пусть. Им полезно. Куда это видано!? Ведьма с такими способностями, а Рою ещё ни одна мысль в голову не пришла — нанять вампира.

— Захар… — я сначала сказала с укором, а потом застыла напротив мужчины, резко замолкая.

«Впервые назвала его по имени».

Руки Налана крепко стиснули мою талию, притягивая обратно к мощному торсу вампира.

Глаза Зака заполнила темнота.

— Есть хочешь? — Спросил Глава Трибунала хриплым голосом, вместо…

«Вместо чего? Что я ждала от него?!»

— Я…

— К чёрту всё! — Изрёк русский богатырь, обрушивая на меня сногсшибательный поцелуй.

Дух захватило! Меня будто в пенное облако, сотканное из одной страсти и нетерпения, кто-то кинул.

То жарко, то холодно! Когда язык и губы Закари стали чертить влажную дорожку к глубокому вырезу блузы, я забыла, как наполнять лёгкие кислородом. Дыхание просто перехватило от восторга!

— Удобно, — рыкнул Налан, отодвигая полы светлого шёлка и замирая взглядом на острых, как пики, сосках. — Ты — идеальная… Я хочу тебя!

Констатация факта, прозвучавшая, как приказ, привела меня в чувство.

— Почему? — Задала вопрос, прежде чем окончательно прийти в себя.

— Ты — моя… Мне надоело играть в твои игры! Завтра организую встречу с Джаредом. Мой помощник подготовит материал с уликами, который я собираю уже больше десяти лет… отдашь старику, и пусть он сам со своей дочуркой разбирается.

— А почему нельзя разобраться нам? Разве так не надёжнее? — Шепнула и тут же охнула, потому что Закари лизнул один из сосков, бросая меня в жар.

— Я дал клятву «не смотреть» в сторону Маргариты Вулф, когда займу пост Джареда. Оборотень — не дурак, знает, что его дочь вытворяет, пока ждёт обещанного. Тебе придётся обыграть роль внучки на сто процентов и продемонстрировать дедуле, насколько ты дорожишь своим ещё не рождённым сыном…

Слушая весь этот ужас, как-то резко потеряла возбуждение.

— А если он не впечатлится?! — Отпихнув Налана, с удивлением оглядела беседку.

«Когда только мы тут оказались?»

Закари помрачнел. Подняв руку, мужчина дрожащими пальцами пригладил упавшую на его лоб чёлку.

— Тогда на своих условиях будет предоставлять услуги Макса. Твой брат знает, и он согласен.

Я взъярилась.

Подскочив на ноги, тяжело задышала, чувствуя, как гнев переполняет меня.

— Зато я не согласна! Это слишком рискованно! Ты меня поражаешь! Что за рассуждения?! Ладно, Макс… он не представляет пока, что собирается сделать, НО ТЫ!!!? Я уточню, если до вас двух не доходит — он согласен сделать ребёнка ненормальной социопатке, пьющей кровь детей, и забыть его там?!

— Амина…

— Ничего не хочу слушать! Я уже продумала тактику! Ковен — мой, и я смогу потребовать от твоего совета справедливости! Если у тебя есть информация по нападениям или другим зверствам Гретель, или Маргарет, называй, как хочешь, то дай её мне, я решу честно.

— Ты в своём уме? — Процедил Закари, теряя терпение. — В совет Трибунала входят древние вампиры, которые с руки у Гретель пьют. Ведьмы и оборотни только номинально место занимают.

— Я не отдам ей своего брата, — упрямо прищурившись, стиснула зубы. — Не хочешь помогать, я справлюсь сама.

— Амина…

— Спасибо за то, что пригласил, — поднявшись, стряхнула с рукавов невидимые пылинки, игнорируя холодную ярость, застывшую во взгляде Главы Трибунала.

«Надоело ему играть в мои игры! Ты смотри!!! А ничего, что я пытаюсь защитить себя и своих близких?!»